剑尖离身体只有半步之遥，霍格却没办法停下脚步，然而对他来说，眼前的两名山贼和即将刺透自己身体的两把剑加起来，都没有那个老刺客可怕，霍格这次终于体验到了刺客能够带来的恐惧——知道对方会出手，却不知道何时以及出手的方法。

一刺客的匕首与毒药相比，既定却又未知的危险才是最可怕的。

就在剑尖与身体接触前的一瞬间，巨变突现，两名山贼的手猛的一抖，两把长剑同时掉在地上，更让人惊讶的是，两名山贼居然捂着手往侧边一闪，为霍格让出了一条路。

霍格从两名山贼中间穿过，慢慢的继续往前摇晃着走去，他看到地上有四颗涂黑的小铁球正在滚动，两名山贼捂着的已经变了形的手指，愤怒的看向街对面。

侧头一看，霍格发现那老刺客正站在对街，用挑衅的目光看着两名山贼，嘴角边带着一丝不屑的微笑。

地上的四颗铁球是老刺客打出来的，大概是对霍格能跑多远产生了兴趣，老刺客很想一看究竟的，却突然来了两个不长眼的东西想要扫他的兴，老刺客先打出两颗铁球打断了二人的指骨，又扔出两颗飞向他们的脑袋，如果挡住霍格的两名山贼不闪开，就肯定会被铁球打死。

老刺客显然也精通掷石，而且还把掷石这种技艺加以改进，用铁球这种更加坚硬、速度快、飞行无声、不容易偏斜的远程武器代替了石头。

一般来说，专门练飞镖的人应该算是比较特殊的武士，飞镖比石头、铁球之类的东西更容易伤敌，而且可以涂抹毒药，但是投掷飞镖需要手法也更加复杂，更难以掌握，需要花很大的功夫去练；而石头或铁球则不需要在乎头尾，要伤敌就用力砸，要吸引注意就轻轻抛，最主要是的可以就地取材，石头应该算得上是这个世界上最多的东西之一。

世上也有刺客是练飞镖的，这东西可以远程攻击，更利于行刺后的循跑，而且尖头抹上毒药之后其威力不容小窥，但绝大多数刺客还是喜欢在阴影中潜行，享受在目标背后刺杀的快感，

霍格看到了三人的神色，猜到希尔达现在的手下已经不再是一个完整的群体，原来的山贼看不惯这些新来的，新来的看不起山贼这种半调子，属下不合是很头疼的问题，不知道希尔达会怎么解决，反正对霍格来说这是个好消息，至少可以分散希尔达很大一部分的注意力。

霍格能猜到老刺客如何让山贼让路，却想不明白他为什么要救自己，山贼不敢跟老刺客动手，等对方自相残杀是不可能了，不过有了老刺客这个莫名奇妙的保镖，霍格决定钻小巷抄近路。

没办法避开前方的障碍物，但控制双脚绕个圈转弯却是可以的，这里的建筑比较凌乱，小巷四通八达，霍格虽然对街道不熟，但只要认准了方向，回到老宅是不成问题的。

老刺客见霍格突然钻进了巷子里，也没什么表示，仍然在后面跟着，在他看来，霍格应该不认识路，正病急乱投医般的瞎走。

走小巷比走大路至少省了近一半的距离，唯一的问题是以霍格目前的身体状况实在不好转弯，霍格猜想此时自己身体里残留的毒药应该已经全部发挥了作用，而他仍然没有昏迷倒下，或许真有可能回到老宅。

十几分钟后，当霍格钻进了第六条、也就是老宅前面的这条小巷后，老刺客终于觉得有些不耐烦，他正准备再给霍格来一下，看这次他能坚持多久，却突然听到霍格说话了，而他居然不知道霍格在说什么。

霍格说的是：“零，零，零，零，零，零……”

