三日后，林甜甜决定宾至如归停业一天，众人齐聚宾至如归，共贺林清洛高中解元。

林清洛作为主角，自然要在门口，迎接各位来宾。

“先生。”看到赵圣德的马车过来，林清洛急忙出去迎接。

赵圣德顺着林清洛的手走下马车，一脸欣慰的拍拍眼前的爱徒加未来的女婿。

接着下来的赵夫人，看着林清洛的目光也是一片慈祥，在心里对他满意极了。

这种日子，赵夫人都会把赵菲菲好好的拘在身边，但赵菲菲在经过林清洛的时候依然笑着朝林清洛眨了眨眼睛。

林清洛回以一个宠溺的笑容，才转过头去招待其他的客人。

林家今天的宴请分为了两批，像赵圣德这样重量级的客人自然是在二楼的包阁，而以前在小河村和林家大房关系较好的乡亲们，以及前来庆贺的同行、朋友就是在一楼大堂。

林姥姥他们也来了，和宾至如归开业那天一样，林姥姥一进门，就笑得眼睛都快找不到了。

她拉着宋氏的手，一直说，“阿桃，你真是有福气啊，孩子们都争气，现在你就享福吧。”

宋氏心里也高兴，但却对着林姥姥嗔道，“娘，清洛他们争气，您是姥姥，难道不享福？况且，宛儿和东才不也都是好孩子。说白了，最有福气的还是您。”

宋舅妈也跟着凑趣，“就是啊，多亏了娘的福气，我们这些小辈儿才跟着享福。”

林姥姥笑得合不拢嘴，“你们这些人，年纪也不小了，还跟莉莉似的，怎么着，这是嘴巴抹了蜜，专门说好话骗我的糖吃?”

林姥姥挽着林姥姥的胳膊，看着宋氏和宋舅妈直笑，“嘻嘻……娘，舅妈，你们别想了，姥姥的糖都是留给我的。”

在小辈面前被调侃了，宋舅妈还好，宋氏就有些恼怒，她狠狠戳了戳林莉莉的额头，“糖吃多了小心牙齿烂光，一天天懒得很，还不快去厨房看看你姐姐，给她们打打下手，帮帮忙。”

林莉莉撇撇嘴，“娘，我早去过了，甜甜姐嫌弃我，把我给撵出来了。”

“哎！”宋氏看着林莉莉直叹气，又转向林姥姥和宋舅妈，开口抱怨，“你们看，这孩子都这么大年纪了，还像个小孩儿似的，什么都不会，就知道玩。”

一提到这个话题，宋舅妈也是满心的怨气，“你们莉莉至少不会胡乱闯祸，我们家那死丫头才真是气死我了，大姑娘一个了，还和村里的男孩子打架，把人家打得满脸都是血，人家大人天天上门找我理论。你说说，现在谁还敢娶……”说到这里，突然想起林莉莉还在这里，急忙停下来朝宋氏使了个眼色。

宋氏会意，看向林莉莉，“莉莉，自己去玩吧。”

林莉莉撇撇嘴，她又不是不知道她们为什么撵她走。

哼！他们都是坏人，自己在哪儿都被人撵走。

被宋氏她们嫌弃了，林莉莉只得再一次转移阵地。

她突然想起了和她同命相连的表姐——宋宛。

往四周望了望，没发现她的身影，就到处走，才发现她和伙计们一起在端盘子抬桌子。

林莉莉跑过去，“表姐，我们请你来是来玩的，你不用干活。”

看到林莉莉，宋宛肩膀一垮，满脸幽怨，“莉莉，你就别管了，在家，我老娘总不允许我出门，好不容易出来一趟，你就让我发泄发泄我这一把子力气吧，不然，我真要崩溃了……”

林莉莉暗叹一声，对自家表姐报以无限的同情。

“咦，对了，东才表哥呢?”林莉莉左右望了望，突然发现少了个人。

提到这里，宋宛一阵咬牙，这不是愤怒，这是嫉妒，不，也还是有一点愤怒在里面的，“我哥这个没良心的，他昨天晚上趁我爹娘睡着了就偷偷跑了，让我娘今天早上起来逮了个空。他都不知道顺便解救解救自家可怜的妹妹吗！”

呃……

林莉莉真的无语了，她现在十分的同情自家舅舅和舅妈，怎么就摊上了这么一双奇特的儿女。

这样一对比，林莉莉瞬间觉得自己也不是那么的差劲。

果然，还是要有对比才能发现自己满满的优点啊！

在厨房，林甜甜看着堆得满满的一屋子食材，感叹不已，幸好自家就是开酒楼的，不然就得专门多准备很多食材，是为了一些不请自来的不速之客准备的。

现在林清洛中了解元，肯定有一些人借着林家举办宴会的机会上门拉关系。

不管这些人目的为何，但上门就是客，何况还是在这样喜悦的日子，更不可能把客人往外赶。

说到不速之客，今个儿倒真的来了个让林家众人十分吃惊的人。

“恭喜林老爷，恭喜林解元。”

看着眼前这个管事模样的人，他身后还跟着几个抬着贺礼的小厮，林爹面上有些疑惑，“请问，几位是哪家府上的？”

领头那个管事一脸笑意，解释道，“我们是青石镇刘员外府上的。”

“刘……员外?”

