江冽尘冷笑道：“本座是何意，你李盟主应当很清楚才是。你带这群人上战场，为的就是在我面前逞威风，好让我看看你的将士训练有素，战无不胜，是不是？好教我知难而退，不再寻你们正道武林的麻烦？”李亦杰道：“知难而退是不敢，至少也能让你明白双方差距，总该有所收敛。”他的意图虽给对方料中，却与目的无所偏差，也不多言隐瞒。

江冽尘没向他多看一眼，道：“未战前先将底细示于人前，是最愚蠢的行为。你当了七年的武林盟主，竟仍是不知这个最浅显的道理。况且本座看来，真正不明双方差距的，好像还是你罢？你有什么资格向我示威？就凭这群虾兵蟹将？那好，我就让你稍稍体会一二，免得给你小瞧了。”李亦杰不等作答，忽觉得他身上陡然散发出一股强烈杀气，本想效仿着他故做不屑，目光却早已带动着他转过头去，就见江冽尘全身尽被一团红光笼罩，眼中闪现出残忍嗜血的红芒，仅一瞬就从地面升上三尺高空，傲视战局，气势真如君临天下的王者，余光扫了李亦杰一眼，随手一挥，一片刺眼的红芒撒下，“轰”的一声巨响，方圆百里的土地齐受剧震。面前腾起阵阵硝烟，李亦杰抬手护住头脸，运上全身功力，才免于受震动波及。然而他身子却也在其中左摇右晃，就如大海中的一叶小舟。许久之后，硝烟才逐渐散去，李亦杰第一眼所见的仍是那冷血杀神般的背影，惊问道：“他们呢？他们都在哪里？”江冽尘冷哼一声，道：“愚蠢的东西，你不懂得自己去看么？”

李亦杰心中升腾起一阵不祥预感，单听这语气中藏不住的自得，也知他刚才定是做了一件值得他沾沾自喜之事。然而对他而言，唯有亲眼看着一条条鲜活生命的消逝，才能令他欣喜。天空阴沉得似乎立将降下一场暴雨，洗刷这人间的罪恶。烟尘已全然散尽，只见以李亦杰脚底所踏之处为中心，呈圆弧状向四周延伸，方才的战场只剩得一个巨大的深坑，仍有几处化为焦土的地面升起白烟，虚虚实实，袅袅升空，就如给死亡奏响了号角，又如同带着一个个不甘的灵魂走向往生。放眼四周，大坑中躺的尽是尸体。不论是己方或是敌方士兵，都一动不动的伏在地上，似乎只有铠甲上大片漫延开的血迹，才能证明他们曾经实实在在的活过，而不是从混沌初开时便是冷冰冰的死物。看他们的脸色，还停留在方才厮杀的狰狞中，只怕这一场劫难降临之时，他们还幻想着尽早结束战斗，便可回家去喝几斤烧酒，抱着老婆暖炕头。他们连痛苦都还未感觉到，就已经不知不觉的离开了人世。遥想初生之时，在他们本人不也是无知无觉？生命的诞生和消逝，都是如此偶然，在颠倒的笑声和哭声中经历生死，唯有两边那一段无边的虚空才是真实，中间夹杂的这一程年岁，反倒成了莫名其妙的产物。都说好男儿该当战死沙场，马革裹尸。身后却连一个哭灵的人也不曾见，任何一个默默无闻的小将，或许同样可以成为支撑背后某些人的一片天，而至今日，却是死得一文不名。若说生命的诞生，就是为着孕育将来的消逝，他为何又会因这个必然进程的提前，感到如此痛心？更兼是为一群于自己非亲非故之人，李亦杰目睹着眼前惨象，竟而眼眶湿润。

死亡在一些人眼中，是深刻的罪恶；在一些它的创造者眼中，却是最值得自得的产物。江冽尘冷笑着看了李亦杰一眼，似乎对他眼下的表现既感不屑，又有几分满意，道：“你看到了没有？这就是魔的力量。顷刻之间，可以让你的哪怕是十万大军灰飞烟灭，于本座自身，却无半分损耗。你却拿什么来跟我斗？你纵然拼上性命，也不过是我手中消亡的齑粉罢了。”

李亦杰咬紧牙关，避免在他面前露怯示弱。谁能想到，两人前一刻犹自谈笑风生，仿佛一对最亲密的朋友，平地又起波澜，对方立时又成了自己痛恨无比的敌人。虽已极力握紧双拳，体内却仿佛另有一股悸动，连带着他的手臂也不住颤抖，令他的质问显得全无底气，道：“你自认为强横无匹的……魔的力量……就只是用来杀戮和毁灭的么？毁了整个世间，对你又有什么好处？”

江冽尘道：“你错了，魔真正的追求，是以他自己的方式统治整个世间，奈何总有些出头鸟自以为有几分本事，便来叫嚣反抗，不杀何以立威！你所说的杀戮和毁灭，都不过是为实现这个目标的一种手段而已。所谓魔的力量，则是能够确保它得以实现的工具。你现在可以继续对我嘴硬，但你能否骗得过自己？现在你还以为，你可以阻止本座？”李亦杰看着他血红未褪的双眼，似乎是一层无形的压力，不禁后退了一步。

