翌日清晨，麦克默多从睡梦中醒来的时候，开始回想入会的情景，由于酒喝得多了，头隐隐有点胀痛，胳膊上被烙印的伤口也开始隐隐地肿痛。因为他有特别的经济收入来源，所以也没必要准时准点的去做工了，因此很晚才吃了早餐，一个上午也只是待在家里写了一封很长的信给朋友。后来，他翻了翻《每日先驱报》，读到专刊上面刊登了一篇报道：

暴徒于先驱报社行凶——主笔伤势严重这段报道写得很简单，事实上记者知道的并没有比麦克默多本人更清楚。报道的结尾写道：

现在这件事已经由警署在办理，然而一定是不能期望他们能得到比此前的众案件更好的处理结果。暴徒里有几人已经暴露了身份，应该会被判刑。暴力行为的起因毫无疑问是这个臭名远扬的团伙，这许多年压迫着全区的人民，《先驱报》由此和他们展开了不屈不挠的斗争。斯坦格先生的朋友们应该很高兴看到下面的消息，斯坦格先生虽然遭到了残忍的毒打，头部受的伤很重，但是万幸没有性命之忧。

后面的报道里写着，报社的守卫现在由有温切斯特步枪装备的煤铁警察队负责。

麦克默多合上报纸，拿起烟斗点着，胳膊因为昨天晚上的烙伤，还不自觉地微微颤抖。这时有人在外面敲门，房东太太送过来一封便笺，说是刚刚一个小孩送来给他的。便笺没有署名，写道：

有些事我想和你聊一聊，但是我不方便拜访府上。您可以到米勒山上的旗杆旁找我，如果您现在愿意过来，我有重要的事情告知。

麦克默多十分惊诧地读了两遍信，他想不通是谁写的信，或者此人写信的意图是什么。要是这封信是某个女人写的，他不妨想象，这个倒可以是某个奇妙的相遇的开始，他以往对这种事倒也不陌生。但是这却是出自男人之手，看起来此人好像还接受过良好的教育。麦克默多犹豫了一阵子，最终还是决定去搞清楚。

米勒山是坐落在小镇中心的一座荒芜的公园，夏天时，人们经常来这里游玩，不过冬天这里就非常荒芜冷清。站在山顶俯视，不但全镇脏乱的景象尽收眼底，还可以看到曲曲折折延伸下去的山谷；山谷的两边是稀疏的矿山和工厂，附近的积雪已经被污染了；除此之外，倒是可以欣赏到树木茂盛的山坡和覆盖着白雪的山顶。

麦克默多顺着蜿蜒在长青树的树丛中的小路，信步走到一家冷清的饭馆前面，夏天这里是热闹的中心。旁边竖着一根孤零零的旗杆，旗杆的下面站着个人，帽子压得低低的，大衣的领子竖着。那个人回过头，麦克默多看到他是莫里斯，昨天晚上把首领惹发怒的那个兄弟，两个人见了面，互相确认了会里的暗号。

“我想和您聊一下，麦克默多先生。”老人看起来很为难，像是还没有下定决心地说，“谢谢您肯过来。”

“为什么信上面你不署名？”

“不管是谁都要谨慎，先生。我们不知道什么时候就会惹祸上身，也不知道谁值得信任，谁不能信任。”

“会中的弟兄们当然是都可以信任的。”

“不，不是，不一定的。”莫里斯情绪激动地叫道，“我们说了什么，就连我们想的事情，好像麦金蒂都可以知道。”

“等一下！”麦克默多严肃地说，“要知道，我昨天晚上才发誓要效忠我们的首领，你这样是想让我有违此誓？”

“假如你是这样想的。”莫里斯一脸忧愁地说，“那我只能不好意思让你特意来这里见我了。言论自由的两个公民却不能聊心里话，这不是很差劲嘛！”

麦克默多认真地打量着对方，心里稍微消除了一点警戒，说道：“当然，这些只是我自己的想法。要知道，我还是一个新人，这里的一切对我都是陌生的。对于我而言，是没有资格发表什么看法的，莫里斯先生。你有什么想说给我听的，我会认真倾听的。”

