应正八年，原定的殿试延迟了半月，而后如期举行。如此重要的事情推迟了时间，京城中人皆猜测缘由，然皇宫之内严密封锁消息，外人不知其中内情。

自古皇宫秘史多如牛毛，也不差这一件，新事再起，旁人便也忘记了这事。毕竟三日之后，揭晓殿试名次，人们的目光便自然聚焦在及第进士的身上了。

原定的殿试前三日，尚思前往贤王府时发生了意外，次日傍晚被应宁王府的人送回宰相府。昏迷了几日后才清醒过来，然醒来后却不记得去贤王府时到底发生了何事。

半个月后，尚思依旧参加了殿试。然那一日之后，他的精神始终有些恍惚，终究影响了殿试时的状态。虽然不如预期，与状元失之交臂，但他最后还是考得了榜眼，赐进士及第。

殿试放榜之后，状元留京，榜眼与探花则被分别安排至其他地方任职。宰相惜才，看尚思天资聪颖，便将其留置京城，准备上请圣上，安排他入翰林院谋事。

皇帝本也对尚思的印象极好，便准了宰相的奏请，封尚思入翰林院做侍书，辅助翰林学士修撰国史，其后慢慢升为翰林学士。两年后，尚思正式由翰林学士拜中书舍人，为皇帝起草诏令，参与谋令。

尚思年纪轻轻，不过二十过三便官阶五品，有如此成就，又相貌堂堂，几成为京城中许多未婚女子暗自爱慕的对象。可惜众人皆知，这位年轻的学士，已是宰相未来的乘龙快婿，与他的义女平离已有了婚约。

为京官二载，依祖制需回乡拜祖，尚思向皇帝告假，而后启程，同行的正是平离。名曰陪同，但知道内情的都晓得他们此次回乡，家中的长辈极有可能便让他二人完婚，毕竟平离如今也已十七，到了可婚嫁的年龄了。

回乡时恰逢新年之际，到处张灯结彩、喜气洋洋。而尚江书院更是比往日热闹了几分。一喜尚思如今辉煌的成就，高官厚禄、前程似锦。其二，尚家人也开始为尚思与平离二人准备婚事，打算让他们在回京前完婚。

前堂人来人往、热闹非凡，而后院则显得冷清安静了许多。尚思避开了不断来向他恭贺道喜的人们，独自一人躲到了后院。

他静静地躺在屋顶上，一手枕在脑后，一手举着一串冰糖葫芦，却只是看着，久久没有动上一口。清秀细致的面庞似乎带着些许的忧郁和怅然。

突然下头传来了细碎的脚步声，而后木梯轻动，有人上来了。

“小四。”甜软的声音轻轻传入耳中，尚思微微抬起上身，看到平离正攀在木梯上。

尚思坐了起来，伸手稍微托住平离的袖口处将她也扶了上来。平离道了声谢，而后取出干净的帕子将位置稍微擦拭一下，也坐在了尚思的身旁。

尚思对她微微一笑，而后道：“姨婆她们走了吗？”

“没有，她们说想见见你，所以尚伯母让我来找找。我猜你一定不想去，见你不在屋里，就帮你找理由推了去。”

“谢谢你。”尚思有些无奈地摇摇头，“我就是觉得有些烦了，才躲到这儿的。不过你怎么知道我在这里？”

“小巧说你在这里。”平离指了指他手中的冰糖葫芦，说道：“她说你心情不好就会到这里来吃糖葫芦。”

尚思虽然已是朝廷高官，然面容清秀的他，换下官服身着儒裳后，便像个不知世事的年轻书生，此刻手上举着一串糖葫芦让他看起来就更像是个孩子一般。平离掩唇低低笑了下，“不过我没想到你也喜欢这些孩子的东西。”

尚思低头看着手中的冰糖葫芦，微微有些闪神。其实他并不是很爱吃冰糖葫芦，可是不知为什么每次心情不好的时候，就想买一串来。心底的深处，总仿佛有一个熟悉的声音安慰着他道：“小四乖，我们吃糖葫芦，你一个我一个，我来帮你担不好的心情，再把好心情分给你。”

那个声音到底是谁的，他使劲想却始终也想不起来。

“小四，你怎么了？”身旁的平离见尚思出神的模样，轻轻碰了碰他。

“嗯？”尚思回过神来，说道：“没什么，想到一些事情罢了。对了，你找我有什么事？”

平离稍微犹豫了一下，然后轻轻摇了摇头，“没有，只是想来陪陪你，总觉得这些日子，你的心情不大好。”

看着面露担忧的平离，尚思带上些许歉意地说道：“阿离，对不起，带你回来了却把你冷落在一边，没有好好招待你。”

“你怎么还和我这么客气呢？”平离温和地笑着，露出颊边小小的酒窝。突然想到某事，平离低下头，微微有些羞涩的模样，“小四，你知道尚伯母他们定的日子了吗？”

尚思微微一怔，没有回答，而后又再低下头，看着手中的冰糖葫芦，安静地不出声。

没有听到回应，平离抬头向尚思看去，却见他拧着木棍，若有所思地旋转着。

这一回，平离也没有打扰他，一只手抬到袖口处，停在那，轻轻压住那处微鼓起的地方。

许久之后，便听到尚思低低的声音传来，“对不起，阿离。”

平离轻轻握了握拳头，脸上的表情未变，只是柔和地问道：“怎么了？”

