江永清展开身法，迅速来到村口，跟着掩身于一片桑树林中，并拣了株大树爬上去，籍着月光朝外窥视。只见远方一望无垠的田野上，正有条火龙朝着小山村游来，为首一员大将白马金刀，很是威风。江永清嘀咕道：“好像是大哥。看样子他是来追捕李煜的，不行，我得设法引开他们。”

江永清打定主意，旋即飞身下树，搬来数块大石堵在桥头上，接着又扯了块布蒙在脸上，这才再次躲进了树林。人马渐渐逼近，江永清一看果然是王怀志，不由暗叹道：“想不到为了这李煜，我会和大哥做对。但眼下情势不容商量，说不得也只能暂时与大哥为敌了。”

宁静的夜色里，隐隐可以听见副将李之说道：“将军，前方有座村落，是否派人去搜查一下？”王怀志摇头道：“深夜扰民，甚是不妥。”李之再次劝谏道：“但是据可靠情报，李煜正是朝这个方向逃逸的。依时辰计算，他一介书生，养尊处优惯了，应该不会走太远，很有可能便栖身于此，末将认为有必要搜查一番。”

王怀志想想李之说的也有道理，于是下令道：“传我将令，左军随本将包围此山村，待天明再逐户搜查。若有人胆敢借机欺压黎民，杀无赦。李之统领右军，继续向前追击。”

“大哥当官不忘本，实在是好样的。”听到这番话，江永清甚感欣慰，于是拾起块石子，对准王怀志激射而去。王怀志正在调兵，突觉脑后生风，也不及细想，当下俯身躲了过去。发现有人偷袭，宋军顿时一阵骚乱。王怀志见偷袭来至不远处的桑树林，于是取来弓箭，朝着树林连放了三箭。

江永清见目的已经达到，正要撤走，却猛听得身后弓弦声响起。他心下一凛，当即往左连纵了两步。一支箭羽从其身侧掠过，将一株人腿粗的桑树射了个对穿。江永清不想与王怀志纠缠，于是掉头东去。

“鼠辈休逃。”王怀志暴喝一声，策马追了上去。江永清凭借着“七斗星云步”，始终与其保持着距离。两人一前一后，不觉已淌过小溪，并越过了一片丘陵。王怀志见偷袭者身法矫捷，竟连踏雪一时也难以追上，于是又弯弓搭箭，照着江永清小腿肚射了过去。

箭去如梭，带着撕裂长空的声音而来。江永清手中扣着两粒石子，一听见背后生风，立刻反身打了出去。一颗石子与来箭相遇，当场折戟沉沙。而另一颗石子却划出条弧形，直奔王怀志面门而去。

王怀志正准备射第二箭，却发现一颗石子呼啸而至，只得挥弓打向石子，将其击了个粉碎。江永清却趁此间隙，淹没在了夜色中。

“好家伙，功力居然不在我之下。”王怀志见对手脱逃，不由大赞了一声。夜空中忽然传来一个声音道：“今日多有得罪，还请大哥勿要见怪。你我兄弟日后相会，小弟再向大哥道明原委。”

王怀志面色古怪道：“原来是三弟，难怪我奈何不了他。”说着又暗叹道：“不过三弟你这又是何苦呢！难道你真以为李煜还可以逍遥下去吗？”江永清奔上一座山冈，找到了公孙婷和李煜，三人随即向南而去。

这日，三人来到一座江南小镇。但见楼阁相望，小桥流水，渔舟穿梭，商铺栉比，竟是如此地闹静相宜。公孙婷兴奋地比划道：“这就是江南的鱼米之乡了吧！果然富足恬静，不愧为人间天堂。”

几个孩童正在池塘边嬉戏，还边跳边唱道：“江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间；鱼戏莲叶东；鱼戏莲叶西；鱼戏莲叶南；鱼戏莲叶北……”

李煜叹道：“这就是江南啊！山美、水美、人更风流。连小孩儿都懂得用古诗做游戏，我江南百姓可谓博学多才。只是李某未成好生经营，实在是可惜了。”江永清淡淡道：“有你这个多才多艺的帝王，自然有好学乐逸的臣民了。只不过文采固然绚丽，但面对敌人的铁蹄时，却是那样地软弱无力。”

“人人都说江南好，我看盛名之下，其实难符。几位是不曾看见这繁华背后的黑暗，故而有此嗟叹。”三人寻声望去，只见一个体态臃肿，满脸腌臜，衣衫褴褛的中年男子，正背着个同样落魄的妇人，摇摇晃晃而来。江永清见那妇女面色蜡黄，头发稀松，嘴唇紫黑，显然是久病无医造成的。

那妇人悠悠醒来，有气无力地道：“我说相公啊！你就别怨天尤人了。咱们命苦是应该的，别人快乐也是应该的。谁叫你我上辈子没积德呢！”妇人说着咳了两声，又接着道：“你也别再为我求医了，如此拖下去谁也活不成。待我死后，你随便拣个地方埋了便是，省下那点棺材钱，也好早日赎回咱们的儿子啊!”

