凭依商贸繁荣发展的安州与帝都凤落城不同，皇宫里的风吹草动甚至地动山摇极少会影响这里，那一场让渊国后宫洗空近半的动荡在安州百姓心头不过是一缕微风、一滴露水，涟漪难起，为此费神的人大概只有两个。

“皇上对芸妃和连嵩越来越信任，是非不辨、罔顾民心，这样下去和先帝有什么不同？我真不明白，这样的人是怎么被拥戴继位的？”

言离忧对时政感慨抱怨这还是第一次，温墨情有些意外但不算惊讶，回答起来颇为索然：“在他还是王爷时并不存在这种问题。那时的皇上主张广开言路、以为民先，包括我和父王在内全力支持的人们都以为他会是个励精图治的好皇帝，没想到短短一年多就有如此之大的变化，是我们看走眼了。”

虽然温墨情从未细说，言离忧却也从其他人口中多多少少了解到，温敬元之所以能取代先帝子嗣们上位，很大程度得益于温墨情及定远王助力。如今温敬元成了个偏听偏信、刚愎自用，极有可能让渊国再度陷入佞臣掌控的昏君，温墨情的心情自然不会好。

言离忧故作无所谓耸肩，夹起一大块肉放进初九碗里，脸上漾起柔柔笑意：“管它呢，反正那些事与我没有关系了，我现在只想找到该找的人，早点带九儿回醉风雪月楼看看。”

“得意忘形。”温墨情似是嘲讽却嘴角噙笑。

初九握着筷子舔了舔嘴唇，夹起碗中最大一块肉送进言离忧碗中，清脆嗓音仿若黄莺：“红莲姐姐，你吃，你都瘦了。”

“我瘦了是因为在减肥，九儿正是长身体时候，一定要大口吃肉，懂吗？”言离忧看着瘦骨嶙峋的初九愈发心疼，捏捏小脸，恨不得用力亲上一口。

初九今年有十五岁了，大概是因为极少与外人交往的原因，天真单纯的少女心性上像是个十一二岁的孩子，偏偏她心地善良、质朴懂事，见过的人无不喜爱有加。到安州这些日子里，初九虽然不清楚自己被叫来的原因，但她知道自己是被卖给了温墨情，最初几日每天都早早起来给温墨情和言离忧打水洗漱、端茶端饭，被温墨情佯装生气教育几次后才渐渐熟稔亲近起来，唯独叫他“姐夫”这点一直未改。

不是改不掉，是温墨情不许她改。

吃过早饭稍作休息，按计划还要去安州城城北继续搜寻线索，温墨情率先走出客栈后却被一个衣衫褴褛的乞丐拦住，二人嘀嘀咕咕不知说些什么。

“怎么回事？钱花没了打算找丐帮入伙？”言离忧出门，望着匆匆离开的乞丐开玩笑道。

“有消息了，有人在城外孤山发现可疑女子行踪，与你形容得十分贴近。”温墨情脸色凝重，顺手揉了揉初九头顶，“九儿，等下我把你送去一位伯伯家里，你在那里安心等我们回来，好吗？”

初九仰起小脸看看言离忧，有些不舍，却还是懂事地点点头：“姐姐、姐夫要小心啊。”

继续搜寻的计划改变，温墨情临时联系王员外将初九寄放，而后拉着言离忧到南城门等候领路人。

“你找那些乞丐帮忙了？”等候时，百无聊赖的言离忧问道。

“那些乞丐熟悉安州城的每一个角落，平日哪条街会走过哪些人、谁是老住户谁是行商，那些乞丐了如指掌，而且找他们寻觅不容易打草惊蛇。”温墨情有些潦草地解释着，目光一直聚焦在人来人往的大道上，“如果你遇见的真是巾帼军某个人，那么她一定会选十分隐蔽的地方生活，这种地方外乡人很难找到，也就那些整日无所事事又四处游走的乞丐最有可能发现。”

从与那乞丐交谈后，温墨情始终保持严肃态度，言离忧不便多问，只好陪在他身边静等。约莫一盏茶功夫后，一个独眼乞丐伛偻而来，贼眉鼠眼朝周围打量一番，这才凑到温墨情身边。

“那女人住在城外南郊野狼坡，不算高的一个小山包，因着山上很多孤坟，平时没什么人愿意过去。我找兄弟打听了一下，好像那女人已经住很久了，每隔十天半个月进城一趟，买些油盐酱醋和药材，没见着有其他人一起。今早我又看见那女人进城，想起大爷您好像在找这么个人，于是就让李老懒去客栈找您，这会儿在野狼坡等着的话，估摸着晌午正好能拦住那女人去路。”

引温墨情和言离忧去往野狼坡的路上，独眼乞丐把打听来的消息尽数告知，到野狼坡附近领了温墨情一锭碎银后千恩万谢地离开。

温墨情看了看通向矮山内处的小道，犹豫少顷后拉言离忧躲到路旁深草窠里，背后顶着大太阳藏身，不过一会儿便大汗淋漓，衣衫潮湿。

“热么？”温墨情回头看了言离忧一眼。

“废话，都快被晒冒烟了。”

