襄阳,自古以来皆为兵家必争之地。城分南北,被汉水从中一分为二,两城间全靠一座铁索桥维系,战时两城可相互支援。南宋末年,此城一度成为南宋王朝的北方屏障,元朝打了几十年也未能破,军事价值十分显著。而其中这座铁索桥便起了至关重要的作用。
何志宇毒杀尤梦盈后,心知天龙帮大势已去,于是便赶往巫山找父亲商量对策。这日来到襄阳,正走在南北两城间的铁索桥上,忽见一小乞丐吊在桥边铁索上玩耍,脑袋朝着江面,两只脏兮兮的小脚倒钩住铁索荡漾,样子十分滑稽。何志宇见他虽穿得又脏又破,面料却是上等货,不觉有些奇怪,于是唤道:“喂!小乞丐,你在玩什么呐?”
那小乞丐也不瞧何志宇,只道:“你过来学着不就知道了。”何志宇也不以为忤,走到桥边瞧着小乞丐,逗趣道:“你就不怕翻进江里喂王八吗?”那小乞丐幽幽道:“我小乞丐贱命一条,不似你等王孙公子家吃着鳖骂王八,就算做了它的美味,原也只是养了王八,进而再肥了你等王孙公子罢了。这叫做舍己喂王八,成全龟孙子。”他话语间含糊其词,到更象是在骂人。
何志宇见小乞丐贫嘴贫舌,滑稽可笑,一时也没注意其话里有话,于是笑骂道:“那你岂不成了小王八蛋了。”小乞丐瞪着大眼睛好奇道:“咿!你怎么知道王八是生蛋而不是下崽?难不成你也是王八蛋养大的?”何志宇闻言大怒,当即一把抓住小乞丐的脚踝,提到半空中断喝道:“叫声爷爷便放了你。”
这小乞丐不知为何,十分反感何志宇,只管破口乱骂道:“小爷我自在快活,碍着你什么事了?他奶奶的,小爷到要看看你这王八蛋是怎么生出来的。有种你就把小爷丢下去,我自会去找你那些龟爹、鳖娘、王八兄弟出气。”
何志宇怒不可揭,咆哮道:“我看你这小畜生是不见棺材不掉泪,老子这就送你去喂王八。”说着手一松,小乞丐便扑通一声落入了江中,惊得桥上路人一阵乱喊。何志宇却拍着手腹诽道:“谁叫你小子长了张臭嘴,真是自讨苦吃。”他望着翻滚的江面,不觉又钦佩道:“这小王八蛋到也有些骨气。”言罢,径自扬长而去。
那小乞丐直沉江底,不断有水从其鼻耳灌入,呛得他眼冒金星。加之水寒刺骨,他不由得心中憋气,暗自恨道:“小爷今个跟你耗上了,咱们走着瞧。”小家伙到也聪明,生怕何志宇没走,不敢立即浮出水面,而是潜至桥下,这才慢慢露出头来观察,正好从板隙间看到何志宇往南城而去,于是泅水至城墙下,攀着石缝重新翻上了铁索桥。
那些路人以为他淹死了,正在扼腕叹息,却见一个湿漉漉的小乞丐由江中爬上来,以为遇到了鬼,吓得一哄而散。小乞丐抖了抖身上的水,咧嘴笑道:“嘿嘿!一群胆小鬼,不好玩。”说着大摇大摆地追赶何志宇而去。
这小乞丐不言而喻,自然是孙大圣了。他遍寻不着公孙婷,也不肯回到母亲身边,于是四处浪迹江湖,倒也乐得逍遥自在。这几日在襄阳玩耍,正感百无聊赖,于是倒吊在桥边找乐子,没想到却意外地撞上了何志宇,被其抛入江中羞辱,不由来了劲头,发誓要消遣对方出气。
