神恩祭祀和银眼家族的人剑拔弩张之时，站在角落里的威廉扫视在场的诸人，感觉就像一幕舞台剧一样生动有趣。他用手指轻轻捅了捅妹妹米莎，“看王家学院的凯恩。”

米莎顺着哥哥示意的方向望去，蓬头垢面的凯恩系着镣铐，被锁在大厅下面墙上的刑铐中，他幸灾乐祸望着从外面涌进来的银眼家族的党羽，神情惬意，似乎颇为满足，他像一个凶手一样浮现在脸上的邪恶笑容，令米莎感觉有点恶心。

“他变了，他不是凯恩了，看起来很让人害怕呢。”米莎小声在哥哥耳边说道。

“他已经疯了。”威廉断言。

“因为他喜欢的人死了。”米莎满怀同情地小声道。

站在他们前面的渡鸦堡伯爵这时回过头，对金灿灿头发的米莎微微一笑，眼里流露出一些惊奇，似乎很赞赏她的回答一样，还若有所思的点了点头。威廉对这个新来家里的“父亲的老朋友”惊人的听觉感到一些不快。

他就像一只暗夜里的蝙蝠一样敏锐。威廉心里想着。

家族里的埃德加火盾姑父似乎按捺不住握住配剑的手，他的全身都激动的颤抖着。威廉看见父亲挡在了姑父的前面，不露声色，用手轻轻按住了激动不能自己的握剑之手。渡鸦伯爵把这过程看在眼里，他的嘴角微微一笑，如果必须形容这笑容的含义，威廉苦苦思索了很久，他觉得用自以为是来形容是最合适的。

为什么火盾姑父会这么激动，他想帮哪边呢？是帮神恩祭祀克士莲？还是帮银眼家族的那些激动愤怒的贵族们？为什么父亲会制止他呢？为什么父亲的朋友渡鸦伯爵露出嘲笑的样子？他是嘲笑父亲呢？还是嘲笑姑父呢？

克士莲紫罗兰难道也是女巫？和我们的妈妈一样？昔日城私下谣传和对妈妈的污蔑，令威廉对女巫这个词既敏感，又无法回避，最后形成了对所有被咒骂成女巫的人的同情。如果克士莲也是女巫，我不希望她被扔进水牢。威廉见米莎听见女巫这个词的时候，也回头看他。他暗想，妹妹难道也这么想吗？最迟钝的就是克拉文，那个鼻涕虫什么反应都没有，傻呼呼地站那里看。

不过场面是很有趣，瞧门厅那边，银眼家族派系的男人们怒视克士莲紫罗兰的时候，仇恨的目光。大厅里面，昔日城的红衣主教们，达马苏斯和希瑞克低着头，默默袖手旁观。圣痕法师公会，信奉梵天诸神的正统祭祀会的高层官员，左德和他的祭祀们沉默木然，装出一脸被事件吓到不知所措的表情，就像蹩脚的三流演员，伪装出来的愕然，可笑极了。

旁边还有金格这个傻瓜不识时务地叫嚣，天知道他在胡说八道什么，因为没有人在乎他，在乎他的言论。银眼家那个举着滴血宝剑的青年贵族几次都试图过去刺那小丑一剑。金格似乎还不知道他生命有多危险，他居然口若悬河，根本没有发现那个刽子手的企图。

肥胖的财政大臣菲利普虫塔唯唯诺诺，嘴里嘟囔着模糊不清的话语，一会儿对紫袍女的方向劝告一番，一会儿又对银眼家的贵族们安抚一番。

相貌凶狠，似乎代表着昔日城法律权威的天平，法务大臣雾岛伯爵此刻却在左顾右盼而言它，雾岛伯爵似乎更在意外面草原军团的举动，一会儿还提醒一下堡垒大厅的重臣们外面的动静。

议会的一大群议员们互相争吵着，仿佛为什么事情大动肝火，其实根本不知道他们在争论些什么。到底支持克士莲的主张，拒绝草原军团入城，还是支持银眼派系，他们似乎故意在逃避关键的问题。

城防守备团团长汉科烈火迟钝地傻站在大厅中央，他身边是一群军界的高级官员，他目光在人群中搜索着，当他看见高卢，仿佛长舒了一口气。他推开包围着他叫嚣的贵族们，用手指着高卢大声宣布着，“我……我想……我应该跟随王国军政大臣，尊贵的高卢席可法大人的决定，我尊重高卢大人的决定，我将追随高卢大人的决定。”

汉科烈火的话引起很多军团官员的赞同，还有更多的议员和贵族们也附和着。盲目惊慌的人们开始往高卢和莱文，还有渡鸦伯爵所站的位置涌过来，口里大喊着，“大人，您要保护昔日城，保护我们……”

外面再次传来骚动，有卫兵跑进来，“昔日城尊贵的莎娜兰尼格王后驾到。”

堡垒大厅和平台上骚乱的声音平息下来，体态修长，举止高贵的莎娜兰尼格王后和金冠雄鹰标志的王家卫兵从外面走进来。

“尊贵的王后陛下，那个女巫谋杀了国王的兄弟！她谋杀了安袭香大公！”银眼派系的贵族抢先一步，致意后立刻起身，大声控诉着克士莲的罪行。

莎娜兰尼格王后抬手示意安静，她的镇静和颇有威严的仪态使激动的人们平静下来，她望了一眼大厅另一端的克士莲紫罗兰，然后转身对贵族们道，“你们相信我吗？相信你们国王和王后吗？”

