唐宓带着江永清打马如飞，顷刻间便奔出了上百里路。江永清被颠得五内翻腾，一时压不住气息，不觉又咳出几口血来。唐宓大吃一惊，急忙点了江永清气海俞、池泽、太渊三穴，关切道：“感觉好些了吗？”

江永清边咳边呻吟道：“唐姑娘，麻烦你带我回去吧！我就算死，也要和婷儿他们在一起。”唐宓被气得娇躯乱颤，嗔责道：“命都快没了，还只想着你的情妹妹。好像离开她，你便活不成了似的。”江永清艰难地道：“我失去的已经太多了，如果再失去婷儿，我就算活着，也如同行尸走肉。”

唐宓又气又怒，索性点了江永清的哑门穴。虽然听不见江永清的呱噪，但那张火烧的面容，依旧令得其心急如焚。因为她深知，若不找个地方歇息，江永清的伤病必然会加重。

黑暗笼罩着大地，绵绵阴雨依旧淅淅沥沥，丝毫没有停下来的征兆。唐宓浑身湿漉漉的，一有寒风刮来，便冷不丁地打颤。如此又行进了几十里地，依旧未见村落。唐宓索性驱马偏离官道，驰向附近一座黑乎乎的山麓。

两人摸索着上了山，七拐八弯地，也不知绕过了多少道山梁，淌过了多少条溪涧，终于发现了一座可以暂居的山洞。唐宓于是不再犹豫，跳下马来背起江永清便钻了进去。入洞大约三四丈，唐宓脚下正好踢到块石头，踩上去也甚感平滑，她便索性将江永清放在了石上。

淋了一夜的雨，不光江永清手脚冰凉，唐宓自己也是直哆嗦。她本打算去拾些柴火来取暖，可一看到外面的细雨，便知这是痴心妄想。

“唉！”唐宓暗叹一声，刚欲蹲下身来替江永清运功疗伤，却见黑暗中闪过两点绿芒，紧跟着便是一阵沙沙声响。唐宓顿感不妙，毫不犹豫地飞出三支梭镖，直取那绿芒闪烁之地。黑暗中传来一声怪啸，紧跟着便是江永清痛苦的呻吟，唐宓只觉一股寒气直冲脑门，不由尖叫道：“江大哥。”

仗着过人的武艺，唐宓抖手一剑刺向那声响处，只觉剑尖一沉，似有一物被自己刺中挑飞。唐宓摸索着拍开江永清的哑门穴，急忙连叫带摇道：“江大哥，你没事吧！”谁知江永清却毫无声息，仿佛已死去般沉寂。

唐宓吓得不轻，当即从怀中取出只玉瓶，倒出两粒能解百毒的“七绝回命丹”，硬塞进了江永清嘴里。待她将药丸逼入江永清腹中后，这才有机会划燃火折，仔细观察周围环境。

真是不看不知道，一看吓一跳。只见在晃动的火光中，就在江永清身侧两尺处，赫然盘着条三尺来长，全身呈深褐色，背脊却有条耀眼金线，且头如鸡冠状的怪蛇。

“怎会是金背鸡冠蛇？”唐宓只觉脑袋“嗡”地一阵昏眩，连带着手足都已冰凉。尽管眼前的怪蛇已被一枚梭镖击穿，脖颈处更是有着致命的剑痕，可她依旧感到十分的害怕。试想，连唐宓这等玩毒高手都害怕的东西，想来绝非凡物。

唐宓呆呆地望着眼前的怪蛇，喃喃自语道：“大外婆说过，天下间有三种至毒之物。令江湖人物闻风丧胆的‘血杜鹃’仅仅排在第三。而排在首位的‘雪蛛’，却是惜毒如命，不到生死攸关之际，绝不会轻易放毒咬人，反成了解毒的瑰宝。所以真正最可怕的，就是这排名第二的‘金背鸡冠蛇’。此蛇不但极具攻击性，而且中毒者顷刻便死，几乎无药可救。传闻那排名第一的暗器，‘追魂夺魄针’上淬的便是此蛇毒。”

就在唐宓的心逐渐冰冷时，她突然想起大外婆还说过，要解此毒，除了用“雪蛛”吸食外，吞食此蛇尚在跳动的蛇胆，亦能缓解毒素的蔓延。看看“金背鸡冠蛇”还没有僵硬，唐宓也只能死马当活马医，于是立刻刨开蛇腹，取出了尙在跳动的内胆，随即捏开江永清的嘴巴，直接塞了进去。

