公孙伯一边思索，一边端详着尤梦盈。当触及到尤梦盈双眼时，不由心中一颤，顿时想了起来，于是脱口问道：“小姐便是当年桥上那位姑娘？”

尤梦盈将脸凑了过去，吐气如兰道：“看来将军还有点记性，良心没有完全被狗吃了。不错，我就是当年那位向你卑躬屈膝，厚颜哀求的小梦香。”

公孙伯感慨万千，面带愧疚地抱拳道：“小姐二十载不改音容，美丽更胜从前，实在是可喜可贺。老夫当时年轻气盛，想法实有不周之处，未顾及到小姐的感受，及时加以援手，现在想来实有不周之处啊！还望小姐事隔二十载，能够谅解在下的不是。”

尤梦盈闻言一阵冷笑道：“谅解？哈哈……！时间越长，怨毒只会越深。想我二十年的似水年华，却有大半都去陪了冯道那糟老头。这份寂寞，这份凄苦，岂是你一句话便能化解得了的。”

公孙伯眉头一皱，问道：“那小姐要如何才能化解心头之恨，在下洗耳恭听。”尤梦盈目光一凝，幽幽道：“要本夫人原谅你，其实有两个办法。”公孙伯抱拳道：“我公孙伯能在有生之年，化解一段宿怨，也算是积了阴德。小姐但请说来，在下愿闻其祥。”

尤梦盈嘴角挂起一丝笑意，柔声道：“只要将军答应现在娶我为妻，那梦盈自会想办法救自己的丈夫。”便在这时，旁边突然有人大声道：“世伯，你若不答应她，便只有上断头台赎罪。天龙帮熊夫人做事，一向杀伐果断，不留余地。”公孙伯扭头看去，见来的是王怀志。

王怀志也来不及客套，当即上前质问潘美道：“潘大人，皇上答应草民测查贡品失窃一案，如今限期未到，大人何以锁拿公孙将军？”潘美抱拳朝天道：“本官奉旨拿人，至于为何，你可去刑部问个明白。”

“难道是皇上改主意了？”王怀志正思索间，却见公孙伯指着自己，恍然大悟道：“听你那么一说，老夫全明白了，全明白了。”他说罢，忽然仰天一阵长笑，声震云霄。直惊得尤梦盈等人掩耳急退，连车马都乱成一团。

公孙伯笑罢，朗朗道：“小姐的另一个办法，不就是要老夫死吗！其实小姐要杀老夫，尽管来取便是，犯不着煞费苦心，罗织这等弥天大罪，毁我名节。想老夫纵横天下四十年，虽不敢妄称英雄，却也算是一身正气。只是实在想不到啊！仅仅因为当年那小小的过失，老夫便要穷途末路，血染铡刀。死也就罢了，只可惜这辛苦搏来的一世英名，也将随之灰飞湮灭。不值得，太不值得了！”

“大人，咱们上路吧！”公孙伯感慨完毕，转身朝潘美说了一句，便不再理会尤梦盈。囚车驶出十来丈，公孙伯似有所悟，随即吟道：“曾经年少人痴狂，孤身独剑天下闯。半生拼搏得义名，尽做春水东流丧。罢了，罢了，生都不惧，死何怕哉。”王怀志见公孙伯如此豁达豪迈，内心更添敬佩。

尤梦盈目送公孙伯离去，心中多少有些失落。至于究竟为何，她也不甚明白。她爱上了一位英雄，却不知道英雄为何英雄，实在是一种悲哀。公孙伯当年是有过失，但人无完人，又岂能因小过，而祸罪英雄呢？

王怀志渐渐回过神来，对尤梦盈愤然道：“难道这样的结果，就是你所期望的吗？如此心胸狭隘，又如何能得到幸福真爱。善恶到头终有报，你好自为之吧！”他说完愤然离去，只留下茫然无措的尤梦盈。

苦海四处打探，始终未能找到江寒玉的踪迹，无奈之下，只好先回归元剑派再做计较。谁知他方进大厅，便见众人垂头丧气，心知必然有事发生。王怀志当下将尤梦盈与公孙伯的事情说了一遍，众人方知此中隐情。但却无论如何也想不到，就因为那么一段往事，便引出了这连番的阴谋。

