江心月、公孙婷、秦风和凌玉环四人经此一役，如同惊弓之鸟，一路上逢人就躲，遇林则隐，且专挑荒野僻径行走，终于在次日正午赶到了淮阳。

待进了城，四人又累又饿，遂在秦风带领下，来到淮阳最大的酒楼，得月楼打尖。谁知门前接客的伙计，见四人蓬头垢面，满身泥泞，哪里肯放他们进去，推推嚷嚷着要将四人赶走。

依着江心月的脾气，定要大闹一场。但此刻饥乏交集，她也没那心情与人争执。公孙婷不愿受这势力气，遂道：“咱们不如找家小店用餐，再梳洗干净换身行头，然后来此地等罗什大哥好了。”

秦风苦笑道：“本公子还是头一回遭人拒之门外，说来惭愧。不过目前也只好如此了，咱们走吧!”四人说走便走，当即朝巷子深处而去。

“几位稍待。”谁知得月楼上忽然有人喊了句，江心月扭头看时，只见一名锦衣华服的富态中年人，在二楼窗口处挥了挥手，跟着便下楼而来。公孙婷纳闷道：“此人几位可识得？”

秦风与凌玉环茫然地摇了摇头，江心月道：“看样子不像是江湖中人。”正说话间，那中年人却已出了酒楼。只见他四下看了看，这才来到几人跟前，低声道：“几位身份特殊，怎可如此明目张胆地行走闹市？”

四人被问得一头雾水，江心月以为遇到了骗子，于是冷眼问道：“你谁啊？小姑奶奶我爱上那溜溜，难不成还要你批准？”那中年人也不着恼，只管清了清喉咙道：“家主刘公迎松，人称千面佛。”

公孙婷闻言一喜，忙问道：“你是刘叔家什么人？”那中年人忙拱手道：“公孙小姐容禀，在下陈方，替家主打理这镇上几处产业，有幸于四年前上京拜会过公孙老盟主，期间见过小姐一面，故而有些印象。”

“想是我当初年少，不曾有这印象。不过既然是刘叔家人，自然不必见外。”公孙婷敛衽回了一礼，倒也显得落落大方。秦风见是熟人，忙套近乎道：“既然不是外人，还请掌柜的行个方便，我等可都乏了。”

陈方闻言呵呵一笑道：“那是自然，不过此处人多眼杂，几位还需随老倌换个地方。”凌玉环怕再被人追杀，于是问道：“却不知何处安全？”陈方眉开眼笑道：“家主在城东有处别院，位置十分隐秘，可供几位歇息。”

江心月皱了皱秀眉，忽然拉着公孙婷到一旁小声问道：“此人是否可靠？”公孙婷想了想道：“他若真是刘叔手下，想来可以信赖。”江心月闻言却撅嘴道：“可你都没印象了，该如何证明此人身份？”

那陈方在商场上摸爬滚打多年，早已成了人精，一看两女躲在一旁嘀咕，便知其用意，于是笑道：“公孙小姐勿疑，在下自有信物。”说着便从袖里抖出一方三寸金印，只见上面刻着“松宝通和”四个篆字，正是松宝钱庄专用印玺。

秦风识得这方印玺，于是颔首道：“原来是松宝钱庄大掌柜，小生秦风，这厢有礼了。”陈方忙还礼道：“陈方不过是替家主打理钱庄商铺的管事，哪里当得起少侠如此大礼。”

江心月瞥眼见公孙婷颔首，这才将信将疑道：“既然是刘大财主家管事相邀，那我们也就不客气了。大管事还请前面带路。”陈方微一颔首，便命人由马房里牵来一辆篷车，并亲自驾车载众人往城东而去。

这是座闹中取静的别院，隐于两座丘陵之间，门前石板路虽然直通街市，却被一片竹林所遮，若不特意走上半里地，还真不一定能发现这里。陈方驱赶着马车直入院中，丝毫未在门前停留。

下车后，陈方引着四人来到一座花厅，便拱手道：“想来公孙小姐与三位早已疲乏，在下这就去传酒菜，顺便安排房间供几位洗浴歇息，还请少待。”公孙婷还礼道：“那就有劳陈管事安排了。”

陈方走后不久，便有下人送来饭菜。江心月为人谨慎，每一样菜肴都用银针试过，还逼着下人尝了，这才放心大胆地食用。虽说做得有些过分，但公孙婷等人并未横加阻拦。因为越是非常时期，越是需要小心谨慎。