次日,孙大圣跟着何志宇来到一处偏僻村庄,小地方也没个住店,只有一家驿站借着条件捞些油水。何志宇人困马乏,便花了一两银子寄住在驿站里。谁知驿站里没什么好吃的,他只得要了碗面条。孙大圣趁厨头唠嗑的机会,悄悄溜进厨房,往面汤里加了把盐,又往酒壶里撒了点尿,这才躲起来偷笑。
何志宇正感饥渴难耐,面条和酒一上来,张口便吃。岂料原本地道的米酒不但有咸味,还带着股难闻的臊气。那面条更是入口难咽,咸得灼舌头。何志宇一怒之下,当即踢翻桌子,跟着一把揪过驿丞喝道:“他娘的,凭你一个九品小吏,也敢消遣老子。”
驿丞慌忙道:“小地方条件简陋,招呼不周之处,还请爷见谅。只是好端端地,爷何故生气?”何志宇一脚踹倒驿丞,俯身抓起他的头发拖到那面条前,喝道:“你吃吃便知。”驿丞嫌地上脏,哪里肯吃,忙哀求道:“原来爷是嫌面条不好吃,那下官叫人重新做来便是。”
何志宇憋了一肚子火没处发泄,恶狠狠道:“去你娘的。”罩着驿丞便是一顿拳打脚踢。孙大圣起先觉得好玩,暗自躲着偷笑,忽见驿丞鼻青脸肿,连牙也被踢掉了几颗,心中顿时忿然不平,于是悄悄溜回厨房借来火种,将院中草料点燃,跟着又牵过何志宇的马,骑上后用鹦鹉学舌的声音骂道:“落水的土狗没毛的鸡,发情的猴子奸你妻。生下乌龟王八蛋,专被小爷当球踢。嘿!我踢,我踢,我踢踢踢……”
“哪里来的小王八蛋,赶快滚出来受死。”何志宇闻言恼羞成怒,当即咆哮道。谁知他话音甫落,却见院外浓烟四起,跟着窜入数条火舌。何志宇只得穿破屋顶,立于房瓴上观察,发现竟是那桥上的小乞丐,正骑着自己的马往西南而去,于是冷喝道:“想跑,没门。”说着提气飞出驿站,纵声长啸着直追了下去。
孙大圣不善骑马,几次被颠得差点掉下来,正发愁间,忽见何志宇纵声追来,竟比马儿跑得还快,不由慌了神,当下咂舌道:“嗳哟妈呀!这回别将小命玩完喽!”他正焦急间,忽见马儿奔至叉路口,于是灵机一动,翻身滚下马来,正好落入一片草丛中,顺势掩好了身子。
何志宇寻着马蹄声狂追,待追上马匹却不见孙大圣的踪迹。他心有不甘,于是策马返转往另一条路寻去。孙大圣躲在一棵枝叶茂密的大树上,见把何志宇耍了个团团转,乐得连晃脚丫子,只差没鼓噪起来。何志宇遍寻不到孙大圣,也只得骂骂咧咧而去。
其时已入隆冬,大雪纷飞,北风呼啸。往南走的人借着风势步履轻快,往北走的人顶风而行,却显得吃力了许多。何志宇骑马一路南行,正惬意间,忽见一番僧顶风而来,衣袂飘举,满身残雪,脑海里不由闪过一个念头,于是策马上前问道:“不知大师欲往何方?”
那番僧抬起头来,两人四目对接,同时为止一愣。何志宇想调转马头走人,但转念一想,又忍不住回头问道:“原来是天竺高僧鸠摩大师,不知缘何行单影孤,两位师弟可还安好?”
这番僧正是鸠摩净。他自从寒月宫逃回中原后,便四处漂泊,也不敢回天竺复命。毕竟两位师弟已亡,罗什尚为被擒,《三华心经》亦未到手。为了完成任务,他只得加紧修炼“鬼狱阴风吼”,却没想到会与何志宇不期而遇。
鸠摩净颇感意外,忙四下一张望,没发现熊天霸的踪迹,这才略为宽心,于是朝何志宇施礼道:“贤父子得到心经,怕是已练成不世绝学了吧!不知找小僧有何贵干?”
