平庄主苦笑道：“哪里！哪里！承小王爷生得一表人才，智勇双全，怎会配不上我家那个任性的丫头？只不过，此事还要看孩子们自己的意思。要是他们不愿，咱两个做父亲的在此计划再如何详尽，也不过是剃头挑子一头热，成不了什么气候。”福亲王傲然道：“不，婚姻大事，自古以来就该听从父母之命，媒妁之言，只要咱们两家父母已然商定，儿女只须服从，哪有他们说‘不’的余地？”他先前均是好友间闲拉家常，这几句话，却是真正显出大权在握，唯我独尊的王爷霸气来。

平庄主不敢苟同，道：“瑜儿之所以恨我入骨，正是为我从来不尊重她，不考虑她的感受所致。无论做任何事，都将她当做铺平道路的工具，乃至与人交易的筹码。包括前番招亲，也是许诺七煞圣君的一个条件。我早已下过决心，若是这次老天爷待我不薄，能让瑜儿好转，我定然全部都依着她，再不会勉强她任何意愿。请恕我……暂且不能答应你。”

福亲王还不死心，苦口婆心的劝说道：“不错，本王何德何能，怎配去勉强平小姐？我的威风，也只能在自家儿子身上耍耍。如果瑜儿对耀华也有情意，我孩儿那边，就由我去做工作。哪怕将这小子五花大绑，也要将他抬到礼堂，跟瑜儿成亲。”

平庄主苦笑道：“王爷这又是何必？年轻人的事，咱们何苦来横插一脚？唉，我与瑜儿闹到关系这般僵法，都是我自找苦吃，但盼能令王爷引为前车之鉴，勿再步我后尘。对耀华，还是别约束得太紧了。孩子们有梦，想飞，咱们就该替他们开拓视野，而不该过早的折断了他们的翅膀。”福亲王冷笑道：“翅膀硬了，便想飞离父母了？平兄弟，你不明白，瑜儿乖巧伶俐，自然不需你过多操心，至于耀华，却非得对他管教得格外严些，才能成器。自小即是如此，俗话说棍棒底下出孝子，你要是对他客气，他会当做福气，来日就翻到你的头上来啦……”

背后忽听得一声轻咳，一个声音冷冷的道：“义父，原来你如此轻易，就将我卖了，我却连卖到几钱银子都不晓得，可要如何帮你数钱？我记得孩儿是一年前蒙您收留，从此投入麾下，却不知你是如何得闻，我幼年时的情形？不是不打不成器么？不是对我不能宽宏大量？现在孩儿特来负荆请罪，就等着您教训我了。只不过，将死之人也得清楚自己的罪名，才能心服口服，是不是？孩儿正等恭聆您教悔。”

福亲王极是尴尬，道：“耀华，谁准你擅自离开？不是叫你时刻守着瑜儿么？平常教你的规矩到哪里去了，长辈说话，哪有你偷听的份儿？”上官耀华道：“平小姐仍然昏迷不醒，未见起色，也不急在这一时半刻。听旁人的闲事，才算偷听，与我自身相关，我尽可称得光明正大，谁叫你在背后同人估量我的价钱？呵，叫我寸步不离的守着平小姐，守到后来，她就成了我的老婆，这就是你们的如意算盘了？”

福亲王在平庄主面前，还不愿显得过于专制。恼得是他明知上官耀华也是仰仗于此，才敢肆无忌惮的来同他顶嘴，心头更是恼火。强忍着道：“你来了也好。现在你年纪也不小了，到了该成家立业的时候，本王有意说合你与平小姐的亲事。我瞧着你们年龄相仿，郎才女貌，门当户对，很是般配不过，你这就表个态罢，究竟是愿意，还是不愿？”他话里虽是发问，但一切语气、神情，全是非要他答“愿意”不可。至于那“不愿”二字，还不等开口，早已给扼杀在尚未成形中。

上官耀华淡淡冷笑，道：“义父，你说的全是外在条件，衡量两人是否般配，可不该只看家世、年龄、相貌，否则适合的姑娘成群结队，难道全娶回家？你让我自己来说，那很好，我就坦白告诉你，我绝对不会娶平小姐，杀了我的头，我也绝不娶她。你还是别再考虑了，真要给平小姐说亲，我倒不吝啬帮一个忙。”

平庄主表面虽说尊重小辈意愿，但当面给上官耀华如此拒绝，连一丝余地也不留，仍是大失颜面。他是平家庄一庄之主，听惯了旁人服从，江山易改，本性难移，纵然为爱女之事心灰意冷，也是容不得这等当面忤逆。面色登时一沉，道：“贤侄这是说的哪里话，难道我家瑜儿，就这么惹你讨厌不成？”