秦风一阵狼吞虎咽过后，还不忘风流倜傥的本性，竟用残羹冷炙拼了朵花放在桌上，然后含笑道：“人人都说美食美食，需得色香味俱全。其实肚子饿了，就算是咸菜萝卜，亦是美味可口。三位请看，这朵小花虽说有些残败，却依旧不失色香。便如三位此刻光景，虽然略显狼狈，却是别有一番风味哦！”

江心月夹了个肉丸，抖手塞进秦风嘴里，嗔道：“闭上你的鸟嘴。姑奶奶可没心情听你废话。”秦风对江心月可谓既爱又怕，当下闷不作声，埋头刨起饭来。

公孙婷浅尝了几口，便放下筷子走到窗边，幽幽叹起气来。江心月知其心意，于是宽慰道：“你不用担心，我师表哥吉人自有天相，一定不会出事的。”公孙婷却愁眉不展道：“我也说不好，总觉得眼皮子乱跳，就怕他会遇到什么意外。”

秦风咽下嘴中肉丸，以箸击碗唱道：“弃我去者，昨日之日不可留；乱我心者，今日之日多烦忧；为我思者，来日之日难聚头。可爱！女子，可笑！女子，可悲！亦女子！”

公孙婷没有搭理秦风，只是用手捋着青丝喃喃细语道：“永清，你是我在这世上最后的依靠，无论环境多么艰苦，我都会等着你。”江心月也被勾起思念，跟着喃喃道：“罗什大哥，大家都走散了，你可不能再出事哦！”

秦风悠然笑道：“少了薄情郎，还有好风哥。两位姑娘有小生相伴，此生何须烦恼？”他说话时趁机捉住了江心月的手，接着献媚道：“小月姑娘，要知道命里有的终需有，命里无的终是无。再说别人能给姑娘的幸福，小生非但双倍献上，还能更加精彩。”

“嗳哟！”凌玉环冷不丁一筷子抽来，秦风立刻收回了紧握江心月的手。他方待安慰老相好，却听凌玉环怒斥道：“当着我的面都敢调戏别人，你才是天下最薄情寡意的人。我……我爹还生死未卜呢！”她骂着骂着，忽然想到了父亲，霎时泪如泉涌，竟一脚踢开桌子，转身冲出了花厅。

秦风一把没拉住，当下慌了神。公孙婷不由想到了冤死的父亲，跟着轻轻地抽泣起来。江心月见状，恼怒之下扇了秦风一耳光，跟着骂道：“最好连凌姑娘也死了这条心，从此没人搭理你。”

“美人一怒，如花谢幕。坏了，若是环妹真一走了之，我岂非得不偿失？”秦风脸皮厚，就像没事人一样，捂着腮帮子念叨了一句，这才起身出了花厅。

江心月赶走了秦风，来到窗前安慰公孙婷道：“你爹虽然冤死了，可他总是爱你的。而我爹却连认我这个女儿都不肯。说起来，我有爹等于没爹。”公孙婷不由破涕一笑道：“你这是在安慰我，还是发牢骚啊？”江心月背靠窗栏，闷闷不乐道：“你好歹被爹疼过爱过，知道其中滋味。而我从小就没爹，连娘也爱理不理的，这其中酸楚，却是无人能解。”

公孙婷这才意识到，每个人都有自己的酸甜苦辣，又何必总是挂在脸上，惹人心烦。想通此节，她不由抿嘴一笑，跟着拉起江心月的手道：“好了，咱们不说这些，先去洗个热水澡吧！”

说到洗澡，两人这才发现陈方至今未现身。江心月不由怀疑道：“那姓陈的会不会给咱们下了个套啊？”公孙婷也意识到情况不妙，当即道：“看来我爹死后，这些原本热心忠诚的属下，已经没那么可靠了。”

两人说到此处，却见陈方大摇大摆而来，一进门便笑道：“房间澡水都已安排妥当，几位尽可安心歇息。”他说完发觉少了两人，于是一愣道：“可是在下招呼不周，饭菜不合几位口胃？”

公孙婷摇头道：“他二人闹点脾气，出去溜溜就来。”陈方眼珠子一转，为难道：“庄内倒也有些景致，却唯独后院不便出入。在下这就前去看看，以免公孙小姐的挚友有所差池。”陈方说完匆匆而去。