何志宇仰天打了个哈哈,笑道:“大师何必紧张,你我并无深仇大恨,即便在下要寻人晦气,也不至于找出家人不是么?”鸠摩净嘿嘿笑道:“小僧不做亏心事,又何来紧张一说。”心里却暗道:“就算你找我晦气,可单凭你一人之力,即便练了神功也未必能留得下我。”
“大师言之有理,不过在下近来心中所忧之事,却与大师有些瓜葛。”何志宇徐徐说道。鸠摩净闻言一愣,旋即想起了什么,于是笑问道:“喔!不知是何事,让阁下也感到郁闷?”何志宇道:“前几日我到汴京寻王怀志晦气,岂料罗什从中作梗,两人联手将我打败,你说郁闷不郁闷。”
鸠摩净杰杰怪笑道:“以《三华心经》记载的武功,阁下还会敌不过两个小子?”何志宇笑道:“正是因为这本《三华心经》,使咱们有了合作的基础。不知大师可有意与我斧子合练神功?”鸠摩净心中一动,暗忖道:“如此好事,他怎会让我分一杯羹呢?看来此中定有不可告人的目的。”
何志宇见鸠摩净踌躇不语,微笑道:“心经中有部分乃梵文所著,只要大师帮我父子译出来,咱们三人合练,岂不各偿所愿。”鸠摩净眼睛一亮,盘算道:“原来如此。不过他父子修炼神功已久,我双拳难敌四手,如何才能即保证习得神功,又能全身而退。却是要好好想想。”
何志宇见其目光闪烁,知其正在盘算,于是排解道:“大师不必担忧,只要你办完事后便回天竺,不阻碍我父子大业,咱们还是可以做朋友的。”
鸠摩净闻言怦然心动,打量着何志宇问道:“此话当真?”何志宇笑道:“君子一言,快马一鞭。”鸠摩净颔首道:“那好,小僧就陪阁下走一遭。”两个互不信任的人,因为各自打着如意算盘,竟也走到了一起。
何志宇带着鸠摩净一路南行,不日来到巫山深处,岂料熊天霸已换了地方,并未在原来居住的洞穴里呆着。何志宇纳闷道:“难道爹是怕我带人来骚扰,所以换了地方?”心中有了这个念头,顿时倍感失落。父子间竟也如此不信任,岂不叫人心寒。
鸠摩净问道:“请问令尊何在?”何志宇道:“他老人家也许在一个地方住久了,心生腻烦,于是想挪挪窝,换到附近什么地方去了,咱们找找便是。”鸠摩净叹道:“贤父子早一日练好神功,早一日称霸中土,小僧也好早一日完成使命,早一日回归天竺。可是现在……”
一道浑厚的笑声忽然响彻山林,惊得鸟兽飞走。只见一人如苍猿般由对面山崖上飞纵而来,转眼便来到两人身边。他一上来便开口笑道:“吾儿真知吾心,如今大事可成已。”
鸠摩净见熊天霸浑身上下竟流动着一股若隐若现的气流,隐隐给人种压迫感,心中一凛,忙上前见礼道:“能为中原盟主排忧解难,小僧不甚荣幸。”熊天霸仰天打了个哈哈,笑道:“大师哪里话,咱们是相互合作,各取所得。走,先到本座住处吃些鹿肉,咱们再从长计议。”何志宇道:“还请父亲带路。”
熊天霸拍了拍儿子的肩膀,当先往一座山脊上奔去。三人具是武艺非凡之士,顷刻间便上了峰顶。岂料熊天霸一上峰顶,便纵身往下跃。何志宇和鸠摩净大吃一惊,忙奔至悬崖边往下一看,只见离峰顶不到三丈处,有一块突出的崖石,而熊天霸正站在崖石与崖壁的交界处,矮身往一处洞穴内钻去。
何志宇笑道:“大师请。”鸠摩净有些犹豫,琢磨道:“我若纵身下跳,熊天霸在下面只需轻轻一推,我势必摔个粉身碎骨。”但细细一想,熊氏父子目前尚需要自己,应该还不至于加害,于是纵身往崖石上跳去。但他却有意在空中翻了个筋斗,面对着崖壁落去。他如此做,也是为了防备熊氏父子从身后偷袭。
“原来如此。看来父亲是见我带着鸠摩净前来,方始下山一见的。若是我独身前来,又或带了其他什么人,兴许便不会现身相见了。”何志宇落到崖石上后,发现可纵观四面八方,数十里内竟是一览无遗,这才明白熊天霸选择此地隐居的用意。他心中这么一想,不由暗暗恨道:“你连自己的儿子都要处处提防,可见你从来没信任过谁。”
洞内有两丈见方,虽说不大,却也足够两人居住。此洞原是大鹏鸟的巢穴,后被熊天霸抢占,成其避世隐居之所。三人吃过鹿肉,熊天霸寻了个借口,拉着儿子来到山崖上商议道:“小子,此人天资聪慧,武功极高,若是让他学了神功,咱父子说不定还真奈何他不得。依你之见,要如何做方才妥当?”
何志宇沉思道:“我得先设法拿到部分经文,方可与鸠摩净换译好的梵文章节。”他心中计议停当,于是道:“爹把梵文部分给他翻译,然后将其他章节交给孩儿,孩儿待他译出梵文部分后,再将手中章节与之交换,如此可保万无一失。”熊天霸颔首道:“听来甚好,听来甚好。”心里却暗笑道:“好小子,倒是学聪明了,竟跑来跟爹耍心眼。既然如此,那大家不妨来玩玩,看谁笑到最后。”
是夜,熊天霸悄悄将梵文部分打散了抄给鸠摩净,又将中文部分篡改了交给儿子,然后拍着胸脯道:“只要我三人齐心协力,定可练成不世奇功。”何志宇和鸠摩净齐声称是,心中却各怀鬼胎,于是分头下去修炼去了。