北原苍茫叹道：“那一头没救下人，这一头又丢了人。现在不但问题棘手，还十分被动。老头儿想先潜回天龙帮，看看有什么意外发现。”西门乘风颔首道：“去看看也好，省的大伙做那无头苍蝇。”

江心月皱着眉头，忽然问苦海道：“爹，您说那蒙面人到底是谁？他为何要掳走娘？”苦海摇头叹道：“敌我不明，善恶难辨。”公孙婷焦心道：“还有何师兄也突然消失了，一整天也未见他人影。”

江永清也感到奇怪，喃喃道：“是啊！在此非常时刻，二哥会上那里去呢！”王怀志焦虑道：“莫非二弟也遭了什么不测？”苦海似想起了什么，迟疑道：“我这位结义大哥有个儿子，身份十分神秘。”

王怀志点头道：“不错，我也是最近才发现，有个神秘人与师……尤梦盈勾搭成奸，欲整垮归元剑派。遗憾的是，没有人见过他的真面目。”江心月眼睛一转，突然叫道：“莫非是何大哥？”

“呸呸呸！饭可以乱吃，但话不能乱讲。何大哥无父无母，怎么会是熊天霸的儿子呢！何况，还跟那毒妇干这种有悖伦常之事。”柴馨忿忿不平，当下为何志宇大呼冤屈。

孟飞也附和道：“是啊！大师兄一向忠心耿耿，做事干练，师父还准备将归元剑派交到他手上。所以说，就算出卖师父的不止张常一人，也绝不可能是大师兄的。”苦海闻言一愣，问道：“你是说张总管出卖了师兄？”

公孙婷点头道：“是的，人证物证俱在。”苦海摇头道：“阿弥陀佛！张总管心地淳厚，秉性善良，又岂会卖主求荣。”孟飞摊手道：“可这明明是事实啊！”

苦海摇了摇头，跟着讲述了一件事情：

有一天，苦海路过公孙伯的书房，看见张常正在为公孙伯打扫房间。身为总管，这种事情他完全可以叫别人来做，可他却事无巨细，亲自料理。尤其是对文房四宝等主人心爱之物，更是呵护有加，甚至可以用自己的衣服来擦拭灰尘，但他丝毫没有觉得肮脏，反而满心欢喜，干劲十足。

苦海讲完这件事情，然后问众人道：“世上无小事，得道在积累。诸位想想看，一个如此尽心尽责的管家，又岂会陷害自己的主人呢？”

公孙婷越想越觉得是自己冤枉了张常，于是喃喃道：“想我从小到大，都是由常叔照看。他对我就像对待自己的女儿一样，从来没有半点责难。而且常叔一向任劳任怨，为人和蔼。他的驼背就是因为积劳成疾，才落下的病根。我真是糊涂，怎么可以怀疑常叔呢！”

江永清安慰道：“其实岳父放走常叔，就是因为不相信常叔会背叛他。奈何当时众怒难犯，岳父为了保护常叔，这才撵他走的。”公孙婷埋怨道：“你既然已经看出来了，为何不当众说出来呢？”

“信任，应该发至于心，而不是靠别人说的。你们当时那么激动，我多说也是无益。”江永清这么一说，众人尴尬之余，也顿时理解了公孙伯当时的行径。

孟飞迟疑道：“那谁才是真正出卖师父的人？”罗什道：“一目了然，必然是那些陷害张常的人。”花弄影撅嘴道：“难怪我方才看到袁副总管几人，行色匆匆而去。”

朱睿恨恨道：“这帮混蛋逃得还真快啊！现在事情就更加棘手了，看来还得从长计议。”

苦海颔首道：“今日天色已晚，依贫僧看不如这样。明日一早，贫僧去拜见一位友人，王施主也可进宫去面圣。咱们双管齐下，看看是否能救出公孙师兄。至于小月的母亲，因为不知何人所救，也只能静观其变了。”

江心月应道：“爹，娘的事情就让我和罗什大哥，还有影儿妹妹去处理吧！您和王大哥先救公孙世伯要紧。”苦海闭目叹了口气，无奈道：“这样也好，咱们就分头行事吧！”王怀志道：“那就有劳朱大哥与北原前辈去天龙帮打探，西门前辈带其他人留守剑林了。”

