江永清忙介绍道：“拙荆公孙氏，老泰山便是已故的公孙盟主。”云鹤子颔首道：“公孙伯一生侠义，非浪得虚名之辈，看得出少夫人颇有乃父风范，与小友到是般配。”公孙婷早听江永清说过云鹤子乃神仙般的人物，一见果然仙风道骨，超然物外，于是忙裣衽行礼。

云鹤子摆手笑道：“小夫人不必拘礼，快快请起。”公孙婷起身比划了一番，江永清解释道：“拙荆说老前辈真象三清观里的太上老君，能得一睹仙颜，实是生平之幸。”

云鹤子哈哈一笑道：“贫道乃清净无为之辈，岂敢与古圣先贤相提并论。”他说着以拂尘一指天地，又道：“别看这天大地大，其实人心最大。世人终其一生，总想要打破宿命，而那些无休无止的烦恼，便是由此而来。”

江永清道：“老前辈见识高远，晚辈受教了。”云鹤子笑道：“随口而言，谈不上什么见识。寒舍已沏好热茶，咱们何不坐下来慢慢聊。”江永清回头对黄鹤道：“鹤兄，你跟同伴慢慢耍，我去老前辈处坐坐。”黄鹤正跟那小白鹤亲热着，闻言只怪叫了两声，便和白鹤冲入云霄不见了踪影。

云鹤子笑道：“你这只黄鹤个头不小，脾气却像个孩子。”江永清笑道：“这位鹤兄也不知活了多少岁，脾气却是越老越大，咱们可是管不了。”三人一阵大笑，随即联袂而去。

云鹤子居住的松亭不过两间茅舍，十分简陋。门前有株苍劲古松，松下有块宛如磨盘大小的灰白石头，石面凿刻着一副纵横各十九路的棋盘，石桌旁另有两块整齐的石凳，已坐得生黑。云鹤子请江永清夫妇就坐，自回茅屋提来一壶热茶，给二人沏上。但闻清香四溢，风吹不散。云鹤子含笑道：“山野粗人，也没什么好招待贵客的。唯独这壶中香茗有些名堂，两位一品便知。”

江永清想起在金陵时曾听莫信提起过“凤还巢”的事，于是问道：“此茶莫非便是传说中的‘凤还巢’不成？”

云鹤子吃惊道：“你何以知道？”江永清于是说起金陵之事，云鹤子听后道：“虽有些言过其实，却也大致不假。”于是又讲述了一段故事。

原来在二十年前的一天，山下县城中的乌员外携儿女前来游山，行至贫道舍外，正感口渴难耐，闻得茶香，便好言讨了碗吃。他吃后赞不绝口，便细问贫道此茶来历。贫道见其谈吐风雅，面目亲善，于是原原本本地告知了此茶来历，岂料却由此生出千古憾事来。原来这乌员外乃皖南富商，他深知此茶稀有，能赚大钱，便起了觊觎之心，于是趁贫道外出云游之际，带人前来掘了茶树。可他不知人挪活，树挪死的道理，将茶树胡乱栽到家中后院，结果不到一年光景，茶树便枯死。只可惜这极品雀舌，从此绝了种。

江永清听罢悲愤道：“这等奸商忒也可恶，为了一己之私，却毁了绝世宝树，若让晚辈遇上，非好好惩治一番不可。”云鹤子叹息道：“宝树已毁，你即便杀了他又有何用？也可见这世上原本不知有多少美好的事物，都叫那庸碌之辈给毁了。要说天下憾事，莫过于此。”

江永清感慨道：“毁吧！毁吧！待到毁无可毁，便是自亡时。”云鹤子哈哈一笑，抚髯道：“不说这烦心事，咱们趁热吃茶。”公孙婷感到气氛郁闷，便甜甜一笑，端碗咂了口茶，但觉满口芬芳，回味无穷，忍不住一口气吃光了碗中茶。江永清跟着吃了一口，不住交口称赞。

云鹤子道：“贫道此处尚有十来斤，贤伉俪若是喜欢，只管拿去。”江永清感动道：“老前辈乃世外高人，在世神仙，却待我等后生晚辈如此盛情，实在令我夫妇愧不敢当。”云鹤子笑道：“贫道相人，只论其心，不论其人。小友年纪虽轻，却豁达坦荡，虚怀若谷，正可引为贫道知己。”

江永清谦虚了几句，随后说道：“晚辈困于深谷时，因身中奇毒，每逢发作便痛入骨髓，迫于无奈练起了控念术，却在无意间创练出一套剑法，想耍出来请老前辈指教。”云鹤子颔首道：“你耍耍我看。”江永清于是将“禽兽神功”演练了一遍，耍到高潮处，风云也为之色动。

