耗尽全身魔力的雷加再也无法支撑自己的身体，在倒下前，一种奇特的感觉传入他的心中，他转过身，向后面看去。

——四条高矮不等的身影飞快地穿行在毒蛇之间，在雷加的身体接触到地面之前接住了他。

“我很抱歉，”薇莉说道：“但我还是无法相信你的保证，事实证明我是对的。”

“如果你不是现在这样，我会狠狠揍你的屁股！”战斧怒气冲冲地说道：“矮人从来不会抛弃伙伴！”

“你们最好晚些再批评我，”雷加虚弱但快速地说道：“阿塔斯并没有受到致命伤害，我们只有两分钟时间离开。”

这句话比任何道歉都要有效，亚巨人轻易地将雷加放到自己的后背上，接着，四个人以比来时还要快的速度向蛇群的包围圈外跑去，还没有失效的加速魔法让最不擅长奔跑的矮人也驰骋如风。

一阵尖利的啸声从伤痕累累的阿塔斯嘴里发出，连续三个强力魔法的打击只是让它暂时失去了活动能力，却无法杀死它，魔兽身上的伤害正在以肉眼可见的速度愈合着，最多几分钟，这个由于大意而受伤的魔兽将完全恢复。

但在那之前，它需要自己的属下们拦住那可恶的对手。

原本静静盘踞在地面和树上的毒蛇在啸声传出后顿时疯狂起来，它们奋不顾身地向探险队发起了攻击，数不清的毒蛇如同一阵阵箭雨射向了四个探险者。

为了保护雷加，四个伙伴采取了新的战术：背着雷加的纳克被安排到了中央，精灵在前方开路，薇莉和战斧则护住了两翼，整个队伍仿佛一个楔子穿行在潮水一般涌来的毒蛇之中。

忙于应付蛇群的小队成员们没有注意到，在纳克的后背上，雷加眼中正闪烁着某种难以言喻的光芒。

早在毒蛇们发起攻击之前，雷加的探测魔法就已经查明，他们正在进入某个强大存在的领地，但他并没有告诉自己的同伴，一个计划在他得到这个消息的同时出现在他的心中——没有什么比在危险面前独自掩护同伴更能获得这些人的友谊。探测魔法显示，那个强大存在的实力最多与图拉相仿，凭借在试炼场掌握的灵魂攻击能力，加上那些原能伙伴们对魔力的快速补充，无论探险小队是否会在最后关头回来找他，他都可以安全脱身。

然而当他看到向自己跑来的小队成员时，某种东西突然触动了他的心弦，他仿佛看到了在最后的战争中，当他被敌人重重包围时，不顾一切向他冲来的几个伙伴。

这一回忆在很大程度上冲淡了他对计划成功感到的满意。

小队的前进遇到了巨大的阻力，从四面八方赶来的蛇越来越多，尽管到目前为止他们至少杀死了上千条毒蛇，但十倍于此的毒蛇以更猛烈的势头向他们发起了冲锋。

一枚火球在距离探险小队不到十米远的地方落了下来，炽热的火焰吞噬了十几平方米的空间，狂野的气浪冲得人们几乎失去了平衡。

阿塔斯对自己这次的攻击很不满意，很显然，它还没有完全从雷加魔法造成的伤害中恢复过来，这在很大程度上影响了它对法术的操控，否则那枚火球的落点应该是在探险队中间而不是现在的位置。

但它已经等不及完全恢复了，那些人背着那个可恶的对手已经闯到了蛇群包围圈的边缘，用不了多久，他们就会逃进树林里然后溜之大吉。

魔兽开始移动它那庞大的身体，这一次，它提高了自己的速度，粗壮的蛇身与空气的摩擦造成了阵阵狂风，一些毒蛇甚至由于无法抵抗着狂风而被吹得飞了出去。

“照顾好他。”薇莉大声嘱咐着纳克和其他同伴，然后勇敢地冲向了阿塔斯。

“这个傻丫头！”矮人的大嗓门几乎震破了精灵和亚巨人的耳膜，他一边叫喊着，一边跟在薇莉身后冲向了蛇群的主宰。“薇莉一个人挡不住它。”这是战斧在冲向阿塔斯之前说的最后一句话。

就连薇莉自己也很难说清心中的感受，每当想到雷加会遇到危险，这个强悍的女战士就会不由自主地涌上一股冲动，一股解救对方于危难，甚至用自身来代替对方承受危险的冲动，事实上，如果不是她坚持，可能探险队还要等待一段时间才会意识到雷加的处境然后赶回来。对于这种冲动，薇莉解释为对于雷加救命之恩的感激——在哈那尔，如果不是他的出手，她将是伙伴们中间第一个被杀的。

相比之下，战斧的心思要单纯得多。这个出身于黑石部落的矮人已经有一百五十岁了，这在平均寿命大约是四百岁的矮人种族之中也算是步入中年，然而在过去的一百五十年中，除了他的同胞，探险小队的成员就是他最亲近的人，他们彼此之间救过对方不下十几次。对于战斧来说，他们不仅是朋友，是伙伴，更是亲人——没有任何矮人会让自己的亲人单独面对危险。

精灵依然在飞快挥动着手中的细剑，战斧和薇莉的行动似乎对他没有任何影响，但假如有人能够看到他的正面的话，就会发现，海姆的牙齿已经深深地咬进了自己的下唇。

亚巨人纳克仿佛染上了矮人的习惯，每次挥动战锤都会伴随着一声怒吼，那些和他的战锤接触的毒蛇无不变得血肉模糊。他本该和伙伴共同面对可怕的敌人，然而他身后背着雷加，这个人曾经救过他们的命，曾经和他们并肩战斗，在面对危险的时候，他独自一人留下来，却让伙伴们离开。尽管是一个自己深深忌惮的法师，在纳克的心中，雷加已经是自己的一名伙伴，他不能为了一些同伴而让另外一个同伴也陷入危险之中，他只能继续向前。

阿塔斯硕大的身躯飞快逼近着，薇莉甚至可以看清对方那黄色双眼中闪动着的嗜血光芒，即使不用魔法，这条体重至少三千公斤的蛇形怪物也可以像巨石碾过鸡蛋那样把他们变成碎片。

但薇莉对此并不畏惧，她转过头，对着和自己并肩站立的战斧露出妩媚的笑容，然后举起了手中的巨剑。

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