江心月轻轻一拉公孙婷道：“看来此地不易久留。”公孙婷迟疑道：“总不能撇下他两走吧！”江心月歪头想了想道：“姓秦的不管也罢，凌姑娘却是不能落下。”

“咝咝……”门外隐隐传来口哨声，江心月出门一看，却见秦风躲在一处矮树后，正鬼头鬼脑地朝自己招手。江心月一见其就来气，正欲呵斥，却被公孙婷拉住道：“瞧他神色紧张，怕是发现了什么。”

秦风眼见二人不肯过来，心下一急，便拢着嘴假喊道：“此地是贼窝，环妹已被人围困，二位姑娘快随我走。”江心月二话不说，抓起包裹便奔出了花厅。公孙婷跟着一提宝剑，也冲出了花厅。

“陈某好心招待，几位何故如此匆匆？”三人刚聚于一处，便见陈方带了伙劲装武士大步而来。公孙婷一见这阵仗，心中最后一丝侥幸也荡然无存，当下质问道：“爹爹在世时待刘叔不薄，却不知陈管事是奉命而为，还是背主求荣？”

陈方一撕伪善的面容，阴笑道：“得道者多助，失道者寡助。此为天理也。更何况几位乃武林通缉要犯，家主有什么理由包庇窝藏？”

江心月闻言冷笑道：“这么说也就是你家主人背信弃义，授命你这奴才把我等骗于此处的喽？”陈方得意地笑了笑，突然冷喝道：“熊盟主发下武林通缉令，要天下英雄共缉要犯，尔等识相的最好束手就擒。”

“坏了，坏了，庄内全是杀手，这可如何是好？”秦风吓得一哆嗦，便语无伦次起来。公孙婷拔剑在手，低声道：“为今之计，只有硬闯了。”江心月问道：“往哪冲？”秦风急忙道：“环妹被困在后花园里。”

三人确定方位，当即冲杀了过去。陈方带领一干武士围追堵截，不断收拢着包围圈。公孙婷和江心月且战且行，不一会便来到了后花圈。只见花园内横七竖八地倒着几具尸体，而凌玉环则被绑在一棵树上，并蒙住了嘴。

“环妹。”秦风一声惊叫，便想上前救人。哪知树后忽然转出一人，正好挡在凌玉环身前。只见此人头束华发，面蒙黑巾，穿一身墨绿绣花锦袍，就那么负手而立，却凛凛然自有股威仪。

江心月见此人不易对付，于是喝问道：”瞧阁下也是个高手，何故藏头露尾，为难我等小女子？”绿袍人见问，随即干咳了两下，扯着嘶哑的喉咙淡淡道：“交出《太华心经》，我放尔等离去。”

公孙婷盯着绿袍人瞧了瞧，迟疑道：“对面可是刘叔？”绿袍人闻言身体轻轻一颤，却并未作出回答。此刻陈方已带人围了过来，于是开口道：“家主乃仁义之士，即便明知尔等有罪，但碍于情面也不会出手。陈某身为属下，却是不得不替家主分忧。这位‘墨先生’，乃是我请来的高手。”

秦风尝试着问道：“是不是交出包裹，你们就放了环妹和我等？”陈方瞟了绿袍人一眼，得到暗示后方道：“几位性命并不值钱，只要交出《太华心经》，自可留尔等一条生路。”

江心月冷笑道：“口说无凭，我要诚意。”秦风瞧着怀抱包裹的江心月，急道：“人家若无诚意，一早拥上来抢了。我看还是给他们吧！咱们留着只能是祸害。”

“这可是我师表哥之物，岂是说给就给的。”江心月不依道。公孙婷思量道：“如能买一条生路，说不得也就给他们了。至于永清那里，我想他会明白咱们的苦衷的。”

江心月犹豫道：“可罗什大哥那里怎么交代？”陈方见二女尚在犹豫，于是将刀架在凌玉环脖子上道：“尔等若再迟疑，就休怪陈某心狠手辣了。”

秦风眼瞅着凌玉环遭罪，心中一急，当即央求道：“且慢动手，我等交换便是。”说着眼巴巴地看向江心月二女，竟是一脸的苦相。公孙婷为之动容，叹息道：“眼下，也只能走一步看一步了。”