“能入得匝家眼的人可不多，匝家自前朝至今，在这宫廷里也待了有大半辈子了，匝家这吴忠的名字也是响当当亮堂堂的。今儿既准你入宫，且能命你侍奉太后左右，匝家这心里自有安排。你也当小心谨慎，休伤了匝家的脸面，嗯？”

慢跟在吴忠身后，耳边仍能隐隐听见那个年纪略长的厉害宫女撑着腰咧着嘴的骂声：“怎么这新来的宫女，不干活不说，反睡到天大亮。来的不明不白，不清不楚的，装那么个娇滴滴的样儿给谁看？还当自己是主子啊？有本事攀上高枝再也别回来，呸！”

自己的确是起晚了，只因已经好久未能睡的如此踏实了。她这一骂，自己反不好说什么，真真进也不是，退也不是，站也不是，走也不是，这话更是接不上半句。

“姑娘，也得适应适应，这些人的话不必放于心上。”吴忠见自己与她说话，她却好似心绪不定的，遂斜眼瞄她说道。

念香微微一笑，原来他也听见了，“谢公公提点，哪里不是人言可畏？奴婢心里明白。”

吴忠见她不似平常小女儿态，有些见识，也不便再说什么。二人默默走了不久，只见一座宫殿鹤立眼前，念香素来不善辨识方向，殊不知这便是昨夜那灯火通明之处，只随吴忠身后，也不敢肆意乱看。那吴忠并不入正门，只从后面小门进入，经过一排花廊，左转右转的进得后殿内。

念香屏气蹑步随后，只见珠帘后余香袅袅，若干人等轻手轻脚，十几人行动有序不见半分慌乱，不由得心中一紧，不知这太后脾气秉性怎样，自己需加倍小心谨慎，少言寡语，倘若掉以轻心怕丢了性命也未可知。

身旁吴忠早提点着叩拜，她伏在地上半天却听不见任何回应，暗叫不好，许是那太后娘娘厌弃她？心里顿时七上八下，平静不得。

杜太后随性歪在榻上，徐徐吹着杯中漂浮的茶丝，似有意又似无意机械地重复着动作。

过了半响，吴忠才悄悄回道：“太后，她到了，不知??????”

杜太后略沉了沉，方抬起眼，将手中的茶杯交给身边的婢女，手轻轻一挥示意退下。

吴忠明了遂携众人悄悄向后退去，偌大个坤宁殿里顷刻间只剩下他二人。

杜太后捋了捋两鬓，这才淡淡说：“起来吧！”

只见眼前女子缓缓起身，一身月白绫子的衣裙，全身竟无半点鲜艳之色，不禁皱皱眉，人老了越发偏爱鲜亮颜色，况且皇帝开新朝立新代，在宫闱之中也多用喜庆之色，她既进了宫怎么不知忌讳？只得说：“抬头让哀家看看。”

那姑娘慢慢抬头，一双与那人如此相似的眸子清澈见底，只是瘦瘦的鹅蛋脸上横着两道剑眉，温柔中多了一抹刚强，闺阁中多了一分豪气，唇在偏冷色的白皮肤上越发显得鲜艳异常，见那女子也同时在打量自己，眼中竟然毫无一丝胆怯之意。

念香抬起头来，但见一中年美妇斜卧于榻上，却辨不得年纪，只觉得她风姿绰绰，仪态万方，虽嘴角微微上扬，稍带笑意，而眼内却分明闪着不容侵犯的目光，不怒而威，这就是权利不经意间带给人的力量吧！

念香正慑于太后之威仪，却听杜太后问道：“叫什么名字？”

“念香。”

“多大年纪了？”

“快满十八了。”

“你是哪里人？”

念香略顿，“祖籍???福州。”

“怪到水灵灵的，原是南方女子。”

杜太后点头招手示意她靠近，念香忙上前几步，至跟前方觉得高于太后，赶忙跪下，杜太后却道“无妨”，接着问：“可读过书？”

“随家父识得几个字。”

杜太后见她谈吐，知是她自谦，也不深究，又问了些琐碎之事，念香一一回答，杜太后听后频频点头，刚说一句：“留在哀家身边??????”便听外边一阵言语声，连忙高声问：“是何人？”

外边一等人忙回说：“太后，皇上来拜见您了。”

杜太后微微一笑，点头不语，那眼角飘至念香处，稍稍停顿，想说什么，却又咽下，心中盘旋了再三，只说：“你先退下吧，有事哀家自会传你。”

念香颔首恭敬一拜，悄悄向后殿退去，刚一转身，便听一个洪亮的男声传来：“母后，今日可安好？”

念香实是好奇，却不知这大宋的皇帝是个什么模样？忍不住回头张望，那人却早已转入屏风后面，依稀只见得一个高大的背影，心中纵使再好奇，也总不敢逾越礼数胡乱去窥探，只得悻悻向外殿走去。

殿内，杜太后的异于常日的注视，看得赵匡胤身上不自在，放下手中端了多时的茶碗，低垂的眼帘忽地看向杜太后，微笑地问：“母后，为何这样看孩儿？”

杜太后不妨他这么一问，倒不知该如何回答，只笑着搪塞：“虽是日日相见，哀家仍不得不赞叹皇上两句。皇上实是生就了一副好样貌。”

赵匡胤不由的大笑，许久才停住说道：“孩儿是母后所生，这么说来，母后是夸孩儿，还是在夸自己？”

杜太后笑而不答，看着她眼前的皇上，看着她身边这个儿子，她有着说不出的感觉，一切都是那样的模糊，一切又都是那样的遥远。

傍晚，天色渐暗，皇上已经回宫了，杜太后沉思不语，众人也不敢上前，她一人独坐于黑暗之中，并不唤人掌灯，只来回婆娑手中的玉蝉。

心里盘细细算，念香，念香，她确有几分那人的影子，而后一番问答，也应对自如，不卑不亢，落落大方，这形容身段且不说有多少婀娜之姿风流之态，就是这通身的气派，让她不得不暗自感叹这真是小门小户的女孩，俨然侯门显贵家的千金。

人虽好，却看似过于聪慧，这人太过聪明必不好掌控，不知她听不听从哀家的安排？