云鹤子拈须笑道：“法无定法，自然博大。小友能在苦难中将心念与乐理相融，创出这等罕见的功法，委实难能可贵。只是月满则亏，水满则溢。你这剑法极耗心力，不能持久，非到生死存亡之际，切忌使用……”

江永清听得频频点头，云鹤子又道：“剑能镇妖邪，壮胆识，显风流。故而世人皆以之为傲，仗其行走江湖。但只要你手中有剑，心中亦会有剑，由此便成依赖，无论多高明的剑术都将有迹可寻。只有当你手中无剑，心中亦无剑时……”说着隔空招来一根枯枝，轻轻一弹，那枯枝不紧不慢，正好穿过一片枯黄的落叶。他接着又信手捻起一片败叶，挥手飞出，将先前那根尚未落地的枯枝切断，随后抚髯大笑道：“以小友的能力，相信不难做到。”

江永清闻言茅舍顿开，不由喃喃道：“前辈是要晚辈心中不存有剑，无剑即无戾气，亦无痕迹。敌不见矛不知我利所在，不觉气不知我心存何想，如此我便立于可进可退的不败境地。其实，剑又无处不在，无往不利。妙，实在是妙啊！多谢前辈指点迷津。”

云鹤子目露赞许，含笑不语。三人一路闲谈，不知不觉已近午时。云鹤子要去烧饭，公孙婷主动请缨去了。云鹤子见公孙婷走远了，方皱眉问江永清道：“唐姑娘怎么没跟小友在一起？”江永清于是将自己与唐宓和公孙婷之间的感情纠葛，原原本本地说了出来。

云鹤子听完深锁眉头，迟疑道：“有一事却不知该不该让你知晓。”江永清诚然道：“老前辈但说无妨，若是晚辈做错了事，自当向事主请罪。”云鹤子叹道：“贫道便是担心你生性耿直，由此自责，终究毁了一生。”

江永清见云鹤子说得凝重，心头一紧，忙问道：“却不知前辈想说何事，看看晚辈是否承受得起。”云鹤子看着江永清，心里琢磨道：“别人不敢说，但此子应该能排除万难。”于是将唐宓如何献身救江永清一节说了。江永清闻言吃惊不小，一时眉头深锁，陷入了两难的境地。

云鹤子问道：“你是不是觉得很为难？”江永清点了点头，黯然道：“人世间最难分解的，莫过于一个‘情’字。”云鹤子抚着白眉，沉默了片刻方道：“你我所知的‘道’，并非天地间的唯一，既非唯一，便有对错。既然接受是错，拒绝也是错，你又何苦执着其间，而坏了本性呢？”他说着一指左首那间茅屋道：“贫道此松亭，分阴阳两间。你可先入左面‘阴亭’冥思，觉得无法忍受时，再到右面‘阳亭’遐想。如此来往数次，相信自会有答案的。”

江永清躬身谢过，正要走进茅屋，忽然想起一事，忙对云鹤子道：“拙荆身中奇毒，导致失声衰老。老前辈医道高明，不知能否帮拙荆看看？”云鹤子道：“你安心去吧！贫道省得。嗯！我再送你四个字，持经达变。切记，切记。”江永清谢过，泰然走进了左面的“阴亭”。

这是一间幽暗而干净的房间，干净到除了当中一个蒲团，便空无一物。江永清掩好房门，看看四壁空空，心中顿生寂寥。他在屋中徘徊了两个时辰，这种寂寥感才渐渐退去，接踵而来的却是感慨和失落。不久，心中又有种莫名的恐慌，似乎身边的一切正在消失，世间唯独一个赤裸裸的自己。他的心开始发毛，逐渐感到不安……

公孙婷做好饭菜，却不见了相公，正要向云鹤子打听，又怕他看不懂手势，只好东张西望，四处寻找。云鹤子知她心意，微笑道：“小夫人不必慌张，他正在松亭中冥想，也许几个时辰，也许一两日便会出来。咱们吃咱们的，不必等他。”公孙婷闻言，也只好作罢。

江永清在极静中却不能安宁，开始变得烦躁，如此又过了两个时辰，只得坐在蒲团上练功，谁知这一坐便到了次日凌晨。当江永清推门而出时，公孙婷在屋外已坐了一宿。她见相公出来，正要上前问候，江永清却又推开“阳亭”的房门，头也不回地走了进去。