唐宓只待蛇胆入腹，便扶起江永清冰冷的身体，跟着盘膝坐下，以手掌抵住其命门穴，默默运功助其疗起毒来。蛇胆果然有效，只见功行一个大周天后，江永清的体温开始升高，面色逐渐红润，原本已毫无声息的脉搏也渐渐跳动起来。如此又过了一个时辰，待江永清气血平衡后，唐宓才放下了心中的大石，收功吐纳起来。

只是这一惊一乍间，耗去了唐宓太多的精力。她只觉头脑一阵昏眩，便靠在江永清身旁沉沉睡去。

也许是上天的垂怜，江永清这次意外被咬，非但没要了他的命，反而因祸得福，令他身上的几种致命剧毒，意外地被中和，连带着抗毒能力，也是得到了极大的加强。

天边再次泛起了鱼肚白，就连黑云也不得不隐去了身影。一缕金色的阳光照入洞中，江永清只觉得脑海仿佛被针扎了一下，于是蠕动着眼球，缓缓地醒了过来。手脚有些无力，但精神却十分饱满，就好似大病初愈般。江永清挣扎着坐起身来，这才发现身旁酣睡的唐宓。

“这份恩情，却叫我如何报答。”江永清伸手捋了捋唐宓的秀发，不由苦笑着摇头叹道。如此呆坐了半晌，他方才缓缓站起，跟着将衣袍解下，盖在了唐宓身上。

江永清看了看“金背鸡冠蛇”的尸体，又深深地瞧了瞧沉睡中的唐宓，良久方唏嘘道：“姑娘的救命之恩，江永清此生怕是难以报答了。若有来世，在下愿为姑娘牵马坠凳。”他言讫，方才蹒跚着出洞而去。

山边传来一阵马嘶，只见神风飞驰而来，眨眼便到江永清身前，跟着抬起前脚来了个人立，呼呼的鼻息喷得其头发飞扬。江永清拍了拍神风，笑道：“还是你潇洒自在。我要走了，你就留下来陪唐姑娘吧！”

神风亲昵地舔了舔江永清，跟着咬住其衣衫不放。江永清几番说辞均是无效，这才知道神风只认自己。他想想也觉无奈，遂上马下山而去。

江永清一路打探，均无公孙婷等人的消息。时至晌午，不觉来到一处叫扶沟的小镇，正觉饥肠辘辘，口渴难耐，遂找了家酒肆用餐。酒保迎上来询问吃什么，江永清便随口点了几样小菜，以及一壶米酒。

不多时，酒菜送至。江永清方斟上咂了一口，便有人朗笑道：“酒有其性，饮者知心。”声音来自最里面的桌子。江永清觉得有趣，于是扭头看去，只见是位身材枯瘦，骨骼精奇的老者，大约五十开外，穿一席玄色布衣，正在那拈着胡须，举杯感慨。

老者见江永清瞥头看来，眼中精光一闪，于是捋着胡须笑道：“古来圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名。瞧这位小哥气度非凡，一看便是酒中豪客，不知可否赏脸共饮几杯？”

江永清拱手笑道：“老丈好雅兴，那小可就讨扰了。”他说着便挪位坐到了老者对面。那老者把江永清上上下下打量了一番，却摇头道：“小哥面色苍白，目光涣散，乃呈血亏精缺之状。不知身染何疾，以至于斯？”江永清苦笑道：“老丈高明。小可日前以人较武，不慎伤了五内，方有此症状。”

老者闻言点了点头，跟着一瞥江永清的宝剑，忽然泛起一丝神秘的笑容道：“咱们江湖人比武较技，受伤甚至送命，可谓屡见不鲜。但如今江湖动乱，听说却是为了一本经书。嘿嘿！我看若是没那本事，还是安分守己的好些。”他说话的时候，一双鹰隼般的眼睛却紧紧盯着江永清。

江永清闻言眉头一皱，正欲回话，却听得门外一阵喧哗，便见几名剽悍的武士闯了进来，吵吵嚷嚷要吃要喝。江永清心生警惕，右手不由按到了剑柄上。那老者见状，遂笑道：“镇东有一川名曰贾鲁，川之西有一亭名曰太白遗风。此亭临江而立，溯水之渚，即可饱餐河光秀色，渔舟之乐，又能远离尘嚣杂世，图个清静。不知小哥可愿移驾前往，把酒言欢？”他说着，又用眼睛瞟了瞟那班武士。

