小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花。

一连几场甘霖降下，应季的花草，牡丹芍药棠棣之类，得了雨露的滋润，都添了几分云娇雨媚的情态。每日天方破晓，正是宿酒半醒，好梦初觉之时，便有卖花人以马头竹篮盛了各色鲜花沿街叫卖，歌叫之声清奇悦耳，悠悠扬扬地散入晴帘静院、晓幕高楼，多愁善感的人听在耳中，怕是免不了要幽叹樽前空余旧恨，枕上又添新愁吧。

卖花歌叫之声伴着薄薄的晨曦沁入湘帘，帘下，碧溪给我梳顺了长发，含笑道：“奴婢这两日学了个新鲜发式，给小姐梳起来可好？”

我从镜中看她一眼，笑问：“简单吗？可别跟上次那个似的，隆重得象要参加葬礼，复杂到没一个时辰拿不下。”

碧溪尴尬笑道：“这回的简古得紧。”说着就开始给我盘发。

流云打开金筐宝钿妆奁让我选首饰，我拨开一众金翘步摇结条钗子，取了一对水晶插梳，流云不无遗憾道：“小姐总爱这素淡簪饰……”

我道：“还好吧，这不上面还嵌了宝石装饰呢，颜色正配我今天的碧色衫子，再配上同系列的耳坠也算是精心啦。”为了显出一切如常，我已经尽量不作太简淡的妆扮了……

“也就这几颗瑟瑟珠子还看得！”她怨道：“小姐的妆扮太清素了，不傅粉，不施朱，不点口脂，不贴花子，您说那叫‘素面朝天’，就这么‘朝天’……皇上的心思，奴婢们自是不省得，想来小姐比奴婢们清楚……”

叹，我就知道，这是她们每日必会绕到的话题……

流云瞟着我的脸色，眨眨眼轻声道：“可是小姐呀，圣上可有些日子没过来了，比那一年您二位斗气的时候还久呢……听说您有皇上钦赐的出入大内的信物，不如……”

我微笑道：“流云呀，你怎么知道的？”

“啊！是、是丁……告诉奴婢的……”

有这两口在，真是一点秘密都没有。

我拉住她，叹道：“这回丁寻丁母忧（1），生老病死虽是人生常态，不过要委屈你再等三年了，”即便是打岔，这气氛也沉重了点，我一笑，又加了句：“你不要太心急做新娘子哦。”

本来丁寻的伤好透了之后就该把流云娶过门去，不想他母亲忽然离世，依旧制，父母死后，子女要守丧，三年内不做官，不婚娶，不赴宴，不应考，丁寻苦求了荣哥，葬了母亲之后就回他身边当差，但守丧期间娶妻总是不合适的，于是这桩婚事就搁了下来，不过好在他两家已换帖下定，又有荣哥金口玉言亲许过，不怕生变。

流云脸上红了红，娇嗔道：“小姐又拿奴婢打诨！奴婢情愿一辈子伺候小姐呢！”

我笑：“我可不敢留，这会影响丁寻同学为祖国工作的热情哦！哎，你这爽利丫头我一直很喜欢，就这么便宜了丁寻可真不甘心，一想到以后不能****见到，我还真有点舍不得呢。”

流云红了眼眶，“奴婢也舍不得小姐……”

身后碧溪插话道：“小姐，便是流云嫁了人也不妨事，等日后小姐入了宫，让流云在您身边做个女官便了……”

望天，入宫，又是入宫！

我对着镜子里的碧溪和蔼微笑，“碧溪，流云和她家丁郎的事算是定了，你有没有什么喜欢的人，告诉我，我给你做主。”

碧溪腾一下红了脸，“小姐就好寻我们丫头开心……”要不是这头发还没梳完，估计她已经扭身跑出去了。

流云忽闪着眼睛，“小姐有所不知，上回碧溪去后园里摘花插瓶……”

碧溪急道：“你又多口！”