这间屋子与“阴亭”迥然不同，不但显得杂乱无章，而且四壁还被图得花花绿绿。几个墙角分别堆放着锅碗瓢盆；坛罐瓶壶；锄犁网篓；刀剑斧钺等等物品。梁上还挂着成串的玉米干，辣椒干。不时便有硕鼠由梁上窜下，拌了颗玉米便坐在梁上吧嗒吧嗒地啃起来。不久，几只硕鼠吃饱了无事，便追逐打闹，叽叽吱吱叫个没完，全然不把身处其间的江永清当回事。

江永清从进屋开始，便感到一种莫名的厌烦。想是刚从寂静的“阴亭”过来，一时难以承受如此嘈杂的环境，正准备开门出去，却突然想起云鹤子要自己进来的目的，也只好默默坐了下来。两只硕鼠在梁上打闹，一不小心落在江永清头上，四脚一阵乱抓乱挠，牙齿咬着什么便扯，竟是没完。江永清无名火起，意念一动，只摔得几只硕鼠呀呀乱叫，转眼便没了踪影。

过了两个时辰，说也奇怪，在这间烦乱热闹的屋子里，江永清却感到了一种别样的宁静。他的心情渐渐变得平和，平和得不着一丝尘埃。时间在分秒中消失。几只硕鼠看看无事，又出来胡闹。其中一只拿江永清的衣裳做了磨牙的工具，几下便撕去了一大块料子。另有一只花蜘蛛借着江永清的发髻，竟搭起了赖以营生的网。噗，有飞蛾扑入网中，成了它的盘中餐。

如此这般，江永清来回于两亭间，竟是三日三夜不吃不喝，也不说一句话。公孙婷可急坏了，担心相公生出什么病来，每次见他出来，都要端着碗上去劝其吃下，江永清却是沉浸于思索中，一概不予理会。

云鹤子见江永清的面色由刚开始的烦躁到忧郁，又由忧郁变得惆怅，再由惆怅变得哀伤。总之，每次出来的神情都不一样。直到第四天早上他再次走出“阳亭”时，面色已变得平静祥和，甚至带着一丝自信的微笑。云鹤子知其已悟出心得，于是唤道：“小友现在以为如何？”

江永清来到石桌前坐下，虔诚道：“有老前辈指点迷经，晚辈已经知道该怎么做了。”公孙婷也不理会相公又悟出了什么真谛，只将一大碗饭菜捧到其面前，生气地插起了腰。

云鹤子哈哈笑道：“先吃饭，吃完了咱们慢慢谈。”江永清见妻子果真生了气，也不敢再多言，傻傻一笑道：“让夫人挂念了。”说完，捧起碗便大口咀嚼起来。

吃完饭，云鹤子带着江永清夫妇攀上了飞来石。望着云海中起伏跌宕的山峦，江永清一时意气风发，竟纵声长啸起来，顿将心中久憋的浊气宣泄一空。江永清啸罢，感慨道：“晚辈在阴阳两亭间来回走了这么几遭，终于明白了，唯有通万物，物障始去。持一心，心境乃清。”

云鹤子仰天一阵大笑，拈须赞道：“天之道，不争而善胜，不言而善应，不召而自来，繟然而善谋。天网恢恢，疏而不失。这就是圣人之道，为而不争。以其不争，故天下莫能与之争也。想不到你小小年纪，便已达到‘道法自然，不争而胜’的境界，委实难能可贵。贫道修行数十年，亦莫过于此，由此可见小友乃大智大慧之人，他日成就必然不可限量。”

江永清谦虚道：“老前辈过誉了，小子粗陋，那懂得什么大道理。只不过跟耗子做了几天兄弟，略有感触罢了。”

云鹤子一舞拂尘，笑道：“有趣，有趣。这道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。其实所谓的道，便是自然也。即为自然，便有阴阳。阴阳互制，方能太平。是以天地万物无论怎生变幻，都离不开阴阳平衡。故而耗子也好，人也罢，既在这万物之中，又岂有不通之理乎！”

江永清喃喃自语道：“纵有弱水三千，我也只取一瓢。”言讫，忙拱手道：“晚辈受教了。”

此后，云鹤子一面为公孙婷针灸疗毒，一面炼制丹药。江永清夫妇忙时搭搭手，闲暇时便游山玩水，又或博弈纵谈，又或切磋技艺，不知不觉竟在黄山上住了月余光景。

这日丹药练成，江永清夫妇方别过云鹤子，乘黄鹤前往庐山。黄鹤朝心仪的小白鹤长鸣三声，以示道别，这才依依不舍地振翅高飞而去。