“如此甚好，还请老丈带路。”江永清自然会意，当下起身抱拳道。老者捏着稀松的胡须，呵呵笑道：“何以解忧，唯有杜康。小哥，这边请。”说着，便当先离店而去。江永清掏出些碎银子放在桌上，便随之而去。

当两人路过几名武士身边时，一名细眼武士瞟了瞟江永清手中宝剑，诧异道：“天残剑？”声音虽小，却是闻者动心。其余武士闻言立刻盯着他问道：“你可看清楚了？”那武士想了想，迟疑道：“因该没看错。”

“他奶奶的，还不赶紧跟上去。”那为首的豹头环眼武士一拍桌子，立刻下令道。酒保刚号端来酒菜，却见几人起身要走，于是忙唤道：“喂！几位爷还没给银子呢！”那为首武士当下一抹袖子，劈头盖脸道：“他奶奶的，再叫老子就拆了你这破店。”骂完便欲拂袖而去。

酒保勃然大怒，将盘子连带酒菜一道砸了过去，并破口大骂道：“他娘的，敢在老子店里吃霸王餐，找死不成。”说也奇怪，那武士看似不弱，却避不开酒保的托盘，被硬生生砸在背上，险些摔个狗啃屎。

其余武士见状一愣，当即停下了脚步。只听有人发一声喊道：“敢打我大哥，弟兄们抄家伙。”几名武士纷纷亮出兵器，叫喊着冲向那酒保。谁知那酒保非但不怕，反而不屑道：“想撒野，也不看看这是谁的地盘。”说着拍了两下巴掌，店中立刻冲出几名大汉，人手一根三尺长的擀面棒。

那细眼武士见状不妙，抬头一看店名，方才吃惊道：“买醉楼！你们是八仙门的人？”那酒保一阵阴笑，得意道：“识相的交出一百两银子滚蛋，不识相的就把命留下吧！”

那为首武士本待发作，谁知一听人家来头，哪里还敢放肆，当即赔笑道：“小的有眼不识泰山，多有得罪，多有得罪。鼠头，还不快付银子。”那细眼武士忙从怀里掏出张银票，打着哈哈双手奉上。酒保咧嘴一笑，收了银票又去招呼客人去了，仿佛没事一般。

“干他娘的，这家店几时变成八仙门的了？”那为首武士瞧着店头牌匾，喉结滚动间，嘴角一阵抽搐道。毕竟势大压人，就算再不甘心，也是无可奈何。为首武士干咳了一声，最终还是带着手下悻悻然而去。

江永清随老者穿过长街，一路往东出了镇子，走不到两里地，便见一片金色的芦苇草，在阳光下熠熠生辉。时有清风刮过，芦苇草便如海浪般哗哗作响。江永清不觉抖擞精神，饶有兴趣地沿着石堤走入了芦苇丛。如此行得数十丈，但觉眼前一亮，只见一条碧光粼粼的玉带横呈眼前，与湛蓝的天空，金色的芦海，形成了壮美的诗篇。

“果然好景致。”江永清见河畔有座八角凉亭，雕梁画垣，朱瓦琉璃，宛如宝石般镶嵌在一块延伸出的洼地上，不觉由衷赞叹道。

两人来至亭前，只见一块黑匾悬于檐下，上书“太白遗风”四个漆金大字，龙飞凤舞地，倒也潇洒飘逸。亭中六根圆木立柱也已刻满字迹，无非是些纵情声色，风花雪月的诗词。

“名垂千古亦何如，一盏一斛一生渡。”江永清随口念了句柱上诗，不由笑道：“百步之外，小可便闻酒香。如今置身亭中，更是意欲一醉。这亭以酒成名，酒为亭生芳，倒也实至名归。”

老者捋着胡须哈哈笑道：“此亭已立十数载，憾无名家登临挥毫，实乃美中不足也。即便这柱上诗词，也是老朽及一干附庸风雅的友人所提，实难登大雅之堂，倒是让小哥见笑了。”

江永清凭栏远眺，但见白鹭飞渡于水天之间，和那舟头酣睡的鹈鹕相应成趣，不由笑道：“老丈过谦了。此亭有尔等奇人异士流连忘返，相信过得百年，必然名扬天下。只可惜手中无酒，凭地少了几分乐趣。”