“然后你就会去首领麦金蒂那里报告！”莫里斯悲愤地叫道。

“请不要这样误解我。”麦克默多大声说道，“就我自己来说，我对我们的组织绝对忠心，所以我也不会欺骗你。但是如果我把你因为信任而告诉我的话告诉别人，那我就是一个无耻卑鄙的奴才了。但是，我还是要事先声明，你不会从我这里得到丝毫的帮助或者同情。”

“我没有奢望得到帮助或者同情。”莫里斯说，“我一旦对你说了这些话，就等于是把我的性命托付给你了。虽然我觉得你够坏了——昨天晚上我觉得你也许会变成最坏的人，不过你怎么说还只是个新人，也不是跟其他人一样心狠手辣没有感情，所以我才想跟你聊一聊我的心里话。”

“说吧，你想说什么给我听？”

“假如你告诉别人我们的谈话出卖我，你会因此受到天谴！”

“一定，我说了我绝对不会泄露秘密。”

“既然这样，我想问你，在芝加哥成为自由人会的一员，发誓要忠诚、博爱的时候，你有没有想过你会因此走向犯罪的深渊？”

“如果你把它定义为犯罪的话。”麦克默多回答。

“定义为犯罪！”莫里斯叫起来，他的声音因为激动而颤抖，“你不是已经看到一部分犯罪事实了吗？你还能把它定义为其他的行为？昨晚，被打得满头鲜血的老人是和你父亲差不多年纪的人，这样还不是犯罪？你是要把这个定义为犯罪还是把它定位为其他的什么？”

“我们可以定义为一次斗争。”麦克默多说道，“这场斗争是两个阶级拼尽全力的较量，每一方都尽全力让对方无招架之力。”

“这样说来，你在芝加哥加入自由人会的时候，已想过会有这样的事情吗？”

“没有，我保证没有想到会这样。”

“我在费城加入的时候，也没有想到会有这样的事情，我当时只是认为这是一个很好的社团和朋友们聚会的地方。后来我才在人们口中听到这个组织，我真是恨死第一次听到这个名字的那一秒了，我本来到这里只是想让生活更轻松些！上帝！只是想让生活更好一些！我的妻子和三个孩子是一起过来的。在这里我开了一家绸布店，盈利还不错。我是自由人会会员的事情很快就被传开了，于是我被逼着跟你昨晚一样，加入自由人会当地分会，我的手臂上被烙上了这个让我屈辱的印记，心灵也一并被更加丑陋的印记控制，我被一个邪恶横行的长官控制，陷入了一连串的犯罪事件里。我能做什么？我想善良地做事情，可是我只要一提出这个想法，他们就跟昨天晚上一样指责我是叛徒。我拥有的一切，就只有绸布店而已，我也不能逃到什么天涯海角去。假如我想脱离这个组织，下场很明显，我一定会被追杀，有谁能知道我的妻子和孩子会是什么样子？噢，天啊，我的朋友，真的好可怕，太可怕了！”莫里斯两手捂着脸，身体也不住地颤抖，呜呜咽咽地小声哭着起来。

“你的心肠不够硬，不适合做这样的事情。”麦克默多摊手说道。

我还有做人起码的道德和信念，可是我却要被他们逼成一个罪犯，成为他们的一份子。他们指使我去做某一件事，如果我抗拒而不去做，我的下场是什么样的我自己也知道。大概还是我自己太软弱了，大概我是为了我可怜的妻儿们着想，不管怎么样，结果我还是去做了，我想这些在我的有生之年我是难以放下了。

这是山那边离这里20英里的地方，这所孤零零的房子，跟你昨天一样，我被吩咐站在门口把风，做那种事情，他们还不信任我，别的人都进去了，当他们出来的时候，都是手染鲜血的。我们正要离开的时候，房子内跑出来一个小孩子哭着在我们身后叫喊，这个孩子才5岁而已，却要目睹他的父亲被杀害。我被这场景吓得差点昏过去，却不得不强迫自己装得无所谓，在脸上挂上无耻的笑容。心里却很清楚，如果我不这么做，这个场景也许就会在我家里发生，下次他们满手鲜血地出来的地方也许就是我的家里，就要换做我的小弗雷德跟在他们后面哭着叫我了。