尚思深呼吸了一口气，慢慢说道：“我现在不能娶你。”他转过头凝视着平离的眼睛，说道：“这件事我想了很久，我知道我现在说这些会伤害到你，可我不想等到成亲之后才说，那样只会更加耽误了你。”

像是早有准备一般，虽然眼眶微微含泪，平离的情绪却还是很平静，她垂下头，不让尚思看到她的表情，低声道：“能告诉我原因吗？”

尚思张了张口，却不知道该说什么。静下心来，他回想着两年来的自己。

他始终疑惑那日自己去贤王府到底发生了什么，可是没有一个人能告诉他实情。去问应宁王，他只说是贤王爷有事请他过府一趟，然中途发生了变故，他被人伤了头脑，便昏厥了过去，才有些记不清那日的事情，而应宁王则是恰好碰到他，将他送回宰相府。可是他知道那日确实是有发生过什么不同寻常的事，只是应宁王不愿说，就好像两年半前他也是一场大病之后，家人们对他的过往总有些避而不谈的模样，他也浑浑噩噩，像是从雾里走了一趟，弄不清楚过去到底发生了什么。

虽然不清楚，可是这两年来，他却越来越经常做到一些奇怪的梦，梦里的事他记忆中并没有发生过，可是却又是那么熟悉，仿佛他一直心心念念放在心底最深处珍藏一般。

那样的梦越多，就仿佛有另一个自己拼命想要突破压抑的密网钻出来，仿佛只要那个自己出来，所有的事情便能水落石出，而这样的感觉越是明确，他对于自己和平离的未来却越来越迷惘。

一片寂静之中，平离微微哽咽地声音开口道：“小四，你有其他喜欢的女子吗？”

平离始终低着头，看不清平离的面容，但听她的声音，也能察觉到她心中的难过。尚思愣了愣，然后摇摇头，低声道：“没有，你知道我喜欢的一直只有你一个。”

“可是你心里还有一个人。”平离从袖子里取出一叠字画，小心摊开，轻声道：“对不起，我不是故意要翻你的东西的，方才去你屋里找你，你不在，可是桌上放着这些。你在京城时也常常一个人躲在书房里画画，你心里想的是画中的这个人吗？”

小四没有回答，只是静静地看着平离手中的画纸。

那是一叠勾勒简单的画，里面的人物是一大一小两个人，稍大些的是女孩，小些的是男孩。虽然记忆中并未发生过这样的事，却都是他在梦中梦到的似曾相识的情景。

有女孩在前面走，小男孩则怯生生地拉着女孩的袖子跟在一旁；有女孩抱着小男孩躺在床上，一手轻放在他的后背，像是安抚他入睡；有小男孩坐在地上，一只脚受伤了，女孩帮他上药，虽然本该很疼，小男孩脸上却是带着甜甜的笑；有女孩拂了一只袖子，伸手到他面前，让他在她身上试验如何针灸；有两人在山上，前面一头猛兽，女孩手持一柄长剑把小男孩牢牢护在身后。

厚厚的一叠画中只有这两个人，只是男孩看得出是他小时候的模样，女孩的面容始终模糊，里面的人物年龄越大，面容之处便越没法描绘。

他今日画好的一张，看起来已经是成年的女子，却只有与他渐渐远去的背影。

“小四，能告诉我她是谁吗？”

“我不知道。”尚思摇了摇头，“在我的记忆中根本没有这个人，虽然对孩提时候的记忆有些模糊，可是我记得我拜师时一直只是一个人。可是这两年来，我一直做着奇怪的梦，总会梦到一个人，可是我越想知道她是谁，却越是想不起来。”

平离抓着画像的手在微微发抖，“啪嗒”一声，水滴落在了纸上，晕开了墨汁，平离忙手忙脚乱地用袖子去擦，却把画像弄得更糊，“对不起，我笨手笨脚，把你的画像弄脏了。”赶紧将画像递还给尚思，平离哽噎着，掉下的泪水却更多了。

尚思从袖子里取出一条白帕轻轻放到平离手中，虽然心中很是愧疚，却还是说道：“该说对不起的是我，可是如果我不能保证娶了你之后能给你幸福，我不能耽误你。我想把心里的事情弄清楚，但我不知道要多久。”

平离抬起头，清丽的小脸上泪痕点点，她犹带一丝希望地看着尚思，说道：“没关系，我可以等你的，等到你想清楚的那一天。”

虽然从很早以前就料到小四也许有一个没人知晓的秘密，那个秘密会让她失去他，可是她真的很喜欢很喜欢小四，她真的不想放弃。

“阿离，你不要等我了，我不知道什么时候会想起我或许遗忘的事情，也许一年，也许更久。”尚思顿了顿，虽然很伤人可这些话却不得不说清楚，“也许想起后，我明白那个自始自终都是一个梦。但也许想起后，我会去找梦里的那个人。阿离，你别等我了，去找个能给你幸福的人吧。”

“是我自愿的，如果会造成你的困扰，我就等一年好吗？”虽然天性怯懦，平离此刻却还是鼓起了勇气，她拭去脸上的泪水，说道：“可是如果你最后喜欢的还是我，我还能和你在一起吗？”

“好。”尚思看了她许久，看她脸上突然绽放的喜悦而羞怯的笑容，轻轻说了声，“对不起。”

也许有一日终究会想起，可是他知道想起的那日，他不会放手的永远只有一个人。