中年人咬牙道：“娘子这是哪里话，为夫岂能弃你于不顾。你这病都是叫那狗官折腾出来的，要知道你在县衙做工这么苦，为夫打死也不会叫你去的。”妇人苦笑道：“还不是因为家里穷么，为妻想为相公分优。只是未料到，我会突然病倒。每每想起你把儿子卖了，换钱替我治病，我……我就恨不得一头撞死算了。”那妇人说着说着，眼泪便夺眶而出，跟着痛哭起来。

公孙婷未料到这对夫妇如此苦命，不由跟着掉起泪来。李煜摇头叹道：“再富庶的天下，也少不了苦命人啊！”江永清抱拳道：“在下略懂医术，不知这位老哥可否让我为尊夫人把把脉？”谁知中年人却断然拒绝道：“我娘子得的是肺痨，会传染人的。这普天之下，也只有两人能够治愈，先生看了也是白搭。”

李煜道：“既然有人可以治愈，你为何不带尊夫人去求医，却在此怨天尤人？”中年人冷笑道：“要是如此简单，还用得着你说吗！想那花神医悬壶济世，本可救我娘子一命，只可惜他老人家遭人杀害，使得这一方百姓失去依靠。剩下一个段神医，人称‘金玉指’，却立有不近人情的规矩。说什么救人一命，要么黄金百两，要么绝学一招。阿拉平头百姓，既无金子，又无绝学，如之奈何。”

公孙婷闻言，瞧了瞧丈夫，一副欲言又止地模样。那妇人抹了把眼泪，哭哭啼啼道：“相公别说了，治不好咱就不治。反正我死了对你来说也是种解脱，范不着逢人就求。”

李煜听见这话，忽然想起怀里的玉佩，于是掏出来递给中年人道：“我三人四海为家，身上也没带什么银两。这块玉佩乃我祖传之物，应该值不少钱，你就拿去替夫人看病吧！”

“这可是宝贝啊！阁下真……真的愿意给我吗？”中年人见玉佩色泽温润，不由眼睛一亮，急忙伸出了手。

江永清想起逝去的母亲和义父，心头百味翻腾，不由陷入了回忆。当他回过神来时，却发现李煜要将玉佩送人，于是忙阻止道：“这是先生的传家宝，怎可随意送人。在下也有一物，足够帮这位老哥的了。”只见他从怀里掏出枚红宝石，递给中年人道：“拿去吧！治病要趁早，千万耽搁不得。”

中年人接过红宝石，老泪横流道：“人情冷暖，世态炎凉，三位难道就不怕遇到骗子吗？”

江永清泰然自若道：“老哥未免把人都想得太不堪了，这世上毕竟还是好人居多。”李煜接着道：“人之初，性本善。并非所有人都是贪婪自私之辈，你就收下吧！”

中年人却一本正经地道：“非也，非也，只是二位不曾看见。人活于世，只要没钱没地位，即便死在路边上，也不会有人怜惜的。比如咱家乡，那杨员外家不过死了只能斗的公鸡，这地主老财便将其风光大葬，用的还是装人的金丝楠木棺。可咱们老百姓呢！连家人病重了，都无钱求医哦！”

妇人跟着道：“相公说得没错，在那些达官显贵的眼里，咱们老百姓就如同草芥，根本不值一提。”

中年人接着道：“你们可曾见过人喝粥，还得先看狗啃完骨头的？没有吧！告诉你们，咱们县太爷家就有那么一条恶犬，每天都在县衙门口啃骨头，那些前来讨粥的饥民，要先等这恶犬吃饱了，才能喝粥。你要是先喝了粥，被那恶犬和衙役们看见，嘿嘿！不把你生吞活剥了才怪。”

妇人摇头叹道：“这世上本无公道可言，即便是有，也掌握在那些权贵手里，那有咱们老百姓说话的份。”

江永清劝慰道:“世间确有诸多不平，但只要自身不失公允，对得起天地良心就行。二位虽遭遇坎坷，但也无需如此愤世嫉俗，还是早日将病体治好才是正道。”