不管怎么样我已经犯罪了，我是杀人案件的从犯，这个世界永远都不会再接受我，就算投胎转世也难以改变。我本来虔诚地信奉天主教，一心向善。要是神父知道我是这样一个犯罪团伙的人，他必然不会再帮我祷告，我背叛了我的信仰，这就是我到现在一直在走的路。这条路你现在也正踏上，那么我来问你，未来会有怎样的结果呢？你已经做好准备做一个满手鲜血的刽子手呢，还是我们想办法结束这个局面呢？

“你打算怎么做？”麦克默多蓦地出声，“你该不会是想去告发组织吧？”

“上天保佑不会发生这种事情！”莫里斯叫道，“显然，就算只是这样想想，怕是我的性命也要保不住了。”

“很好！”麦克默多放下心，说，“我觉得大概是你自己太胆小了，因此才把这件事情想得太夸张了。”

“太夸张！你住在这里一段时间以后再看。瞧瞧这座山！瞧瞧这个山谷上面数以百计的烟囱冒出来的浓烟！我跟你说，谋害生命带来的恐怖阴影，比这个覆盖在山谷上方的烟云阴暗低沉得多。这是一个死亡之谷，恐怖的山谷，人们担惊受怕地过着每一天，我们瞧着，年轻人，你会自己明白的。”

“好吧，等我自己看明白了，我会告诉你我的看法的。”麦克默多心不在焉地回答道，“显而易见，这里不是你应该留下的地方，还是趁早卖了你的店铺，这样做才是正确的。你今天告诉我的事情，我不会泄露半句的，这一点你尽管放心。不过，苍天有眼，要是被我发现你去告发组织，后果将是……”

“不，不会的！”莫里斯让人同情地喊道。

“好吧，我们可以结束今天的谈话了。你跟我讲的我会牢牢记住的，也许过不了几天我就会告诉你我的想法，我想你对我讲这些话是没有恶意的，那我就回家了。”

“等一下，我还有一句话要说。”莫里斯叫住他说，“我们在这里说话，免不了会被别人看到。他们也许会试探我们讲了些什么事情。”

“啊，这点倒是想得不错。”

“我会说我是跟你商量请你来我的店里做事。”“我就说我没有答应，这就是我们在这里商讨的事情。好了，我走了，祝你好运，莫里斯兄弟。”

就在中午，麦克默多在卧室的壁炉旁边一边吸烟一边沉思的时候，有人突然撞开了房门，麦金蒂首领站在门口，身形高大，他打了招呼后，就坐到这个年轻人的对面，沉默冷静地盯着他看了好一会儿，麦克默多也同样盯着他看。

“我难得出来亲自探望谁，兄弟。”麦金蒂终于开口讲道，“我一直要应付前来探望我的人，不过我已经破例亲自到你家来拜访你了。”

“承蒙光临寒舍，这是我的荣幸，参议员先生！”麦克默多热情地回答道，从橱柜里拿出一瓶威士忌，对他说：“我从来没有想过会有这样的荣幸，我太高兴了。”

“胳膊的伤口没事吧！”首领问道。

麦克默多扮了个鬼脸，回答道：“是的，我会永远记得的，不过这个是值得的。”

“对于忠心不二行使自己作为会员应做之事的人来说，这个当然是值得的，那么今天早上在米勒山上，你和莫里斯兄弟聊了些什么？”

这是个让人措手不及的问题，幸好麦克默多早就做好了准备，于是他大笑着回答：“莫里斯还不知道我不用出去做事也可以生活。他当然不会知道，我这种人比他想象中的坏多了。不过他的心地倒还算善良，他以为我没有工作谋生，打算让我去他的绸布店里帮忙做事。”

“是吗，就是为了这个吗？”

“是啊，事实上就是这个而已。”“那么你是拒绝他了吗？”

“那当然。我在我自己的卧室里做上4个小时，可比在他那挣得多上10倍。”

