铁佛叹息一声，他自己就不愿意，这样和现在就杀死有什么区别，不过是多受些罪罢了，也许他们还在想着什么先活下来，慢慢的在想办法，或者什么好死不如赖活着，但铁佛知道，以忽必烈的性格，不会再有任何的变化了。

围在铁佛跟前的几个汉子看出铁佛的犹豫，竟然有些急了，哀求着说道：“您就行行好，让我们去吧！我们给你磕头了。”说着几个人跪在铁佛的脚下，不停的磕头。

铁佛咬着牙，这句话却总也说不出口，忽必烈给了他决定谁是工匠的权力，不论他选了谁，都能活着离开这里，但这是条不归路，一旦自己选定了他们进入工匠营，就等于杀死了他们，可是如果不选他们，蒙古人随后就会屠城，他们仍然会死去。

他现在才知道忽必烈的狠毒，不论他是否挑选工匠，他都将失去百姓的信赖，甚至还能引起他们的仇恨，忽必烈要的就是这样的结果，他不仅要杀了自己，还要先将自己折磨一番。

李大牙挤了过来，一把将铁佛拦腰抱住，他身体不够强壮，生怕被别人挤了出去，哭喊着说道：“铁佛先生，我错了，我再也不敢不听你的话了，你认的我的，我老早就跟着你在山谷里，我总是把最好的东西献给你，你带我出去吧！”

铁佛目无表情的任由他哭诉，他已经记不起这个李大牙了，山谷里那么多的人到了最后都在痛骂自己，他又怎么可能一一记得。

李大牙摇晃着铁佛，继续哭喊着：“我知道我嘴巴臭，招你烦，我以后用针线把嘴巴缝上行吗？我以后做个哑巴行吗？你带我出去吧！”

他毕竟心思灵活，决口不提做工匠的事，既然忽必烈允诺铁佛带一百个不是工匠的人走出去，那自己又何必争着当工匠呢，所以拼命的承认错误讨好铁佛，生怕铁佛不肯原谅他，还扬言要把嘴巴缝上做个哑巴。

柱子拉着铁匠的孩子挤过来，他没有李大牙那么伶俐的口舌，也不会他那么煽情的表演，只是跪在铁佛的脚下，诚恳的说道：“铁佛先生，你带我回山谷吧！”

铁佛苦笑着看了他一眼，说道：“山谷已经没有了。”

除了工匠以外，忽必烈只给了铁佛一百个人的名额，而这城里至少有上万人，离得近的几个人听明白了李大牙的意思，也跟着说道：“铁佛先生，你也带我走吧！我以后做牛做马的伺候你……”

旁边的一个汉子扑上来，将他挤到一边，说道：“铁佛先生，我什么都会干，地里的农活，屋子里的粗活，你只要吩咐一声……”被他挤到一边的汉子又扑上来，反将他推倒，说道：“铁佛先生你别听他的，他是我们村里出了名的懒汉，长这么大，他连犁头都没有扶过……”那大汉被他推到在地上，抬脚将他踹到，扑上来压在他身上，抡起拳头就是一顿打，一边打，一边喊着：“你凭什么胡说，谁没有扶过犁头……”

看着两个为了争取活命而扭打到一起的同村伙伴，铁佛心如刀割，他已经不在意忽必烈这么做的目的了，但为了能够活命，这两个人竟然什么都不顾，铁佛怒吼一声，两只手各抓住一个人的衣领，将他们分开，愤怒中，铁佛感到一阵阵心寒，心疼，但求生是人的本能，面对死亡的威胁，有谁愿意把生的希望让出去。

困惑中只觉得心烦意乱，他一直心智坚定，这时候却突然觉得方寸大乱，不由的连声怒吼，看着一张张充满期望的眼神，心中肝肠寸断，用力推开眼前的人，大步的往前走，心中烦乱不堪，想要找一个地方坐下来，静静的想一会，可是周围到处都是那种充满求生欲的眼神，就像一道道利剑，刺在他的心上。

铁佛在人群中冲出一条通道，突然又大吼一声走了回来，眼睛只是看着地，不敢与任何人的目光对视，好像一只被困在囚笼中的猛兽，空有一身的力气，却施展不出来。

但无论他走到哪里，那些期盼的眼神始终跟随着他，如鬼魅般不离不弃，他本想拯救这些困苦的百姓，但忽必烈的狡诈让他的希望落了空，他想把实情告诉这些百姓，让他们自己勇敢的去面对困难，可是这些百姓，却为了活命的机会互相争斗。

一个老头抱着一个两三岁的孩子挤过来，那孩子穿着破烂的衣服，不知道是冷还是饿，不停的哭喊着，老头跪在铁佛的面前，哀求着说道：“我老头子一把年纪了，死在这里也没什么，这孩子还小，他爹娘都死了，您就把他带出去吧！好歹给口吃的，救活他一条命，将来他给你养老送终。”说着，跪在地上连连磕头。

