自御书房朝议完毕，承昪帝阴着龙颜旋身而去。

料不到呢，皇后之势，大至如斯地步，四族、左相，甚至工、户、礼三部，皆为其说项，以“冲撞太后、有悖孝伦”之名提出的“废后”之议，竟是生生被否了。

“陛下，娘娘由来恭孝仁正，若因一次小小过失即废一国之后，只怕万民不服。况眼下夏时将至，雨期又临，应及早修筑淮水沿岸堤坝，以防水患。实在不该再费心后宫诸事。”

这些大臣，不是是愿过问君王宫闱之事的么？这时竟搬出朝事说事了？承昪帝冷笑：说起来，皆因你乃四族后裔罢？想来欲废，你的罪名该足够沉重才是。

“陛下，您莫生气了，朝臣们再胡闹，这江山还是您的，他们还能如何呢？”昭华宫内，玉贵妃软语劝慰，巧笑倩兮。

承昪帝抬起这张如花的娇靥：“你饶是年轻啊，不知深浅，岂知纵朕这一国天子，也需对重臣有两分顾念。”

“臣妾是不懂，但臣妾知道，皇上是主子，是皇后的主子，是臣妾的主子，是朝臣的主子，是万民的主子，是天下的主子。率土之宾，莫非王臣，既为臣，就该臣服陛下。”

美人一席话，激起帝王万古豪情。承昪帝龙目之内，陡起锐光灼灼。

“任皇后如何责罚臣妾，臣妾都会无怨领受。但若她敢冲撞太后，冲撞陛下，臣妾豁出一死，也会维护陛下、太后的威严。”玉贵妃一言到此，一滴珠泪落下，弱态姣美，梨花打雨亦不过如此。

承昪帝但见，心疼不胜：“近来皇后又有针对你之举？”

“……没、没有，皇上，您不必为臣妾担心，臣妾……没事的，皇上……”玉贵妃丽颜微逞惶色，泪眸避开龙目之光，一只玉手摸上肩头，又速给撤了开去。

承昪帝龙目一闪，抬头拂开爱妃肩上衣衫，但见皓玉之肤，红痕条条，怵目惊心。“这……这是什么？”

“陛下……臣妾只是陪着太后说了几句话，逗太后笑了几回，皇后在旁见了，脸色已是不好看。臣妾才出太后寝宫，就就就……臣妾当时又怕又疼，没听见自己的罪名，臣妾……陛下！”

“这个妒妇！”承昪帝面上一狠，“如此狠毒专横，如何母仪天下？”

玉贵妃俯在龙肩，娇啼切切，但美眸内，妙转出几分得意之色。她笃定皇上此下必已确信无疑，亦不会再向皇后求证，只因前几回，皇后的言之凿凿已使天颜不悦。虽然这伤痕，仅是自家娘亲送来的药粉所致……

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“皇上当真提出废后？”武业既惊且痛，“他怎、怎会如此对我？他……”

卫慧见皇后如此，亦神色黯下。“皇后，您不觉得皇上此举，并不是完全为了贵妃么？”

两人在娘家时，原也是交好的姐妹，自共嫁一夫，那微妙且尴尬的关系令二人交远疏淡，面和心离。但自天子有了专宠的贵妃，不知怎地，亦不知何时，竟似找回昔日情谊。

“怎么说？”武业紧问。

“若单是为了贵妃，皇上当真可以不顾四族脸面废后？他是我们的丈夫，我们对他，算是了解罢？他是否是一个可以为情……或是为美人不顾了一切的男人呢？还是，那位玉贵妃委实了得，改变了皇上的秉性？”

“慧儿，依你之见，他何以如此对我？如此急着将我废下？”

“一个君主，在朝上最恨的，是谋反之乱；在私下最忌的，是把柄在人。”

把柄？武业胸口怦然一紧。

“您是他的皇后，走得最近时，难免会碰触到一些不该知之事，您或不自知，但已成他心头之刺……”

不不不，她不是不自知，她知的，知的，那桩事，那桩天一般大的丑事，她亲目所观，亲身所历……所以，所以皇上他……若真如此，他要做的不是只是废后，还有还有……废后之后，在宫内便无足轻重，随时可以以任何一个藉口，使之永远消失，再以一个寻短之名发布出去……

“皇后，您怎么了？皇后，您……业姐姐？我去叫御医！”

“不不，慧儿，你坐下。”武业手心冰凉，心臆紊悸，“若我有什么事，你一要帮我照顾俟儿，一定要！”

“业姐姐，你怎么了？”卫慧面上忽挂不能苟同之色，“我四大家族何时这样弱了？天昱朝族的每寸江山里，都有我们先人之血之骨，他们的后人，除却强悍，便是强悍，我虽不知你们发生何事，但慧儿绝不认同未战先败！”