“我们家蓉姨娘……”那个管事话只说了一半，他是害怕林家不喜别人知道自己有个给人做妾的亲眷。

“哦。”林爹反应过来了，就是林蓉蓉那个刘府。

但是，他却有些惊讶，也有些疑惑。自从林蓉蓉进了刘府，自己一家就没再和她见过了。

一是因为和林家二房的关系恶化，二就是，林蓉蓉是进刘府为妾，她的亲戚并不算刘府真正的亲戚。

刘府不主动和林家大房交往，林家大房也不会没脸没皮的凑上去。

这从未来往过的人家，怎么今个儿突然就上了门？

林爹就不想想，自家今天早就今非昔比了好不好。要是林家大房还是在小河村挖土刨食，像刘府这样的人家又怎么会主动上门。

好在，林爹虽然心中疑惑，但还是知道上门即为客的道理，他依然笑着就要把刘府的人迎进去。

哪知，刘府的人并不进去，那个管事登记好了送礼的事情后，又从怀里掏出一张请帖递给林爹，“林老爷，我们今天来，也是为了顺便给你们府上送张帖子。”

林爹接过来一看，竟然是给刘府哥儿办满月酒的帖子。

林爹一愣，“这……”

刘管事脸上的笑容更深了，“府上蓉姨娘昨个儿为府上新添了个哥儿，到时候还请林老爷赏脸光临刘府。今个儿府上事务繁忙，我们就不打扰了。”说完，拱手告辞。

晚上，大家事情都做得差不多了，正坐下来休息的时候，林爹才把刘府派了人来和那张请帖的事情告诉了大家。

宋氏也有些疑惑，但林甜甜却想得明白。

不过是看着自己大哥有了出息，自己家的情况简直是发生了天翻地覆的变化，觉得自家有利可图了呗。

林清洛开口，“他们送了礼，我们还礼就是了，你们也不用太在意。”

林甜甜冷笑一声，“大哥，这他送礼，我们还礼，他也说还礼，我们又……这关系也就越扯越近了。”

林清洛蹙着眉，看向林甜甜，“那你说该怎么做？”

林甜甜双手一摊，“不管怎样，他们送了礼，我们只能还礼呗。”

“切……”林莉莉撇撇嘴，她还以为林甜甜会说出什么好办法呢，结果还不是和大哥一样。

林甜甜才不理会林莉莉，她只是盯着林清洛。

林清洛思索了一会儿，点点头，“先这样吧。”

自从秋闱放榜，林清洛更加清晰的感受到他生活的变化。

昔日同窗，和他同样榜上有名的，与他交谈有了一种同在一个阵营的亲切感。那些不幸落榜的，一些与他避而不见，一些谄媚讨好。

不管之前关系如何，他们的人生从此被一条看不见却泾渭分明的线分成了截然不同的两个世界。

这不是任何人的错误，这是现实最明显的一个体现。

在生活贫困的时候，谁都可以肆意来欺辱自己，受了冤枉欺压，也不一定能得到公平的待遇。

现在，自己不过才是个区区举人，就有这么多的以前从未见过的陌生面孔凑上前来，献上笑脸，捧上财物。

这样截然相反的景象，林清洛心里不是得意，他是悲伤。

他向来自诩为品质高洁，不为钱财出卖自己心血之作，当初为了凑够开酒楼的钱财被迫出售了两幅，也是怀着一种屈辱感。

现在想来，自己是如此矫情。

自己读书不就是为了升官发财，出人头地。

不管这样的目的是为了什么，但都不是自己最初那对学术、知识最纯粹的尊崇。

其实，自己的心早就变质了，只是自己一直在自欺欺人罢了。

这几天，让林清洛想了很多。

他不是不识庶务，只知道傻读书的酸书生。

自己今后要在诡秘的官场漩涡中沉浮，那些不切实际的酸腐都是致命之物。

既然早就违背了初心，何不豁然一点，正确面对自己的内心。

这一场自省，既是林清洛对自己最初那段时光的感怀，也是他以一种新姿态面对以后生活的一个分界点。