王甫胆战心惊，哪还听得见皇上说些什么，就觉得心脏异位般跳得奇怪，回忆当日随费夫人归于大宋，只想自己不过是个小小的画师，无外乎描描画画，在此或者在彼又有什么关系呢？这宫廷中的美人千千万，皇帝命自己画谁便画谁，不命自己画便不画，再简单不过了，岂料到后事会如此？

现如今，那幅关系自己生死的画像依旧挂在梧桐苑，像一把悬在脖子上的剑不知何时便会落下，今日这个美人，这个像极了费夫人的姑娘可是皇上投石问路用来试探自己的？心中惴惴不安，目光闪烁，不敢再向上看。

赵匡胤只道他见着自己害怕，也不计较，命他重作一幅单单仅有梅花的画，他诺诺答应下，唯盼着早下殿去，不然，久了自己怕是要晕在这大殿之上了。

念香倒是看出他有些站不稳，左右摇晃，汗珠沿发际线滴落，不知他心中另有隐情，只当他惧怕君王，又想今日之事本因自己而起，若不是自己对此画一番评论，皇上怎会宣他？

虽皇上并无责怪之意，然而在他们这些臣子眼中皇上就是权威，在他们这些臣子心里不合皇上的意就是有罪，他又怎会不害怕呢？皇上的一句话就代表了升迁，代表了降贬，甚至代表了生与死，而这些自己本应是最最清楚不过了，伴君如伴虎，看来自己以后言语也更当谨慎，免得惹出祸端，害了自己还犹可，若殃及无辜岂不是罪过？

想插言替他说几句话，又怕太过唐突，只看着皇上，那话却是问王甫，“皇上，奴婢不才想问王大人几句······”

赵匡胤点头示意她继续说，念香才大胆转过脸，微微一笑道：“大人，奴婢想请教这画梅可有要领？”

王甫见她面含笑意，态度温和，心里也顿时安定了几分，俯身答：“画梅梅干务求苍劲有力，形如苍龙；画枝行笔有曲有直，线条挺拔；点苔疏密有致，用笔要有骨力；点蕊不用多，六七根即可。用墨也要分浓淡干湿，如用水墨，只拿粗笔淡墨草草勾出轮廓，后用细笔轻画，在有意无意之间，才见生动；如果着色，便用细笔勾出花瓣，拿淡花青四周晕它，不用着粉，兼有水花月色的妙处。”

“大人果是画中高人！皇上，刚刚奴婢拙见不足当真，王大人之作是闹中取静，用的乃是对比之法，若不在繁华深处怎显梅之孤傲不逊？大人立意深远，奴婢才疏学浅，知之不深就妄加评判，倒辜负了大人的苦心之作。”

赵匡胤听她句句称赞，语语维护，又见她目光和善对王甫含笑点头，知她是在安抚于他，恐他被自己突如其来的召见吓着，念香，只是这些过多的善意在这深宫内院之中好吗？会不会反而成为你的要害？

“陛下，赵普赵大人求见。”方达小声禀报。

赵匡胤回过神来，看了看念香、王甫二人，点头道：“你二人先行退下吧。”

二人叩拜后向外退去，刚至殿外，王甫忙恭敬俯身一拜，念香未料他若此，一愣，连忙还礼。

“谢姑娘刚刚为微臣美言。”

“大人多礼，刚刚只是平心而论。”

“平心而论？这平心二字，在这皇宫中就是难上万分之事，自古至今，在宫廷之中，有心便有那无尽的苦难，没有了心，才不会伤心。”

无心便不会伤心，无心便不会伤心，念香听他所言顷刻间倒像是一语中的，仔细忖度，素往之事俱一时想起，合在了一起，不觉心痛神驰，眼中带泪。

那王甫见此，却不便过分关心，也不言语告辞只深深一恭转身就走，暗地里想：这女子倒真有几分费夫人的神韵，只是清远孤傲较之更甚，勾斗心计却是不足，不适合出现在这深宫中的，摇头苦笑，自己尚且不知活到几许，反为他人担心，真真可笑，可叹！

却说方达奉命追将出来，见王甫已是走远，那念香却是一人立于树荫之下，他素来侍奉主子是极会察言观色之人，见念香眼中朦胧又不好直言，只伸手将手帕一递，“姑娘可是迷了眼？”

一句话倒是替念香遮掩过去了，念香忙接帕略拭了拭，问：“公公可还有事？”

“皇上命奴才送姑娘回去。”

念香刚欲说不必，就听他早于自己道：“想方才西跨院的情形，若不送姑娘回去，还不知是何结局呢！”

念香知他所言有理，也不再推辞，默默随他前行，心里还盘旋着那句：无心便不会伤心。

刚进得西跨院，便见自己房门大开，衣服家什散落一地，念香大惊，方达也是万万没有料到，二人赶忙进屋，见杯子瓷器碎了满地，衣服被褥也被撕得七零八落不成样子，念香蒙在那里。

只听方达提醒：“姑娘快看看贵重物品可有损失？”

贵重物品？念香摇头，自己现如今不过是个漂泊之人，哪还有什么贵重物品啊？

只有······念香心中一惊，忙于镜台下翻出一个黄杨木雕的小匣子，打开······念香的心随之碎成了几瓣，这是哥哥留给她仅有的唯一的东西了，现在却是······

方达看她呆住不动，上前一瞧，见匣内一支精致玉簪断成几截，悄悄瞅念香，见她两行泪簌簌而下，便知此乃她心爱重要之物，忙说：“姑娘交与我吧，定给姑娘一个交代！”心内却说：姑娘啊，这便是宫廷，争斗永不停息，你现而今不过是个宫女，即便他日你成了妃，成了嫔，成了主子，这明争暗斗只会升级不会消失，至死不会，因为这宫中便是个见不得别人好的地方，要想自保便要时时刻刻、永永远远强于别人，不可有一日落于他人脚下。