铁佛一屁股跌坐在地上，他没想到会是这样的一种情况，他虽然早就猜到了忽必烈的狡诈，但他以为在生与死的危难关头，这些百姓会变的勇敢而坚强，可他们却只会乞求，不顾一切的乞求，让人难以拒绝。

看着跌坐在地上的铁佛，人们以为他被孩子天真的哭声打动了，几个抱着孩子的人纷纷往前挤，其中一个女人将襁褓中的孩子扔在铁佛的怀中，迅速躲到后面，抹着眼泪哭着说道：“儿呀！娘没本事养活你了，往后你就跟着这位大师讨条活路吧！”

那孩子顺着铁佛的身体往下滚，眼看就要掉在地上，铁佛连忙将孩子接住，想要将孩子送回去，但那女人已经躲在了人群的后面，故意不让铁佛把孩子送回来。铁佛抱着孩子不知道该怎么办，他从来没有带过孩子，更何况这样的孩子还需要吃奶，但要狠下心把孩子扔在地上，他又做不到。

铁佛还没有想明白，又有几个裹着襁褓的孩子被塞到他的怀里，他已经腾不出手去抱，只能用臂弯将孩子拢住，防止他们掉在地上，那几个女人也学着前面的那个女人的样子往人群后面挤，他们觉的，只要将孩子扔给铁佛，就一定能活命。一个女人转过身说道：“大师，您就给孩子留条活路吧！我跟他爹就算是变成了鬼，也不会忘了你的好的。”

那几个孩子感觉到不舒服，一起哇哇的哭喊起来，那女人却狠狠心，又往后退了一步，哭声好像会传染，所有的孩子立刻都哭了，铁佛却毫无办法，他现在连站起来都不可能。

柱子看着陷入窘境的铁佛，叹息一声，拉着铁匠孩子的手说道：“咱们走吧！”他本来也有这样的打算，即使铁佛不愿意救自己，好歹也要把铁匠的孩子让他带出去。

这种割舍亲情给孩子找条活路的方法启发了人们的智慧，立刻就有许多人效仿，一个女人将孩子送到铁佛的面前，那孩子已经三四岁大了，不愿意离开母亲，拼命的抱着母亲的腿，哭喊着：“娘，娘，你不要把我扔了呀！”女人狠心的将孩子推到的铁佛身边，转身要走，孩子却又扑上来，仍旧死死的抱着她的腿，女人没了办法，哭着给孩子跪下，哽咽的说道：“妞，别怪娘心狠，娘也是没法子呀！”

更多的人抱着孩子挤过来，铁佛忍不住了，这不是他想看到的结果，气愤的将手里抱着的孩子放到地上，手臂弯动时，两个靠着他臂弯的孩子掉在地上，不知是磕到什么地方，一个孩子扯着尖细的嗓子大哭起来。

一个女人冲出人群，心疼的将孩子抱起，对这铁佛的脸就是一口吐沫，骂道：“你是个什么狗屁和尚，怎么这么狠的心肠。”

铁佛由着她骂，将几个孩子都放在地上，也顾不得擦去脸上的吐沫，沮丧的站了起来，那女人突然跪在他的脚下，一手抱着孩子，一手扯着他的袈裟，哀求着说道：“大师，大师，是我错了，我吃了屎，我不该骂你，您就可怜可怜我的孩子吧！”

铁佛冷漠的往前走，任由那女人扯掉他的袈裟，也许黄庭下说的对，一旦百姓们习惯了救助，就只会低声乞求，你又能救的了他们多少次，况且忽必烈也未必肯饶了他们。

身后的女人指着铁佛，破口大骂：“日你娘，你是个什么和尚，看着我孩子快要死了也不救，……”粗言粗语随口而出，仿佛撒泼一般。

铁佛头也不回的走着，他感觉到了那女人的愤怒，清清楚楚的感觉到了，他只是不明白，这一切的苦难并不是自己带来的，而是那些蒙古人强加给她的，为什么她却把满腔的愤怒发泄给了自己，而对那些持刀的蒙古人不发一言呢？

一个汉子挤过来，说道：“铁佛先生，你不用理她，她就是个疯婆娘，你带我走吧！我这一辈子都跟着你，给你做牛做马。”

铁佛摇摇头，说道：“我不会带你走的，你的困难要你自己去面对。”

那汉子一愣，随即缓过神来，冲着铁佛的背影骂道：“去你娘的，你不来救我们，那你进城干啥？看老子们的笑话！”一口痰吐过去，沾在铁佛的衣服上。

尊敬没有了，人们纷纷咒骂铁佛的冷血无情，他们受尽了煎熬，终于盼来了可以带给他们希望的人，可是铁佛却要他们自己去面对困难，希望破灭了，失望在瞬间膨胀，变成了绝望，发泄在铁佛身上。