——————

多尔衮脸色有几分尴尬，道：“那都是多年前的旧事了，听来无益，皇上又何必执意深究？”顺治道：“如今朕没有主宰自己生死的资格，总有权了解自己的身世，朕不想直到死，都只能做一个糊涂鬼。另外，查清先帝死因，也是作为下一任君王，所需担负的首要职责。皇叔如想继位，自然也得遵依祖训行事。”多尔衮片刻惊震，在沈世韵幸灾乐祸的眼神之下，硬着头皮道：“那未免是强人所难。你在位七年，尚未查出半点头绪。怎能逼着本王在继位之前，就给你查清这桩迷案？何况权柄在手，要调查任何事，总能提供不少方便。皇上莫不是弄错了顺序？”

顺治面色始终淡然，道：“皇叔需要时间，朕可以等，这也是情理之常。先给你一个月，至少要先拿出一点线索，再来向朕交待。要做一国之君的大人物，连这一桩案子也料理不妥，要朕怎能放心将皇位传给你？你几时查明真相，朕就几时将玉玺交给你，让你几时继位，这交易可算公平？”

此时正值多方叛乱，情势迫在眉睫，多尔衮再无耐心按部就班。即使祖训有此规矩，但连正宗的谋反也造下了，还在乎那几条规矩约束？提掌在桌上重重一拍，道：“还是这么猖狂，你以为现在还有你提条件的份儿？别说一个月……再拖得一时半刻也不成！就算本王等得，难道外头那些个伸着脖子观望的，还能再等一个月？”顺治微微一笑，道：“皇叔终于承认，你自己对于平定各方乱党，也无万全把握。”见多尔衮脸色由白转黑，叹了口气，道：“他们也是一时糊涂，朕不愿赶尽杀绝……皇叔，韵儿，玄霜，你们就此收手罢。或许朕可以考虑减免你们的谋逆之罪，从轻发落。”多尔衮怒火中烧，听顺治所言，不像他正处于威胁之中，倒还能反过来威胁旁人。恼恨已极，道：“没有把握又如何？你也不必逞强，等得人头落地，看你再放过谁去？如今本王能否夺得皇位，尚在未知，但你的位子，今番是注定坐不稳了！本王念在叔侄一场，外及多年的君臣之谊，本想留你一条性命，既然是你自己找死，那也怪不得本王无情！”猛然从桌旁站起，便向顺治走去。

沈世韵惊道：“慢着！王爷怕是给气糊涂了罢？你现在杀了他，咱们到哪里去找玉玺？若不见玉玺，如何能使百官臣服？”她下意识的惊惶阻止，竟连自己也摸不清真正心意。多尔衮冷笑一声，道：“就算有了玉玺，那些人也不会安稳！单说你跟凌贝勒，难道便能心甘情愿尊我为帝？先宰了这小子，我自己去找。将皇宫里每一块砖瓦都掀开，不信还找不出来！就算实在不成，请人重新打造一个，也就是了，又有什……咳……咳……”还未等真正向顺治动手，忽感全身一阵酸软，腹中隐隐生出绞痛，头昏脑胀，眼前浮起无数金星闪烁，不得不蹲了下来，情形才稍有好转，额角却仍是滚下大滴大滴的汗珠。

沈世韵蹙眉道：“喂，摄政王，你这是怎么了？”她唯恐是多尔衮有意装神弄鬼，不敢走近他身前查看，同时心中也暗暗巴望着，他是当真着了什么不知明的道儿。那么这一盘情势大为有利的局面，就再不会有人来同自己争。多尔衮也道是沈世韵所为，道：“韵贵妃，你……你做了什么？”沈世韵没等解释，突然身子也是一阵发寒酸软，跌倒在地，勉强靠着桌角，才能支撑住身形，嘴唇发白，额角冷汗直冒。

顺治看着两人的突发症状，紧接着自己也出现心悸，双腿软得无力支撑，仰天栽倒，面前一阵天旋地转，恰好跌入了身后本来放置的高椅内。头颈后仰，微靠着椅背，脸色既是凄苦，又有几分释然，轻声道：“朕不知道，你们又在弄什么名堂。不过既是……同时中招，或许是你们同样自食其果，是不是？罢了，今日一起归西，倒也痛快。”

多尔衮见他也同样中了毒，才打消对他的疑心，但对自己竟会在不知不觉间中人阴招，仍觉分外不甘。尤其是刚才如能出手，或许已可制顺治死命。他自忖已是处处谨慎，即使正以严词威逼，却仍是时刻眼观六路，耳听八方，绝不致有人在窗外弄鬼而不觉。那人显然是正在殿内，却不知藏在哪一个角落。双眼费力的四面转动，忽然一眼见到玄霜依旧笔直站立着，仅以一副侧脸朝向众人，面色没显出半点异常，双手抱肩，一副得胜者的傲然姿态。忽然间恍然大悟，嘶声道：“你……凌贝勒……是你？”方才他同自己斗口，如今看来，也是为了转移他的注意力，伺机下毒。

玄霜缓缓转过身来，也不否认，笑容如沐春风，带给人的却只有瞬间置入冰窟的森然冷意，微笑道：“跟您合作得久了，耳濡目染，也学到一点您的手段，可不要怪我擅自‘偷师学艺’啊？盟友间本就只有利用的关系，利益一旦用尽，随时都可以背叛，这可是太皇叔您自己说的？哦？”