才下夜班，突然发现自己好像被封推了，裸奔若干周，终于得到冒头的机会了。另，不知是那位朋友给我投的贵宾票，200多张，我差点以为看错了，呵呵，多谢了。

美女与金币酒吧，这个有着俗不可耐的名字的酒馆却是诺伦东部贫民区酒鬼们的最爱，它名字中的两样东西代表了他们孜孜以求求却永远也无法得到的事物，为了能够在梦中实现自己的愿望，每到晚上，这些终于摆脱了白天工作的人们便会聚集到这里，用质量低劣却很便宜的烈酒来把自己灌倒。

“我要买下这里的一切！”一个已经含糊不清的声音大喊道：“我要用金币把这里淹没！”声音的主人随之在一阵桌椅倒地声中摔到了地上，这顿时激起了周围同样是醉醺醺的人们的疯狂的大笑。

“这里有人吗？”一个人走到相貌明显经过化妆的雷加的桌子前，对他问道：“我可以出五个银币买下这个座位。”

“两个银币，”雷加回答道；“多一个子儿也不卖。”

确认了对方的身份，来人毫不客气地在雷加对面坐了下来。“有人告诉我你在找我们，”他紧盯着雷加的双眼，似乎要看穿后者的内心，“现在告诉我你的目标。”

雷加观察着这个诺恩克的上司，和自己的手下一样，他属于那种外表极为平凡的人，即使见过很多面，如果在人群中再次遇见的话，绝大多数人都不会对他有任何的印象。

“有人委托我来找你们，”雷加开门见山地对对方说道：“我们不必知道他是谁，就像我不必知道你是谁一样，他希望你们能替他除掉一个仇人。”

他把手中拿着的一个画轴递给对方，“这是目标的画像，需要说明的是，他是一个强有力的法师，如果你们接受雇佣，我希望能够派出最精锐的人来完成这件事。”

“那是我们的事情。”对方面无表情地说道：“按照规矩，对于隐瞒身份的委托人，我们必须进行认真的核实，直到确认值得信任后，才会决定是否接手。这个过程需要三天，一旦我们作出决定，会在第一时间通知你——诺恩克会去找你的。”他站起身，向门外走去，“不要跟着我，在我走之后二十分钟再离开这里，我们的人会在暗中监视你的。”

雷加若无其事地坐在座位上，一口一口地喝着杯中的劣质酒，表现得和其他人没有任何两样，二十分钟之后，他付了帐，然后走出了酒馆。

在嘈杂的酒吧里，没有任何人注意到这个角落发生的事情，更没有人会想到，就在几分钟里，一个足以威胁到最强大帝国的帝王的组织的命运已经被决定了。

索恩穿行在林立的房屋之间，巧妙地利用阴影和黑暗隐藏着自身，同时小心地注意着周围，以保证不被任何人跟踪，多年的杀手生涯让他深深地清楚，即使只是一瞬间的放松，也足以让一个成功了无数次的刺客一败涂地。

这是贫民区与商业区的交界处。为了摆脱可能的追踪，他先是从美人与金币酒馆向东走到接近城墙的地方，然后又从那里绕了一个大圈，来到现在所在的位置，在这里，趁着晚上逛街的川流不息的人群为他提供了绝佳的掩护，即使是最高明的追踪能手，也休想在这个地方追上他。

然而对于一位大法师来说，他的这些举动无疑只是徒劳的，就算远隔十几公里，他身上的魔法标记也足以让雷加轻易找到他，貌似悠闲地走在大街上，借助几乎分布在世界每个角落的原能，游魂的感应能力牢牢地锁定了索恩的踪迹。

“怎么样？”索恩终于确认自己没有受到跟踪，在街上逛了一个小时后，他终于回到了自己在富人区的住所，在他踏进房间的同时，一个身材瘦弱的中年人问道。

“那是一个老手，”索恩毕恭毕敬地回答道，很显然，这个中年人才是这里真正的首脑，“他没吐露半点关于雇主的信息，但应该不是我们的敌人派来的——诺恩克是我手下最可靠的人。”

“我们的字典里决不准有应该这样的字眼，”中年人平静的话语却让索恩禁不住打了个寒战，“测谎宝石会告诉我们他是否值得信任。”

索恩小心翼翼地从怀里掏出一块色彩斑驳的宝石，　把它放到桌上，然后用小刀割破了手指，将一滴鲜血滴落到那上面。

这种价格低廉的宝石是诺拉恩斯·海森·特维尔的发明之一，通过附加在上面的某种魔法，它可以探测到任何人怀有的对持有者的敌意——无论这敌意掩藏得多么深。

“一切正常，”随着宝石放射出纯蓝色的光芒，索恩终于松了口气，“测谎宝石没有变化。”

