玄霜听着众人七嘴八舌，向来天不怕、地不怕的他竟也感到胆怯，始终不敢出来。无意中悄悄抬眼，见上官耀华目光正与他对望，显然已是一早发现了他，或是为着顾及他颜面，才未公然揭穿，这也是给他一个自行悔过之机，在皇阿玛耳中听来，罪名也就落得轻些。这份苦心，他如何不知？但双腿就如灌满了铅，怎样也无法挪动。

原庄主认得上官耀华，见他突然在此出现，也是惊愕不已。也不管他是否公务在身，脱口问道：“耀华，你怎地有空上华山来？平兄弟呢？平侄女现今可好？”要说他最关心之事，除眼前华山之厄，便要属平庄主父女了。究竟是从小一齐长大的兄弟，再如何不仁，也狠不下心来对他不义。

上官耀华抬眼看了看他，那神情就像他是个陌生人，回答也是不带半分感情，道：“多承惦记，他二人平安。转平庄主口信，托我问候原世兄安好。”目光一转，看定了灰头土脸的李亦杰，冷哼道：“李兄，堂堂武林盟主，怎闹得如此狼狈，趴在地上爬不起来？传扬出去，岂不贻笑大方？”李亦杰苦笑道：“上官兄，别取笑我了。你……你还是快走，这华山脚下，已然埋遍了火药。迟了……迟了就来不及了！”

上官耀华目光在江冽尘脸上一扫而过，回应仍是波澜不惊，道：“他说火药么？你以为本王眼瞎？一路上山，我早已命人将火药尽数拆了。还怕个什么？”李亦杰半信半疑，心仍是悬在半空。

玄霜咬了咬牙，终于下定决心，从人群后昂然走出，极力使自己不失门面，道：“我就是他，你有什么话要对我说？”

众人齐声惊叹，目光都望定了玄霜。任凭上官耀华此前如何敲锣打鼓，大造声势，终究比不上这一句来得震撼。静默片刻，议论声重又响起，道：“那血魔少爷便是凌贝勒？这……这个玩笑开得够大啊？”“堂堂皇子竟然是魔教的副教主？看来江湖上传言满清与魔教勾结，实是所言非虚啊！”

玄霜不搭理旁人，在上官耀华面前站定，道：“皇阿玛要你来捉拿我回宫？你尽管告诉他，我不会再回去的。当初是我离宫出走，现在却要我主动回去，面子往哪里搁？回去以后，又要去过那种步步惊心，尔虞我诈的生活，我好不容易才逃离出来，绝不去自投罗网！”上官耀华道：“皇上带了最大的仁慈之心，哪里是要拿你问罪？他一听说你在华山，便立即要我带兵接应，要不是国务繁忙，早已亲自来接你回去了。皇上要我转告，你以前所犯的罪过，无论大小，无论荒谬与否，他都原谅你。他说年轻人难免犯错，但凡知错能改，善莫大焉，皇宫始终是你的家，在外漂泊的浪子，不管如何风光无限，终有倦鸟回巢之日。他说你要是累了，随时都可以回去，以前或许是对你过于严格，但皇室子孙，又是未来皇位的继承者，要不卯足了劲儿，随时都会给人超过，连小命也保不住。现在他不是一国之君，你也不是犯了错的皇子。他愿以一颗宽容之心，恳请自己的儿子回家。作为父亲，他已经让了一步，那么作为儿子，是否也能同样的包容父亲？”

这番话说得玄霜双眼湿润，道：“我犯了这么大的罪过，皇阿玛他……他当真都原谅我？不仅是他，其他人呢？也都会原谅我？三人成虎，非议不可不防。”上官耀华道：“皇上只说，他相信自己的判断，任何煽风点火的无稽之谈，皆可忽略不计。他只相信你一个，你要是不回去，才是真正将开口机会都留给了奸佞小人。作为男子汉，错误就该由自己来承担、解决。难道你想让皇上觉得，他从前对你的判断，都是错的？一个一文不值的魔教副教主名分，又怎能同风光无限的太子相比？要是喜爱权势，那便是未来的国君，还有什么不知足的？”

玄霜确已给他说动，何况就算沈世韵将他视为棋子，顺治却是待他很好，自己又怎忍伤父皇的心？江冽尘插话道：“原来承王殿下大驾前来，还是为着此事，那又怎值得你亲自跑一趟？要是早些送封拜帖，或许本座还会令人夹道相迎。”玄霜咬了咬唇，低声道：“可是华山派的烂摊子尚未理清，我怎能就撒手走了？这样罢，如果你能代我摆平，我就跟你回去，也让你在我皇阿玛面前好交差，如何？”