中年人千恩万谢，这才背着妇人大步而去，还边走边唱道：“风萧萧，夜瑟瑟。饥民喝稀粥，恶犬啃骨头。谁敢先张口，下餐食你肉。斗鸡百年后，员外砌坟头。七尺青石陵，五丈黑土地。天昏昏，地暗暗。风雨乱神州，权贵纵马游。人命似儿戏，任民血汗流。豪门不尽屋，饿殍入殓苦。世上谁怜我？却是我怜人。”

“好一句世上谁怜我？却是我怜人。”李煜心生悔意，不由感慨道：“只可惜时光不能倒流，不似那月缺了还能再圆。”

江永清揶揄道：“当你高高在上时，眼里有的只是荣华富贵，身份地位，那里会想到这些疾苦的百姓？先生现在悔悟，虽说挽救不了你的国家，但多少还是让人欣慰的。”李煜见江永清如此说，心里多少好受了些。

公孙婷指了指离去的夫妇，比划道：“你瞧他们，一下子变得容光焕发起来了。”江永清笑道：“人一但有了希望，精气神自然会好些的。义父说过，治病光用药是远远不够的，让病人精神好起来同样重要。”

“真乃至理名言，不知江大侠的义父何许人也？”李煜随口问道。江永清叹了口气，淡淡道：“我义父就是先前那位老哥提到的花神医。”

李煜不住点头道：“难怪，难怪。当年小周后得了怪病，遍寻金陵名医也无人能治，最后还是被花神医一副药给治愈的。说起此事，江大侠父子对鄙人夫妇可谓恩同再造啊！”江永清笑道：“也许这就是缘分吧！”

三人找了家小店，随意吃了点东西，便又继续上路。街角处突然闪出一胖一瘦两个男人，仔细一看，竟是别理和莫信。只听那别理道：“我说瘦子，那书生的玉佩可是个宝贝，咱们看来还得再废番手脚。”

莫信点头道：“不错，是宝贝咱就不能放过。只是这骗人实在是件费力的事，你瞧刚才，把我哭得跟真死了老娘似的。咱两不如跟着他们，今晚来个‘夜叉盗宝’如何？”别理同意道：“那就这么办吧！”两人计议停当，随即悄悄掩了上去。

江永清三人离开小镇，一路向东南而行，不久便来到一条小河畔。只见河水川流不息，将一座木桥冲断，阻碍了人们的通行。现在正是春耕时节，农务繁忙，不少百姓苦于无法渡河，不由心急如焚。

也不知是谁忽然喊道：“乌家口有人搭了座桥，大家快去那里渡河吧！”此话一出，百姓立刻蜂拥向下游。江永清好奇道：“咱们也去看看吧！”三人于是跟着人流往下游走去。

一行人浩浩荡荡，走了差不多两里路，终于来到了乌家口。江永清远远便看见河心有个人，用自己的肩膀抗起两根圆木，架成了一座临时的木桥。另有人在圆木上铺了些树枝，不少百姓就这样匆匆而过。

“河水如此喘急，此人竟然稳如泰山，看样子也是个练家子。婷儿，我们去帮帮他吧！”江永清说着挤入人群，朝那木桥走去。夫妇两来到桥边，这才发现河中之人竟然是苦难。

公孙婷吃惊地比划道：“怎么会是他？简直太不可思议了。”江永清欣然道：“看来师父说得不错，善恶往往在一念之间。苦难师伯能够开窍，实在是可喜可贺。”

事实也的确如此。苦难自从被苦海点化后，可谓大彻大悟。他先回大同寺祭拜了了尘大师，随后云游四海，到处行善布施，俨然成了一名真正的行者。

江永清看了看不断上涨的河水，随即道：“这样下去也不是办法。婷儿，你去砍几棵树来，于桥两头支撑圆木。我先下河去帮师伯，以防他独臂难支。”他说着跳入激流当中，用双手托起圆木，然后对苦难道：“师伯先歇歇吧！让弟子来顶一阵好了。”

“你居然没死？哦！贫僧明白了，你和苦海师弟一样，都是大诚大善之人，自然受到我佛保佑。阿弥陀佛！善哉，善哉。”苦难扭头一看，发现竟是江永清，先是吃了一惊，随即又幡然醒悟道。

对于苦难的恭维，江永清一笑置之道：“真正可喜可贺的应该是师伯才对。您老能迷途知返，从善如流，实在是佛门之幸，弟子之荣。”