“此话不假。不过要是换做我的话，我就不会和莫里斯有什么交情。”

“此话怎讲？”

“我想我不方便说什么，这里大部分人都知道为什么。”

“就算大部分都知道为什么，可是我并不知道，参议员先生。”麦克默多莽撞地答道，“如果你是个不偏颇的人，你会了解的。”

这个彪悍的男人怒气腾腾地瞪着麦克默多，毛茸茸的手猛地抓住酒杯，一副想把杯子砸到对方头上的样子，过了一会他反而故作镇静地高兴地大笑起来。

“我很确定你是一个奇怪的人。”麦金蒂说道，“好吧，既然你这么想知道为什么，就由我来说给你听，莫里斯没有跟你说什么违逆本组织的话吗？”

“他没有说。”

“他也没有说我有什么不对吗？”“也没有。”

“这样啊，他大概还没有完全相信你，不过他已经不是一个对本会忠心耿耿的弟兄了。我们都很清楚这一点，所以一直都在关注他，就等某个机会去警告他一下，我想这个机会也不会等太久了。在我们会里是容不下那些下贱的人的，要是你非要跟一个有二心的人来往，那我们只好认为你也不是一个忠心的兄弟，这样说你清楚了吗？”

“反正我也不是很喜欢这个人，看样子我也没什么机会和他有什么交情。”麦克默多回答说，“倒是说我有二心，这话也仅限于你说说，换作别人，我不会让他有再跟我说一遍的机会。”

“很好，就此打住吧！”麦金蒂一口喝干杯中的酒，说道：“我好心过来提醒你的，你明白了就可以。”

“我倒是很想知道我和莫里斯谈话的事情你是怎么知道的。”

麦金蒂闻言笑笑。

“这个小镇不管发生什么事情，我都清楚。”麦金蒂说，“不管什么都逃不过我的掌握，这你总该清楚的。好了，时间也不早了，我还要告诉你……”

但是他告别的话被突发事件打断了，门被轰地一声猛撞开，三顶警察的盖帽下三张坚毅的面孔凛凛地注视着他们。麦克默多跳起来，手枪才拔出了一半，动作就停了下来，因为两支温切斯特步枪已经瞄准了他的头，一个穿着警服的人走进房间，握着一支六响的左轮手枪，正是从芝加哥过来的现任煤铁矿保安队队长马文。他站住摇摇头，意味深长地微笑着看着麦克默多。

“来自芝加哥的麦克默多先生，你已经被捕了。”马文得意地说道，“你已经无路可逃了，戴上你的帽子，乖乖跟我们走吧！”

“你知道你这么做会有什么后果吗，马文队长？”麦金蒂开口道，“我很有兴趣知道，你是谁，可以这样随便闯进私宅，骚扰一个遵纪守法的良好公民！”

“这件事跟你没有关系，参议员先生。”马文队长说：“我们不是来逮捕你的，我们是来逮捕这位麦克默多先生的，你应该站在我们的立场上帮我们，而不是像现在这样妨碍我们执行公务。”

“这位先生是我的朋友，我可以对他的所作所为进行担保。”麦金蒂回答。

“不管怎么看，麦金蒂先生，你这几天还是多注意自己的行为吧！”队长答道，“麦克默多在到这里以前就不是个好公民，现在仍然在惹是生非。同事们，枪给我对准了，我要没收麦克默多的枪。”

“我的枪在这。”麦克默多冷冷地说道，“警察队长先生，如果我们现在是两人一对一地对峙，你能这么简单抓到我吗？”

“你们有拘票吗？”麦金蒂说道，“我的上帝，住在维尔米萨竟然跟住在俄国一样，你这种人竟然也能做警察局的领导！这是资本家的不法手段，我估计以后这样的情况还会源源不断地发生。”

“你高兴这么想我们也没有办法，参议员先生，我们应该怎么做就怎么做。”

“我想知道我犯了哪门子的罪？”麦克默多问道。

“先驱报社的资深主笔斯坦格被毒打的案子跟你有关系，不是说别人没有告你杀人罪你就没有犯罪，你并不是不想杀人。”