众人分配妥当，随即纷纷离去。苦海将王怀志唤到自己房间，说道：“王施主，贫僧曾经答应传你一套武功，现在也该是兑现的时候了。”

王怀志大喜道：“能得大师传授技艺，弟子感激涕淋。弟子前段时间得北原前辈教导，内力、刀法和轻功都有长足进步，惟独拳脚上还欠些火候。大师的‘金刚伏魔掌’威猛绝伦，浑厚有力，非常适合晚辈的脾性，若能得授，晚辈定然铭感五内。”

苦海笑道：“小友既然喜欢，贫僧就把此掌法传授于你。但你我没有师徒名分，权当是朋友交往。不过，贫僧到是想请你帮个忙。”

王怀志捋了捋袖子，跪拜道：“虽说没有师徒之名，却有授艺之实。大师在上，请受弟子三拜。”苦海受了王怀志三拜，这才将他扶起。王怀志又道：“大师要弟子做什么，但说无妨。”

苦海笑道：“城东鸡毛巷里，有间破房子，房中住着个叫孙大圣的小乞丐。这孩子天资聪慧，筋骨极佳。贫僧已经为他找了个文老师，名叫寇准。但这孩子还缺个武老师，贫僧琢磨着让你去教他武艺，你看如何？”

王怀志笑道：“大师是想让我当师傅？这等美事，却是那里去找。”

苦海道：“这孩子不好教，你还得多费点心。”苦海也不啰嗦，跟着便将“金刚伏魔掌”的法门，详尽地说与王怀志听。两人边说边比试，直到三更方才歇息。

公孙婷靠在窗边，怔怔地望着星空，眼泛迷离道：“永清，你说我爹能逃过此劫？”江永清喟然一叹，安慰道：“婷儿，岳父大人一身正气，对朝廷也是忠心耿耿，相信皇上定会明察秋毫的。”

“可皇上最忌讳的就是有人谋反，似这等弥天大罪，你说皇上能放过我爹吗？”公孙婷面色憔悴，黯然神伤地道。江永清心头也是一片苦涩，只得喃喃道：“要是这世间没有争斗，那该多好啊！”

公孙婷苦笑道：“你瞧那‘众’字怎么写的，只要这世上还有三人，就必会有一个骑在其他两个的头上。这世间什么都会少，唯独少不了争斗。”江永清见心上人如此悲观，心头更不是滋味，唯有劝道：“婷儿，早点休息吧！明日咱们还要陪大哥去皇宫呢！”

“你先去歇息吧！我想一个人静静。”公孙婷仰望星空，淡淡地回答道。江永清知她心情不好，再劝也是没用，只得默默退出房间，独自来到花园里散步。残酷的现实，往往难以让人接受。

江寒玉悠悠醒来，发现自己正躺在一张床上，看房间布置，到像是普通农家。她想起身，却发现浑身无力，竟是使不上一点力气。

便在这时，只听房门吱嘎一声响，一个青年推门而入，手中端着饭菜，径直来到江寒玉身前，关怀道：“宫主醒了，先吃点东西吧！”江寒玉紧绷着脸，盯着来人漠然问道：“是你救了我？你为何要救我？”

青年被问得一愣，于是笑道：“路见不平拔刀相助而已。”江寒玉冷笑道：“说出你的企图吧！本宫不喜欢拐弯抹角。”青年将饭菜放到桌上，嘴角挂笑道：“如果宫主真要知道原因，那在下就直言不讳了。”

“说。”江寒玉依旧面寒如雪，紧盯着青年道。那青年深吸一口气，忽然面露柔情，瞧着江寒玉道：“因为在下十分仰慕宫主，希望能得到……”江寒玉瞳孔一缩，忽然眼泛杀机道：“黄口小儿，也敢在本宫面前胡言乱语。”

青年似乎猜到了江寒玉的心思，忙解释道：“宫主大概在想，我一个二十出头的黄毛小子，怎么会喜欢上你这个半老徐娘吧？其实世间有许多事，是说不清道不明的。也许因为你的貌美，也许因为你的风韵，也许因为你的冰冷，总之是无法说明白。”