中年人并没有说话，他轻轻拍了拍手，一个仆人从外面走进来，恭敬地将另外一块同样的宝石交给他，然后退出了房间。

“我讨厌诺拉恩斯·海森·特维尔，”中年人毫无顾忌地说评论着组织内被认为最可能继任执掌者的人——法师的死讯还没有被他们知晓——“但我不得不说，他制造的宝石为我们节省了很多功夫。”

一滴鲜血在他说话的同时从指尖落到了宝石上，一阵同先前一样颜色的光芒随即从宝石里射向空中。

索恩静静地看着这一切，没有任何反应，他深知，在死神之手，除了执掌者本人，没有任何人是被毫无保留地信任的，很显然，在他和雷加见面的同时，另外一个来自组织的人正在暗中注视着他的一举一动。

“他是可信的，”中年人终于下了结论，“但我们还要认真地观察，让你的人监视他。”他对索恩命令道：“照老规矩，如果他没有任何可疑表现的话，在三天后告诉他我们的报价。”

雷加缓步行走在山林之间，不时停下来在茂密的植被中寻找着什么，有时会从中挖出一株不知名的植物，小心地放进口袋里，有时，则会在认真鉴定之后将好不容易到手的植物扔到一边。

如果有人在这时见到他，绝不会把他和从前的雷加，或者与杀手进行联络的那个中间人联系在一起，在魔法的作用下，他的相貌有了明显的改变，此时的他只是一个身材高大，须发花白而相貌普通法的老法师。

这里是霍恩菲斯特山脉的北端，同那个与哈诺勾结的神像和双头魔蜥王占据的南部不同，由于地势险峻而缺乏必要的资源，这一地区从来都不是众人注意的地方，但对于法师们，这儿却是难得的原料产地，每年都有不少法师穿过崇山峻岭来到这里寻找炼制魔法药剂的材料，就像雷加现在做的一样。

温利尔静静地趴在树上，看着树下正在一堆杂草中仔细寻找的雷加，他的眼睛谨慎地眯成了一条细缝——这样做的目的是尽可能不让对方察觉到自己的目光——像即将捕食的猎豹那样等待着最佳的时机。在浓密的枝叶掩映下，他那转变成绿色的，一动不动的扁平身体仿佛变成了大树的一部分，加上那微弱到近乎没有的呼吸，以及被身上的魔法饰物掩盖了的生命气息，没有任何人能够发现他的存在。

作为一个执行过无数次任务的刺客，温利尔的履历上从来没有过半点失败的记录。这个变形魔和人类的混血儿拥有传自父系的变换形体的能力，同时又继承了母系的人类面孔，这使得他可以轻易地混迹于任何场所，在迄今为止的刺杀活动中无往不利。

缓慢而不着痕迹地调节着呼吸和身体，随着对方的逐渐接近，温利尔的状态达到了最佳，但他并没有马上出击——他很清楚下面这个看似老迈的法师拥有的力量，如果给他充分的时间，他的一个咒语就可以轻松杀死一打以上像自己这样的杀手，而且，这些神秘莫测的施法者总会有一些不为人知的保命方法，当人们以为他们毫无防备或者处于虚弱状态时，往往正在踏入这些人设下的陷阱。温利尔清楚地记得刺杀的第一个法师，就在他以为对方失去了反击能力的时候，那个仅有五阶的法师突然没有半点预兆地使出了一记闪电，如果不是他的机警和那来自父系的对魔法的强大抵抗力，他很可能已经死在了对手的魔法之下，正是在那一次行动中，他留下了从事这一职业以来第一道，也是唯一一道伤痕。

“我的天！”雷加的惊呼顿时让温利尔绷紧了全身的肌肉，他眼看着这个法师跑到自己的正下方，如获至宝一般在树根附近挖掘着，半分钟后，一株在他看来和普通的草没什么两样的植物出现在他的眼前。

“这真是一个奇迹，”近乎贪婪地望着手中的植物，雷加感叹道：“我找了整整五十年，这真是一株完美的…”

一根和蛛丝一样细的丝线从天而降，仿佛捕食的毒蛇般缠住了游魂的收获，然后向空中飞去。

“不！”毫无防备的雷加高呼着，迅速做了一个手势，一只无形的手随即抓住了正在飞走的植物，将它移动向游魂所在的位置。就在他的全部心神被飞走的植物吸引的一刻，一道耀眼的寒光突然飞向他的咽喉部位，与此同时，另外一道细小得多，也暗淡得多的光芒悄无声息地光临了他的头顶。