“这么点儿苦都吃不下，以后怎么行走江湖？”温墨情嗤笑，扬手将汗巾摁在言离忧脸上。

言离忧恼火地抢过汗巾白眼翻飞：“谁说我要行走江湖了？少随便安排别人的出路。等九儿的事办好我就找个地方开间医馆，安安静静过完下半辈子。”

“做梦。”

凶狠地瞪了几眼，言离忧明智滴选择不去反驳，她怕继续说下去又会引出暧昧状况，又让她听着温墨情有意无意的话无言以对——就譬如初九叫他姐夫这件事，说是玩笑也可，说是其他也可，总之她不希望两人之间的暧昧关系进一步加深，以免引发不必要误会。

“嘘——”温墨情忽然摁下言离忧的头，两个人紧挨着缩进草窠里。那样巴掌大的一块地盘令言离忧不得不与他肌肤相贴、鼻息可闻，不过这种情况下根本闻不到什么男子气息，能嗅到的就只有二人满身臭汗味。

跟温墨情混绝对不会有好日子过，这是言离忧脑海中最笃定的一条认知。

导致温墨情突然警惕的是远处一道人影，那道人影脚步匆匆渐渐接近，衣着容貌也慢慢变得清晰。言离忧屏息凝神仔细看去，从最初眯着眼到双目圆睁，彻底展示了人眼两个极端变化，也因此不用她开口说明，温墨情便猜到来的人正是当日言离忧遇到那中年妇女。

因着二人躲藏的地方距离杂草漫漫的蜿蜒山路尚有一段距离，想要看清那女子颇有些费力。温墨情皱皱眉，无声打了个手势，示意言离忧在草窠中等候，自己则轻手轻脚向旁侧移动，悄悄挪向那妇女背后。

此时是夏季，山间花草正当盎然时，密密麻麻铺盖满地。按理说蓬松碧草对减缓脚步声能起很大帮助，温墨情轻功本就不错，想要无声无息接近那妇女应该不成问题，然而就在温墨情距离山路还有半步之遥时，变化陡然发生。

枯枝断裂的声响自温墨情脚下突兀传出，不等温墨情闪身，前面步履匆匆的女子已然发觉，眨眼间利落转身，腰间一道银光汹涌而出。

言离忧心提到嗓子眼，不假思索从草窠里跃起。

她知道温墨情武艺高强、反应敏捷，对付那妇女绝对不成问题，但温墨情与巾帼军有千丝万缕的联系，提及巾帼军的名字总是充满自责与怀念，她担心温墨情面对那个可能是巾帼军的妇女有所顾虑不敢动手，甚至因此受伤。

言离忧跃出草窠直奔那妇女而去，试图吸引那妇女注意转移温墨情的危险。温墨情看出她的打算，刚沉下眉头想喝她离开，那妇女已经调转攻击方向直奔言离忧袭去，手中锋锐光芒杀意更盛。

发觉是她了吗？倘若对方以为她是青莲王，绝对不会手下留情。

念头自脑海里一闪而过，言离忧来不及细思，不得不反攻为守格挡招招凶狠的攻势，却怕伤到对方不敢掏出煌承剑防身。

言离忧的处处小心并没能换来对方手下留情，反倒是见她没有兵刃愈发凶狠，连开口询问解释的机会都不给。言离忧无奈却又难以脱身，辗转数次也未能摆脱战斗，直至斜里一剑寒光无声挑入二人中间，方才把那越战越勇的妇女堪堪逼退。

“别打了。”迫于无奈出手阻拦的温墨情收剑归鞘，先是拦住言离忧挡在自己身后，而后才回头看向再度袭来的妇女，不躲不闪，面容沉静。

那妇女微愣的瞬息，温墨情嚅动唇瓣低唤。

“穆姑姑。”

攻至半路的武器骤然停顿，那妇女惊诧地望着横身挡在言离忧面前的温墨情，沧桑眼眸里困惑怀疑之色不停变幻，最终化为激动欣喜，颜色深暗的嘴唇不停颤抖。

当啷，油布缠绕的短刀落地时，那妇女已冲到温墨情面前，生满老茧的手轻颤着，一寸寸抚过温墨情清俊面颊。

“小混蛋，你是小混蛋……是王爷家的小混蛋啊！”

“嗯，是我，穆姑姑。”温墨情和煦浅笑，天边一道云层悄然走过，恰好将最明媚的一丝阳光投映在他脸上。

言离忧不知道是不是自己错觉，那一瞬，仿佛看到温墨情喉骨哽咽。

刹那间，她似被那笑容迷了眼——原来他也会动情，也会温柔如许，会灿若朝日，会笑得像温墨疏那样，让人心头柔软温暖。