其中一个宫女转身入内，半盏茶功夫，方才走出来，向着我轻飘一礼，道：“是德艺县主吧？随我进去就是，太后已经等了多时了。”

我微一颔首，道声“辛苦”，跟随着她步入里面，同样低垂着头，遵规守矩。

感觉好像是进了三道门，扑面一股极其清雅的熏香味道，地上铺了一层猩红色长绒毛毯，知道，定然是到了太后的寝宫里面。

宫女恭敬地回禀一声：“德艺县主到了。”

上首有人漫不经心地“嗯”了一声，宫女后退三步，转身退了出去。

我偷偷抬眼打量一眼，眼前帷幔低垂，鎏金丹鹤镂空香炉，独钓寒江雪刺绣屏风，东坡椅，黄梨案，点缀几盆开得正是繁茂的杜鹃。

眼前那帐幔所用纱料我却是识得，乃是我苏家独有的纺纱技巧，看似单薄，却是双层，从里面看外面光线亮处，看得清楚明白，而站在我这个位置，向里面瞧，也只能模糊看到影影憧憧。

有人慵懒地半靠半躺在一张贵妃塌上，以手支额，身前有人躬身而立，不急不缓地摇着团扇。

我知道自己如今一言一行皆被別人看在眼里，急忙低垂了头，伏身在地，恭敬地行礼請安。

半晌不见动静，只偶尔一声轻咳，在寂靜压抑，而又沉闷的室内听起来格外刺耳，如同扣在心弦。

我不敢动弹分毫，只能低首垂目，格外恭谨。

“倒也是个知礼安分的，看起来，眉清目秀，不施粉黛，也算干净。”似乎已经过了良久，才有一道沉缓的声音响起：“就是过于狂妄，目中无人了些。”

我不知道怎么会有此评价，偏生又不能冒冒失失地出言辩解。

“目中无人？太后，您也太宽容慈悲了一些吧，她这哪里是目中无人，分明就是目无王法，简直就不将您看在眼里。”是灵贵妃的声音，有些尖酸刻薄。原来是她在太后跟前给我使了绊子。

“说的也是，纵容不得，免得背后又有人撑腰，助长了她的嚣张气焰。拖下去，先掌嘴二十，以儆效尤。”格外轻描淡写。

立即就有粗壮的宫人不由分说上前拖行我。

若是此时我再忍气吞声，二十个嘴巴打下去，估计牙都掉没了。

“斗胆请问太后给青婳定的何罪？”我大力挣扎两下，扬声问道。

帐幔自两侧轻轻撩开，灵贵妃自帐幔后面徐徐走出来，手持绣花团扇，一脸得意：“不用劳动太后，我且问你，你可知道，太后为何宣你进宫？”

我略一思忖道：“听说太后娘娘凤体违和。”

“原来你也知道。那我再问你，你是何时进宫？”

真的来了！我心里一阵激荡，如此费尽心思，原来是要治我一个延误时机，大不敬的罪名。只是不知道是太后授意，还是灵贵妃自作主张？

“巳时。”我据实道。

既然是个圈套，定然早已经有人通风报信,我进宫的时间自然隐瞒不得。

灵贵妃一声冷笑：“巳时进宫，如今已经将近午时！宫门离普宁宫顶多一刻多钟的路程，你却用了这多时间，就算是爬也早就应该爬到了。

太后心焦，命了三拨人去半路迎你，都不见你人影，可是去哪里游逛，置太后于不顾？就连太后都不看在眼里么？”

我身上不禁一身冷汗，怪不得半路之上，那福全公公叮嘱我不可四处张望，只能低头赶路。我还以为他是好心，都不知道他带着我究竟兜了多大的圈子。

多亏他如今中了我的银针，仍旧动弹不得，否则现如今，那位福全公公定然应该是义正言辞地指着我的鼻子控诉道：“德艺县主一路贪恋御花园内风景，走走停停，奴才催促不得。”

无论我如何辩解，这顶大逆不道的帽子怕是也稳稳地扣在头上了。

多亏了夏初提前提醒，我心里有了提防，当机立断。

“太后，青婳委实冤枉。”我挣开钳制我双臂的宫人，大声道。

“放开她吧，”帐幔后面的太后不紧不慢地说道：“我倒要听听她如何辩解。”

两个宫人后退两步，我抬起头来，对着那帐幔后面的太后道：“耽搁这久时间并非青婳有意，实在一时情急，迫不得已。”

“何出此言？”太后沉声问道。

“给青婳带路的福全公公半路突然中暑，昏迷不醒。青婳唯恐高声呼叫会冒犯了宫中贵人，因此只能自己施救。待到福全公公无恙，方才拦截了两位过路的公公，一位帮忙照顾，一位火速带着青婳来面见太后。还请太后明察。”

