“我们现在应该是在这儿，”撒伦粗壮的手指划过地图，在某一点上停了下来，“距离目的地大约还有五百公里的路程。”这个来自沙漠的控火者舔舐了一下自己略显干燥的嘴唇，接着说道：“但我们如果从这里走，”他的手指在地图上画出一道直线，“距离会近至少三分之一，不过那里已经偏移了地图上标记的最安全地带，也就是说，我们可能要担负更大的风险。”

“我们就走这条路，”科林毫不犹豫地说道：“藏宝图不只是一张，我们必须赶在其他人找到宝藏之前到达那里。”控火者首领的眼中闪烁着狂热的光芒，“它只能属于我们，伟大的火焰掌控者，没人能从我们手里将它夺走。”

这些定居在沙漠中的种族天生便是操控火焰的好手，他们甚至可以在大火中沐浴而不被烧伤，这种神奇的能力给了他们强大的力量，同时也让他们的欲望变得无比强烈，对这些控火者来讲，那些埋藏在藏宝图上地点中的宝物的吸引力已经超过一切，夺取宝藏已然变为这些沙漠来客心中唯一的愿望。

但显然，要想实现这一愿望，他们必须克服很多的障碍。几乎就在科林的说完最后一个字的同时，一声充满愤怒的吼叫从密林深处传出，接着，一个高大的身影灵活地从林中窜出，飞快地奔控火者。那是一头豹子一样的魔兽，体积至少有普通豹子的五倍，全身被黑色的皮毛所覆盖，在它那红色的双眼之间的额头上，一只独角斜伸向前，闪烁着令人心寒的乌光。

独角豹，遗忘丛林食物链上层的存在之一，拥有风一样的速度和比刀锋还要可怕的爪牙，在这座丛林中，即使是强大的魔象也不敢轻易招惹这些记仇的生物。

处在愤怒中的独角豹显然失去了往日戏耍猎物的心情，它那矫健的身躯在空中划过一道美妙的弧线，轻盈地向处在最前排的两名控火者扑去，隐藏在脚掌中的利爪同时弹出——尽管具有魔力，对大多数魔兽来说，肉搏才是它们的最爱，在危机四伏的丛林里，它们必须把有限的魔力用在最关键的地方。

悍勇的控火者们并没有对这突如其来的攻击感到惊慌，这些沙漠民族的勇士从来不会畏惧任何看得见的事物，在这一路上，至少有近百只在旁人眼里可怕的魔兽倒在了他们的刀下。嘴里习惯性地发出战斗时的呼喊，首当其冲的两名控火者挥舞着手中的弯刀，毫不避让地迎向了对手，熊熊的火焰在他们刀上燃烧，这是他们独有的天赋，只要沾染上其中的一丝，这些火焰便会像叮住猎物的蚂蟥那样牢牢地依附在接触的部位并蔓延开去，直到把目标烧为灰烬。其他的控火者并没有坐视同伴的战斗，几乎在同一时间，其余六名控火者默契地分散开来，从不同方向包围了那头独角豹。

燃烧着烈焰的弯刀与独角豹的利爪准确地撞击在了一起，能够轻易劈开南方王国武士们铠甲的弯刀只是让魔兽破了点皮，坚韧的肌肤轻易便阻挡了利刃的前进，强劲的冲击力在第一时间让两名控火者的武器飞上了天。独角豹的眼中闪过慑人的凶光，在其他控火者的攻击到来之前，魔豹突然不可思议地在空中加快了速度，在六把弯刀落空的同时，它已经带着一串残影掠过空气，然后出现在十几米外的空地上。

两名遭受攻击的控火者呆呆地定在原地，他们的脸轻轻抽搐着，手中的弯刀无力地滑落在地，鲜血从他们的脖颈中喷射而出，在阳光下化作诡异的血雨——独角豹已经割断了他们的脖子，生命的力量正在飞快从他们体内流失。

阵阵怒吼从幸存的控火者们口中传出，科林，这个控火者的首领，沙漠中最强悍的勇士之一，猛然从地上跃起，惊人的弹跳力让他跃入了十几米高的空中，下一刻，无数道火光在他弯刀的挥舞之中激射而出，目标直指转过身来正准备发动第二次攻击的独角豹。流星火，只有控火族中的强者才掌握的技能在这一刻充分显示出自己的威力，在火焰构造的流行所过之处，草木纷纷燃烧，可怕的高温充斥着整个空气。

与两名控火者的搏斗并非对独角豹毫无损伤，两柄弯刀上的火焰紧紧依附在了它的两条前肢上，尽管体内的魔力在不断驱除着入侵的热量，烈火还是让它的皮肤受到了灼伤，这对以速度见长的独角豹来说无疑并不是好消息。这让这头魔兽充分意识到了对手的实力，被仇恨充斥着胸膛的独角豹决心不再吝惜魔力，面对迎面而来的火雨，它低沉地咆哮着，独角上开始亮起黑色的光芒，几秒钟之后，一面黑色的魔法盾牌出现在它的身体前方。

这黑色的盾牌仿佛一个可怕的黑洞，对独角豹来说足以致命的火焰攻击在与之接触的第一时间便消失得无影无踪，接着，在独角豹的指挥下，魔法盾牌突然化作一道黑色的长矛，闪电般划过空气，射向处在正在下落的科林下方的其他控火者们。

蕴含着毁灭性能量的长矛在控火者们来得及躲闪之前落在了人群里，随即爆炸开来，黑色的能量潮水席卷了这些来自沙漠的勇士。尽管在第一时间在全身燃起火焰，这种程度的防护并不能使他们免于受到伤害，能量的利刃轻松地破开了那薄薄的护身火焰，切进控火者的身体，下一刻，被负性能量击中的控火者们在几秒钟内变为了一具具骷髅。

这次攻击充分显示出独角豹在战斗方面的智慧，这个魔兽明智地选择了相对较弱并且毫无防备的对手首先消灭，如今，它要面对的对手只剩下了一个，独角豹又恢复了原来的习性，它的眼中闪着残忍的光芒，一步步向科林逼近。这些生物的同类杀死了它的幼仔，尽管那些可恶的家伙已经在它的怒火下化作碎片，它要让更多的人类为自己的孩子陪葬。

愤怒的火焰几乎让科林的胸腔炸裂开来，但他并没有因此而失去理智，独角豹那惊人的一击使他清楚认识到双方在力量上的差距。他很清楚，如果不想丢掉性命的话，最好的选择就是马上逃走，凭借控火者独有的技能，他有很大可能逃脱这只魔兽的追杀。

然而那不是一个控火者的行为，从来没有控火者在敌人面前逃跑，也没有谁能在杀害了控火者之后安然无事，耀眼的火光在科林身边闪动，这个勇士在瞬间变为一个火人，向独角豹飞去。

接二连三的黑色能量长矛在独角豹的长角前出现，然后闪电般射向科林，这些长矛全都准确地命中了目标，却丝毫没能对笼罩在烈焰中的科林产生影响，火人悬浮在空中，毫无畏惧地冲向独角豹。这种大无畏的气势让独角豹感到了一丝恐惧，这个魔兽一方面继续发射能量长矛，一方面打量着附近的环境，为自己寻找退路。

科林大声呼喊着，任凭能量长矛一支支打在身上，控火者一族独有的法术为他紧紧锁定了目标，速度惊人的独角豹根本无法摆脱存心与对手同归于尽的控火者的追击，最终，几分钟以后，无处可退的独角豹和科林撞在了一起，一人一兽在熊熊的火光中一起化为灰烬。