咦，有八卦！我笑：“无妨，我们关起门随便聊聊，不让外头人知道就是了，流云，不要去外面传啊，”不过以她的性子，搞不好已经传出去了，咳咳……“你接着说，摘花，然后呢？”

流云应了一声，掩口笑道：“正摘着呢，墙头上呼地飞过一团事物！您猜是什么？一条猩红的汗巾子，包了两只红彤彤的安石榴，长了眼睛一般不偏不倚正落在她脚边！我思忖，这准是哪家的腼腆子弟爱慕她，抹不开面子开口，便孝敬两只石榴呢！”

碧溪涨红了脸，嗔道：“又浑说！”

“怎是浑说！白白掷了两只石榴过来，却又不见半个人影，可不是腼腆人儿嘛~”

我长长地“哦”了一声，“原来如此。”

“小姐莫信她的……”

“嘻嘻，不信我信谁呀~”

……

很好，探讨八卦有利于社会和谐，尤其是，可以转移注意力……

……

~

尽管我的服装店已形同虚设，但灵感来了挡也挡不住，所以我平时没事还是喜欢耗在工作室里，创作热情都只能留做拾掇自己了……

这日午后，我正在工作室里做立裁，忽有丫头传报，王朴来访。

见长辈，穿得太随意未免失礼，我放下手中的设计回房更衣，路上对流云道：“去把小弥叫来。”

……

一进客厅，就见王朴一袭赭色便服，坐在客位上品茗。

少不得要告罪请安，行过见长辈的常礼，我在下首坐了，小丫鬟献上茶来。

看他似乎比上次见瘦了些，但精神倒还好。

他也打量着我，含笑捻髯道：“原是要早些来探看烟儿，不想病了一场，直拖至今年开春才好，便给耽搁下了，我儿一切可还随心顺意么？”

我笑回：“谢舅父垂问，托舅父的福，沉烟一切还好，倒是舅父大人是国之栋梁，圣上的左膀右臂，日夜为国事操劳，还请多多保重身体啊。”

王朴笑道：“烟儿仍是这般懂事识礼，模样也出落得愈发象你娘亲了。”几句开场白之后，就开始说些我小时候的旧事。我吓一跳，这些年过去，我早已进入到庄周梦蝶的境界，而且和熟悉水沉烟的故人基本又都没什么往来，现在身边亲近的人多是我穿来之后结识的，早就忘了要居安思危，这回被他说起童年旧事，忽惊觉，这可是个对“我”的过去知根知底的人啊……

却又一想，可真是糊涂了，我当初不是对他们讲了“还魂故事”吗，我在地府误喝过孟婆汤啊！就算把过去都忘了也是天经地义的，何苦庸人自扰，平白紧张了一回！更重要的是，我确信，即便他真有疑惑也不会揭穿我，嘿嘿……

只听他道：“烟儿自小聪敏过人，才情天分便是男子也难企及，兼之知书识礼，因而家中几个儿女，我素来疼爱你多些，你十二岁那年中秋，赏月宴饮的事，你可还记得？”

我微笑摇头，“惭愧，还魂之人记不得那许多了……”

他点头道：“罢了，我又忘了此节。且说那晚阖家把酒赏月，席间我出了上句‘三更半夜三更半’，烟儿对出‘八月中秋八月中’（2），满座尽皆叹服，我更是赞你有‘咏絮之才’！”他含笑捋髯，神色颇为欣慰。

想不到这水小姐还有这么高调的时候？对了，那时她十二岁，估计是岁数小，再大些就开始掩饰锋芒了。

他话头一转，叹道：“想是那时棠儿便记在了心里……唉，棠儿样样不及你，又觉被分去了宠爱，故而……烟儿莫要怨怼她才好。”

不知王棠和她老妈干的那些事王朴知道多少，听这意思有些事应该是并不知情的，也许他知道有些小动作，比如上次王棠踩我裙子之类，他只当做是小女儿间的嫉妒吧，这回对我说这些话，似乎是想做个调停？