上官耀华冷笑道：“那还不简单？”提高声音道：“喂，七煞魔头，你听清凌贝勒的话没有？你们这群邪魔歪道，朝廷暂且宽大，不做料理，那就都给我识相一点，趁早夹着尾巴滚下山，不准再找华山派的麻烦。至于李盟主与南宫姑娘，也不准伤害他们性命。”江冽尘冷笑道：“你以为自己是什么东西，也配来命令本座？”上官耀华道：“怎样？”江冽尘视线向两人一扫，暗想能将他们折磨到这一步，总算也解了一半的火。南宫雪同李亦杰一般的尊师重道，今日逼死孟安英，对他两人打击也必不浅。此行目的，可说是达到了大半。最终略微颔首，道：“也罢，本座对你，终究有所不同。看在你亲口相求，我就给你这一个面子就是。今天放过那两个废物，反正来日方长，总有一天，还要落到我手上，那时就没有这么好运了。”上官耀华道：“他日之事，与我无关。凌贝勒，如今你尽可放心，咱们走罢。便能护得他一时，也护不过一世，做长久许诺，全无意义。”

玄霜默默应声，跟上几步，真便要掉头离开。江冽尘此前全为是否放过二人，盘算不定，如今才算真正轮到自身，皱眉道：“霜烬，你就这样走了？当真要背叛本座？”玄霜站定了脚步，却不回头，淡淡的道：“我不是凌霜烬，我是爱新觉罗玄霜。我是否背叛，对你有什么两样？你是独往独来的世间霸主，我充其量也不过是你的点缀罢了，再如何出色，都是为了衬托你的光彩。说得难听些，我不过是你谋取霸权的一件工具而已。你要往何处落脚，我就得最为殷勤周到，抢先替你搬开绊脚的石头，再跪倒在地，山呼万岁？这些我都可以不介意，可你，真正在意过我的死活没有？即使不配看作徒弟，仅仅作为一条给你利用的卑微生命，哪怕是蚊蚁虫蝇般的存在，你在乎过没有？我心里在想什么，你又知道么？从小，我就是一个被人忽视，缺乏关心和爱的孩子，对于别人施舍的感情，从来不敢过多奢求，我认为那是对我的恩赐，而不是理所当然。对我一分的好，我可以回报十分！你问我为何维护李盟主他们，不错，因为他们能够将我看得比自身更重！危难当头，却是这两个陌生人救我，你作为师父，不过冷眼旁观，幸灾乐祸而已！你知道那个时刻，我是什么感受？”自嘲般的一笑，又道：“简直比那一剑真正刺到我身上更痛！换作是你，你又会不会为了我，放弃到手的胜利？我来替你回答罢，自然不可能，不仅如此，你还会冷嘲热讽，说旁人的宅心仁厚是如何愚蠢，巴不得一早杀了我这无情无义的小畜牲。我跟了你一年多，表面上我是血煞教的副教主，明里风光无限，实则却不会比你养的一条狗高贵多少！除了毫不值钱的名分，在你眼里，我跟等闲教徒有何分别？终于有人重视我，你却要我眼睁睁看着你杀死我的救命恩人？让我怎能袖手旁观？”

玄霜满肚子积聚已久的怨气，借着这个由头，全盘发泄了出来。江冽尘倒给他劈头盖脸，说得愣神半晌，好一会儿才道：“那也用不着一棍子打死。你是本座唯一的徒弟，我传你武功，训练你独当一面，这一年来不可谓不尽心……”玄霜打断道：“够了，那就更能说明，你只是想培养出一个足以取代你，能够传承你所谓‘大业’的傀儡，而这个替身，又必须是由你亲手造就，才不堕了你天下第一的威名。无论他是个什么东西，行尸走肉也罢！既然如此，又何必定要是我？你随时可以另寻一个徒弟，就当我方才已经死了便是！”顿了顿又道：“我根本没有真才实学，完全是仗着同你的关系，才什么事都不用干，就当上了副教主。当面不敢提，背地里这样议论的，想必不在少数。我方才就已说过，我是个知恩图报之人，不愿与血煞教正面为敌，也不愿见着它给那些名门正派一锅端了。要说教中门徒，左护法对教主之位垂涎已久，料理教务也是尽心尽力，事必躬亲，不如你就遂了他的心愿，以副教主之位相授。有这份头衔约束着他，不仅是一份责任，或许也能让他更以其为己任……”