“此话当真？”帐幔后面有衣带窸窸窣窣的响动，极清浅的茶盏磕碰的声音，熏香味道里掺杂进一股浓郁的茶香气。

“句句属实，不敢欺瞒太后。”我斩钉截铁地道。

身边有脚步声，应该是有宫人走出去，低声交代几句，不过片刻功夫又走回来，进了帐幔，在太后跟前悄声嘀咕。

然后帐幔被宫人缓缓打开，太后沉声道：“起身说话。”

我谢过太后赦免，站起身来，仍旧低垂了头。

“到近前说话吧。小麦，赐坐。”

有宫人恭敬地低声应是，搬过一个锦櫈在太后下首放了。

灵贵妃小声道：“太后娘娘可不要被她这副可怜兮兮的样子骗了。她一向舌璨莲花，惯会花言巧语，就连皇上……”

太后不悦地一挥手：“你这毛病说了你多少次了，总是不改，我心里自然有数。”

灵贵妃立刻噤了声，不再多嘴言语。

太后向我招招手，我走过去，俯身谢过赐坐，侧了半个身子，在太后跟前坐下，才敢抬起眼皮，将太后看个清楚。

我以为作为一国之母，应该是位头发花白，比我祖母更加威严，有气势的老人。实际上太后年岁并不大，而且比她的实际年龄看起来还要年轻许多。

她并非盛装打扮，虽然宫装自然华丽无匹，刺绣繁琐，但是头上并无太多累赘的簪环珠翠，再加上平时保养得好，肌肤仍旧如二八少女一般吹弹可破。

灵贵妃站在她的身后，应该是为了彰显自己在宫中的权贵地位，浓妆盛服，更显老成。二人就如姐妹花一般。

太后面相也不严厉，极是和蔼，坐起身来，将我上下重又打量半晌，详细地问及我的生辰，家中情况，尤其是生身姨娘籍贯，年岁，是何模样。我皆恭敬地低声应了,不敢有所隐瞒。

太后闻言松了一口气，沉思片刻后复又问我：“那你这一身医术又是同谁学的？”

“禀太后，青婳自小拜云雾山圣手菩萨为师。”

太后闻言有些奇怪地问我：“你既然是苏家女儿，不好生待在闺中，研习闺训女红，怎么千里迢迢地跑去云雾山学医？”

我不知道太后这样问话，是不是对于我学医有些反感，也只能如实回禀：“青婳自幼体弱多病，府里大夫皆束手无策，姨娘无奈之下，才忍痛割舍，将我送去山上调理身体。”

太后复又用探究的目光上下打量我：“我听说你不仅医术好，竟然还会使得一手银针之术？”

我被太后盯得头皮发紧：“不过是同师傅学了一些皮毛而已。”

“你师傅姓甚名谁，师从何处？”太后步步紧逼，继续追问。

我不禁愈加感到莫名其妙，太后是以诊病为由，将我宣至普宁宫，怎么一不让看诊，二不说病情，一味地刨根问底，打听我姨娘与师傅家世，又是为何缘由？难道是听到了关于我和凉辞的一些风言风语，所以才盘问个详细？

因此我继续恭敬道：“我师傅金陵百姓都是唤作‘萩师傅’，那是她的闺名，医术听说乃是她金陵夫家家传。”

“那就应该不是她了。“太后恍惚愣怔片刻，自言自语道。那一瞬间，眸中闪过浓浓的失望与黯然。

祸从口出，我自然不敢多言，低垂了头琢磨太后口中的那个“她”究竟是谁？难道就是当初侯府嬷嬷在扬州城时，口口声声所说的那个人？

太后明显心情低落下来，漫不经心地将手腕伸给我：“我这失眠的老毛病已经许多年了，夜里翻来覆去，困得头都好像要炸了一样，偏生就是睡不着。就算勉强合了眼，也极是清浅，稍有个风吹草动，就冷不丁地醒过来。也吃了好多汤药调理，总是不见效。”

我将指尖搭在她的手腕上，极其用心地给她看诊，脉象平和，强劲有力，并无什么不妥。

大抵应该也就是像我祖母那般，平日里心思过重，而又缺少活动，身子不乏累，自然睡不香甜。所以祖母总是喜欢去浮华庵小住，饮食清淡，又没有繁杂琐事累心，还可以四处走动，自然可以安枕。

说得简单一点，纯粹就是闲的。

但是在太后跟前，措辞自然就要斟酌一番。因为她身体上面并无任何不适的症状，我总不能直接告诉她，你没事找点活干，身子乏了，自然就沾枕即眠了，那是大不敬。

我也不能说：你是闲事管得多了，忧思焦虑，所以睡不安枕，那是提着脑袋才敢说的话，不是明摆着，劝人家让出这掌理六宫的位子吗？

宫里御医又不是摆设，怎么会不明白其中道理，不求无功，但求无过，谁愿意当这出头鸟？