心念至此，我恭谨道：“舅父放心，妹妹年纪还小呢（和我同岁，月份略小……），就是有些任性也是常情，估计再过些年就沉稳了，我自然不会因这些小事记恨妹妹（不会为‘这些小事’记恨，别的大事还须再考虑……），舅父尽可放心。”微微一笑，我换个话题，“对了，我上次见到恪儿长高了，人才也越发玲珑俊秀了，学业功课一定大进了吧？”去年秋天在王朴的寿宴上见到王恪，小孩子长得真快，早不是当初在澶州时的垂髫样貌，已然能看出美少年的潜质了，眉宇间颇有几分书卷气，说话行事规矩守礼，一副少年老成的样子，气质和王棠真是大相径庭啊……

说起王恪，王朴的眉宇开朗了不少，和我说了他小儿子的许多读书趣事，相比王棠那个女儿，他明显更得意这个儿子，如此又聊了许久，才尽欢话别。

送他出门，他状似无意道：“上了年纪终究是健忘，我原说早些过来，这些时日一忙竟忘诸脑后了，亏得今日陛下提醒……”

“诶？”一愣，“是……皇上说的？”

他颔首道：“圣上今日散朝后留我闲话，说不几句便提及此事，特意嘱我莫忘来探看你呢，”他捻髯笑道：“我儿当好为之啊……”笑得别有深意。

……

我立在门口目送王朴的车马驶出巷子，猛听身后一声：“姐！”

转身，正是小弥。

还未等我开口，小弥已先诧道：“咦？有甚喜事？姐姐笑得好生欢畅呢！”

“胡说，哪有笑得欢畅了，我这只是礼节性的微笑嘛……咳，”我拉着他往回走，低声问：“你看清楚了？他身体怎么样？”和小弥约好让他在窗子外面看看王朴，望色，闻声，如有必要，再想办法进来问状、切脉。因为知道这段历史，所以我心虚地觉得还是尽量不打草惊蛇的好。

小弥正容道：“姐，你莫难过，我观此人决活不过明年春天。”

“……你能救他吗？”即便是知道王朴在这一两年之内就会去世，可真听小弥这么说，还是觉得心里一酸。

小弥缓缓摇头，“此人形容羸瘦，乃是积劳成疾，病入膏肓之相，不过一年，其人必死，便是我也救他不得……”

深深叹息，我垂头往自己房里走。

“姐，”小弥在后面拉拉我的衣袖，“姐姐莫要难过，我救不得，或许师父可以救得……”

“你说什么？！对呀！我居然忘了你师父！！哈哈！！”我拉住他的手大笑，真是关心则乱，我怎么能把亲爱的老妖精忘了呢！也许历史就此可以改变呢！

~

暮春三月，十里长亭。

我极目远眺，目力尽处，小弥一身白衫，浅浅淡淡地融进青山翠谷叠嶂层峦。

几点桃瓣打着旋，卷着香，悠悠从眼前飘落。

希望下次再见时是两个人，他和老妖精两个人。

我拂去落在鬓上的一片花瓣，最后向他消失的位置望了一眼，打马回城。

三月春风柔媚，春山翠拖，春烟淡和，我把马交给小厮先牵回去，一人在城中随意走走。

信步闲逛，转过一个路口，正见前面走着三人，其中一人一袭嫩柳色的袍子，戴了一顶白纱帷帽，虽是背影，看他那弱柳扶风的姿态我也知道是谁，我轻笑，快步赶上去。

才近些，就见他们三人拐进了一座朱门小楼，我快走几步，正要追进去，不提防旁边闪出一人，多亏我收步及时，否则几乎和他撞个满怀！

面前，这个头戴绿幅巾的人眯着一双色眼，嘻嘻一笑，阴阳怪气道：“小娘子，留步吧，群玉楼不接待女客。”

……

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注释：

（1）丁母忧：遭逢母亲丧事。

（2）隐约记得是《阅微草堂笔记》里鬼对的对子，咳，总之是前人旧句，被我借来用。。(未完待续推荐票、月票