“不好意思，如果你们是因为这个事情的话。”麦金蒂微笑着说，“现在停手的话，还来得及，这位先生昨天和我一起在酒馆里打扑克玩到半夜，如果有需要我们还可以找出十几个人证明这件事。”

“那是你们的事情，这个你可以明天到法庭上去作证。跟我走吧，麦克默多先生，如果你不愿意你的胸膛被我们的子弹穿透，就自觉地跟我们走。还有麦金蒂先生，我警告你，你还是站远一点儿，我执行公务的时候，绝对不允许有人妨碍。”

警察队长的表情如此坚定，麦克默多和麦金蒂只能接受现实。在麦克默多被带走以前，麦金蒂找到机会轻声在他耳边问道：“那个东西怎么样……”他暗暗竖起大拇指，暗示是铸币机。

“已经安排妥当了。”麦克默多低声回答，他已经把它藏在地板下面没人能找到的安全之处。

“祝你平安。”麦金蒂和麦克默多一边握手一边说，“我去找赖利律师来帮你，我自己也会亲自上庭帮你作证。请放心，我不会让你有事的。”

“我不愿意赌这种事情的结果。你们两个，看好犯人，只要他有什么轻举妄动，但开枪无妨，我要搜一下这个房子再走。”

警察队长仔细搜索了一边房子，不过很明显没有发现任何藏着铸币机的线索。他下楼，带着一群人把麦克默多押送回了警察总署。天色已经暗下来了，刮起了大风，下起了大雪，街上也已经没有什么行人了，只有寥寥几个空闲的人跟在他们身后，大声骂着麦克默多。

“把这个万恶的死酷党人千刀万剐！”他们大声叫骂，“处死他！”麦克默多被推进警察局的时候，他们大声嘲笑他。被主管的警官简单审问过之后，麦克默多被押进普通的牢房里。他看到鲍德温和昨天晚上另外3个人也被关在这里，大家都是今天下午才被逮捕的，等候明天的审问。

自由会的关系很广，就连监狱也被覆盖了。天黑了以后，一个看守给他们带来了铺地的稻草，又拿给他们两瓶威士忌、几个酒杯和一副牌。几个罪犯就这么喝酒玩牌，倒是玩了整整一夜，一点儿也不担心明天的事情。

事实证明，他们就算犯下了这样的案子也没有惹上什么麻烦。因为那位地方法官，根据证据最终判决是无法定罪。一方面，排字码的工人和印刷的工人承认由于灯光昏暗，加上他们自己也十分害怕和慌乱，尽管他们一口咬定被告在当晚行凶的人中，却不能保证能够认清楚他们的面貌。麦金蒂找来厉害的律师一连番的攻击盘问以后，这些人的证词就更加模糊混乱。

被害人作证说，他被突然袭击的时候过于震惊害怕，除了还记得第一个打他的人留了一小撮胡子，别的就都说不清楚了。他强调说，他知道这些暴徒是死酷党的人，因为除此之外没有别人和他有仇，因为他经常在报上发表言论，一直以来都受到这些党徒的恐吓和威胁。

另外一方面，有6个出席作证的公民——其中还包括市政府参议员麦金蒂先生，他们却能够清楚地、毫不动摇地一致作证，这几个被告当时都在工会里面打扑克，一直到这起案件发生了一个多小时以后才结束。

毫无疑问，对于这些无辜被捕的人受到的困扰和麻烦，法官讲了一些类似道歉的话，并且含蓄地责骂了警察们的没事找事，宣告被告无罪释放。

这一结果宣布后，法庭内一部分旁听的人大声鼓掌表示欢迎，麦克默多在这些人中看到了很多熟悉的脸孔，会里的兄弟们微笑着向他们挥手。这些无罪释放的被告从被告席里依次走出来的时候，另一些旁听者却坐在那里神情严肃，目光阴沉。这中间的一个黑胡须的小个子神色坚定，在这些被告走过他的面前的时候，勇敢果断地向他们说出了自己和其他人的想法。

“该死的，你们这帮万恶的凶手！”他大声喊道，“我们不会就这么放过你们的！”