上官耀华道：“错了，我不讨厌她，难道我就非要娶她？这世上的女子，我也没几个真正讨厌，难道也要都娶回家？养这许多中看不中用的花瓶，就怕我义父也不肯答应。”平庄主听他含沙射影的骂自己女儿是个“中看不中用的花瓶”，更是恼火，冷声道：“既然你不爱瑜儿，当日在平家庄，为何要对她说那些话，有意来搅乱她的心思，却又抽身而退？你以为要置身事外，便有这等轻易？”上官耀华冷哼道：“平庄主说话，我可听不懂了。怎么，搅乱一池春水的是我么？一等咱们离开山庄，平小姐就已伤重昏迷，她究竟是什么心思，你可从没机会问她啊？那又怎能代她断言？平小姐既然如你所言‘美若天仙，人见人爱’，给她倾诉衷肠的青年公子想必不少，难道每个说过‘爱’字的人，她都会动心？再者，难道平庄主从未听说过‘口是心非’？嘴上说着爱字，心里可没有半分动情。当时情况紧急，你也是看到的了，我说不能失去她，包括与她接吻，都不过是为将她救醒，迫不得已之举措罢了。这些事她还没有当真，你倒先来紧抓住不放？”

平庄主给他驳得恼火，道：“不管怎样，她至少是听了你的几句话，这才恢复神智，说明你在她心目中的地位，究竟不同，你就该对她负起责任来。瑜儿到底有哪点不好，你一再推辞，难不成是早已心有所属？”上官耀华道：“你又错了，只要方法得当，任何人都可以将她唤醒，只不过是你们都不相信她，也不愿站在她的立场考虑，更别提真心的去了解她。你说从此以后，要善待她，补偿她，难道替她的终身大事擅作主张，就算是你尊重了她？说来说去，她也不过是一颗被你摆布的棋子。我……我没有心爱的人，平小姐也是一样。感恩之情，并不等同于男女之爱。我不会娶她，在她昏迷不醒之时，妄作决断，对她也不太公平。”

平庄主微微一怔，想到自己虽然一心盼望女儿幸福，但方才一事，简直是习惯成自然，又是自作主张的要替她安排，想到若瑜万一不愿，那哀哀望着自己，楚楚可怜的神情，心下又生愧疚，摇了摇头。福亲王在旁却也是按捺不住，道：“耀华，你究竟是想怎样？身为皇亲国戚，你以为自己未来的婚事，可以任由一己之欢，随意做主？你心里到底还存着什么不着边际的念想？索性就一块儿说了出来罢！看本王是否有可能替你了断！”

上官耀华心里没来由的一惊，脑中模模糊糊的闪过一个人影。见福亲王瞪大的双目直瞪着他，强挤出一声冷笑，道：“我没什么念想。我知道的很清楚，我的婚事，不过是将来你取得利益，摆布权势的一块踏脚石而已，怎能由我自行做主？所以，你大可放心，我从没抱过你所谓‘不切实际的念想’，将来你尽可将任何一家王公贵族的小姐许配给我，任您要生几个孩子，来日是沿袭爵位，还是掌控朝廷，全由你说了算！只不过，那位平小姐，我却是决计不娶，也不敢娶的。”

福亲王皱眉道：“这却是什么话？我看瑜儿实在不错，平家已不嫌弃咱们高攀不起四大家族，对你加倍宽宏，你还想如何？”上官耀华冷笑道：“您觉着她不错？却是凭了什么来觉得？仅仅是外貌够美？一张面皮，又能表明什么？至于什么高攀不起四大家族，怕是说得不合时宜。恐怕您还不知道罢，您根本不用专为巴结平先生，再来委曲求全，因为他已不再是庄主，四大家族早已毁了，现在或是仅剩得一片废墟。此事还要归功于你那位‘看来不错’的平大小姐，全仗她过于任性，一时冲动，就将平家庄闹得个天翻地覆，毁了四大家族传承百年的基业。这样的人物，您也敢让她进府？何况您不过是外姓臣子，身体里流着的，并非他们皇族的血液！您战功赫赫，颇受先皇器重，这在从前，是不争的事实。但现今您年事已高，闲置多年，打过几场明面上的仗？又收回过大清的几块失地？说得难听些，不过是个闲弃的沙场老将罢了。当今皇上任由朝臣弄权，只因年轻识浅，无能为力，他自身且不能保，你以为那些真正的皇亲国戚，能容得下你？现在你一举一动，暗处都不知有多少双眼睛盯着。平小姐的身份，是韵贵妃先一步盯上的聚宝盆，这块到得嘴边的肥肉，岂能由你中途抢走？还不知这蛇蝎心肠的女人要如何对付你。明枪易躲，暗箭难防，只怕到时你叫冤也来不及！你狠，总有人比你更狠！哼，是非人揽上是非乱，岂不更是一发而不可收拾？我劝您还是正视眼前局面，别要贪图眼前小利，给这样的女人累得晚节不保！”

福亲王大为震怒，喝道：“放肆！你满口胡言乱语，尽在瞎扯什么？在平庄主面前，怎敢如此无礼？”接着立即向平庄主告罪，道：“但凡是真有才能之人，无论到何时何地，总能东山再起，一时失利，又算得什么？只要平兄弟一句话，本王就陪着你在中原重建平家庄！到时四大家族仅余您一家独占鳌头，在武林间也能更多几分名声。竖子无知，冒犯了您，还望大人有大量，别同他一般见识。我这臭小子，实是不能过于纵容了。”但他口称“东山再起”，自然也是相信了上官耀华所言。