“当然，我们一直都效忠于国王和王后陛下。”旁边的宫廷重臣们竞相表示着忠诚。议员们和高卢等大家族的首领们也躬身致意。银眼派系的贵族们将信将疑，也陆续表示愿意相信王后陛下。

“我属于银眼家族，如果我愿意用名誉，甚至生命为克士莲导师担保，她绝对不是杀害安袭香大公的凶手，你们能否接受？”莎娜兰尼格王后用很清晰的声音宣布道。

顿时，贵族们议论纷纷，银眼派系的贵族更是群情激愤。

“陛下，你被她蛊惑了。”

“她是个邪恶的女巫。”

当王后陛下公开表示支持克士莲导师的瞬间，局势就明朗化了，本来就担心草原军团攻入昔日城后杀戮的宫廷重臣和议员们立刻投靠了克士莲这一边，其实不然，他们是投靠了莎娜兰尼格王后这一边，这些见风使舵的政治人物突然发现克士莲的政治航船有点颠覆的可能，立刻悄悄换了立足的阵线。银眼派系的忿忿不平已经掀不起风浪，他们无力反对以莎娜兰尼格王后为代表的昔日城权贵们，这可是王室、宫廷重臣、议会三方联盟。

“安袭香王弟的不幸我深表同情，但是我以昔日城王后的身份声明，不允许草原军团入城！这里是诺丁汉王朝，是自由联盟的昔日城，任何非联盟武装想进入，必须经过宫廷执政和自由议会的许可，否则，就是武力侵略！”　莎娜兰尼格王后斩钉截铁地否定了银眼派系贵族最后的要求。

这番唇枪舌剑，夹杂着威胁，愤怒的诅咒，光荣的誓言和悲天悯人般的感叹，各种表演层出不穷。终于，在莎娜兰尼格王后的极力调停和众多贵族的表决下，联盟决定拒绝草原军团入城。莎娜兰尼格王后略显迟缓的动作，使人们细心留意着这个美人儿的小腹，几乎所有人都知道国王将有一位继承人，王后有身孕了。这更令她的权威和身份不容抵触。面对诺丁汉王朝的王后态度坚决地维护克士莲紫罗兰的立场，再有其他贵族推波助澜，这种压倒性的政治优势一旦形成，就很难改变。银眼派系的贵族们缺少能与之抗衡的首领人物，最后悻悻退去。一场迫在眉睫的武装冲突被化解了。

城外传来轰隆轰隆的炮鸣声，外面发生了剧烈的爆炸，堡垒外面的平台上可以看见碎石横飞。莎娜兰尼格王后在王家卫兵的簇拥下离开危险之地。贵族们慌忙推选高卢席可法担任最高军事指挥，指挥昔日城的守备团和私募军团抵抗疯狂的安袭香大军。

克士莲紫罗兰再次行使宫廷执政的权力，授命高卢席可法为昔日城最高军事长官，指挥官和司令。统帅全城军民，抵御安袭香大军的疯狂进攻。

匆忙就任的高卢立刻调集军团，同时派人从城南召集克士莲的私人军团。威廉他们被家族的高级护卫保护着，和高卢7一起进驻指挥所。

渡鸦堡的主人，马丁史林特伯爵悄悄在高卢的耳边说道，“这是机会，高卢，不要全力防守昔日城，装装样子，做些表面功夫，设法让草原王的军队攻进城。安袭香大公的鹰冠骑士会誓死复仇的，他们的勇名无人不知。让他们进城，去攻击那个女人。”

高卢抬起头，惊奇地望着这个老朋友，他顿时明白了马丁的意图，他想借手银眼势力，削弱克士莲紫罗兰，至少会令事态失控，刀剑一旦负上血债，诺丁汉王朝最终也会被拖下漩涡。克士莲和诺丁汉大公交恶再所难免。但是高卢做不到，他摇着头，低声道，“那会有不计其数的公民遇害的，城外的这只大军在那些愤怒的鹰冠骑士的带领下，会屠城的。”

“机会稍纵即逝，这是一个扭转昔日城格局的大好机会。”渡鸦伯爵坚持道，“这是乱世，妇人之仁只会坐失良机，害死自己。”

“我是护民官，我有责任保护这些无辜的人。何况，我们所有的家人都在昔日城。”高卢坚持着，他拍了拍马丁的肩膀，“我不能，不能。”

马丁史林特伯爵鹰钩鼻子微微翘起，眼神有些揣摩和轻蔑。固执的高卢拒绝了他的提议。渡鸦堡的主人叹息了一声，“你既然如此固执，我行我素，那为什么还费尽心机，将我带到这座吃人的昔日城？这里的沟渠里都流淌着新鲜的人血，遍布尸体的腐臭，乌鸦在头顶筑巢，死亡的阴影如影相随，你却还漫不经心的挥霍着有限的时机，既然我来了，就必须按照我的方式来改变，必须！”

高卢没有听见马丁的话，他正忙碌着保护他的昔日城。

远远的，有两个人站在人群里，注视着渡鸦伯爵的一举一动。一个是威廉，还有一个是小克拉文。但是距离遥远，是不可能听见渡鸦伯爵的自言自语的。