武业一震。

“皇后，在未嫁给太子前，深闺之中，我不止一次幻想未来夫婿的模样，想象着那些书中所绘的举案齐眉，画眉之乐，每每脸红心热又向往不止。但一纸赐婚诏书，打破我所有幻想，与人分享丈夫啊，我不甘，不愿，但又能如何？婚后，我先是爱上了太子，爱上这个生命里唯一的男人，又因着骄傲，不愿与众妾争宠，逼着自己不爱，逼着逼着，仿若养成习惯，竟真的不爱了，不爱了，便看的一清二楚，他不是我的良人，更不值得我为他付出心机争夺一夕之欢。所以，我退出，不争，不夺，只想让自己活得尽量快乐。业姐姐，你陷得比我要深，是因为，你想成为名标青史的名后，想让俟儿有朝一日……可您怎不想想，若没了性命，那些又有何意义？”

卫慧之语，可谓知心至极。武业知此时，她当真将自己当成昔日的武业，而非今日的皇后。“慧儿，你说得对，四族的后人，不能软弱，任人欺负，我定然会保护俟儿，保护自己！”

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“其实，卫慧可惜了。”杜若摇头，“十年前，我和姐姐游园时，曾与她不期而遇，她虽长我几岁，但甚觉融洽，当时尚以为有深交可能。没想几日以后，就听了她的指婚之讯，那时我便想着，一个奇女子，就要被那个绮丽的怪圈吞噬了。”

“慧姐姐的确是个人物呢，只可惜嫁了一介庸夫。又被所谓的家门荣耀、礼教束着，一生就困住了。”肆意正对着儿子极尽鬼脸之能事，后者才因醒来找不着母亲，一场大哭初毕，小颊泪痕犹存，用一对承自其父的美丽晴瞳紧紧捉住这张怪脸，憨笑不止。

“不一定哦。若她想，还是可以不被困住。”谌墨搭了话来。此时，被困住的，正是她自己——

怀内，是两个女儿胶缠昵磨，颈上，一个儿子正拿几颗小牙啃着母亲纤颈。稍大的两个，围在边上，对着她怀内的两个，绷着小脸，瞪着大眼，又是嫉妒，又是亲爱，矛盾不已。

肆意撇唇：“是哦，这世上若人人同你一般，这会儿尚和自家相公儿女亲如蜜甜，下一刻就跑到大漠边上看日出，世必大乱了。”

这妖鱼，上一回脱身跑去，竟只带了自家弟媳，将她和杜若扔在水深火热，自个逍遥快活，哼，鄙视。

谌墨自知那回的行为有失厚道，为免两个利齿女人的齐相讨伐，献笑不语。

帘栊一挑，傅洌迈来，“墨儿，莫同他们玩了，先用膳罢。”

俯身，先抱开妻子怀内的女儿。两个小家伙显然亦颇欢喜这张脸，呶着小嘴要给这张雅颜上涂些口水。对女儿的盛情，傅洌难得显出笑意，但当目光移到妻子方向，发现三个儿子已争相涌进妻子虚空了的怀内时，吼出一嗓：“滚开！”

但凡母亲在场，儿子们基本不买父亲面子。他一声喝，别人或可怕得抖瑟，但有恃无恐的三位小爷，只当未带耳朵。

傅洌气极，将两个女儿塞进一旁的丫鬟臂里，一手一只，先将两个稍大的无耻小人扯开，再抄起那只粘攀在妻子胸口的“无齿小人——

“呜哇……娘娘……娘……纲儿要娘娘……哇哇……”某小人扭着小屁股，蹬着小腿，扯着小嗓，张着小嘴，大哭滂沱。

“哇哇……哇哇——”他这厢如此，三胞连心的另外一对小小美人，竟也齐张嘴儿，随之同涕。

而肆意怀内的那个，原本就大哭方霁，经他们这异口同声的招惹，当即就扎进母亲怀内，放声小嚎，“……哇哇……娘娘，不要绎儿……哇哇……”

碧纬、傅经一对小妖，见此情形，四只大眼对视过后，涌泪无数：“哇……哇……”

“发生了何事？发生了何事？”傅澈抱着女儿急急奔入，后面，是同样脸色不善的傅津。

“笨蛋，你怎抱了纤儿进来？”杜若张口才叱，但……晚了。

“哇哇……”傅纤小女子已加入童哭阵营，大放悲声……

“你……”傅津恨恨盯住魔女妻子，“你做了什么，让绎儿哭成这样？”

“爹爹……娘娘不要绎儿……不要绎儿……哇哇……”傅绎小哥向父亲张出小手，在父亲接了自己过去后，搂颈哭嚎。

肆意气得跳脚；“你、你这个小混蛋！”

傅津怒吼：“不许骂我儿子小混蛋！”

“你这个混蛋！”

“……随便你。”