之所以只叫零的名字，是因为霍格猜想如果直接呼救，老刺客说不定就直接将他敲晕带走，到时候零也来不及救他，幸好零的名字比较特殊，否则一听霍格叫人，老刺客肯定会暗暗戒备。

听到霍格“零零零”的叫，老刺客楞了一下，但他并不是那种优柔寡断、好奇心重的人，一把又短又薄的匕首已经拿在手中，他向前跨了两步，再次将匕尖刺进了霍格的后背，这一次的刺击点比先前那次高了一点点，仍是够得到、挤不了的地方。

只受了这一丁点的刺激，霍格支撑已久的意志却像是找到了突破口一样，立即倾泻一空，他眼前一黑，扑地便倒。

人在失去意识时倒下是不会做出保护动作的，霍格朝前倒，头肯定会撞在地上，轻者鼻梁骨折，重者直接摔死，毕竟一个人再强，他的大脑也是非常脆弱的。

在霍格的鼻子离地面只有一厘米的时候，他的身体突然停住了，老刺客抓住了他的后颈，没有让他的脸砸在地上。霍格的背上已经有两个伤口，这对老刺客来说已经是件有失体面的事，如果将脸摔得稀烂的霍格带回去，没准就会被那些山贼笑话，人越老就越在乎面子，老刺客可丢不起这个人。

然而，在抓住霍格后颈的时候，老刺客忽然觉得，自己的后颈也被人抓住了。

——————————

这次被行刺，可以说是近年来霍格离鬼门关最近的一次，却也是受伤最轻的一次，不过受伤虽轻，霍格仍是昏迷了很长时间，而且，他居然是被打醒的。

霍格知道受伤轻，可以不需要太仔细的照顾，可从来没想到受点轻伤居然会被打——在他醒来时，看到零正在扇他的耳光。

大概是零没体验过疼痛，下手根本不知轻重，霍格被扇得脸颊生疼，眼泪都快下来了，他不知道零为什么会打他，但猜想肯定是有原因的，因此没有反抗，只是连忙捂着脸防御。

两边脸颊都很烫手，估计未来一周内都会保持红肿状态，头发、枕头都已经湿透，看来零已经试过了拨冷水的方法，见霍格仍不醒来才开始用更激烈的扇耳光。

霍格会睡那么久，最主要是老刺客那加了料的毒药，另外就是身体在缺氧的情况下坚持跑了那么久，身上的肌肉大部分受了点伤，需要一段时间的恢复。

见霍格醒了，零停下手，解释道：“本来不想叫醒你的，不过你有封哥达城来的加急信，我怕被你睡耽误了。”

霍格坐起身，活动了一下脖子，问道：“谁寄的，那边怎么知道我的地址？”

零回答道：“你的那封信我替你寄了，那上面你写了地址吧？”

霍格点点头，又问：“那个老头呢？”

“死了。”零简单的回答道。

“死了？怎么死的？”霍格好奇的问道，他从来没见过零出手，这次也没能见到，心里有些遗憾。

“脖子被我捏断了。”零说着，把一封信递给霍格。

霍格接过信，说道：“下次有这样的信你直接看就是了，不用等我，如果有重要的事你也帮我处理了。”

信封上画着一个醒目的红色翅膀标记，这是加急信的标志，寄这种信比普通信件贵得多，速度其实也快不了多少，最多能提前两、三天而已。

信是帕斯塔写来的，内容只有六个字：“格雷入狱，速来。”

一见到这六个字，霍格跳下床就要走，可身体已经很长时间没有活动过，根本没有力气，双脚一落地便扑通一声跪在了地上。

零皱着眉头将霍格扶起来，在他的印象中，霍格是个冷静的人，能让他激动成这个样子，说明事态是极为严重的。

霍格担心的不是格雷，格雷这样的人若在监狱里，需要担心的是和他同狱的人，除非有人故意要为难他。但安妮就不一样了，格雷为什么会入狱？安妮怎么样了？帕斯塔有没有空照顾她？这些问题帕斯塔都没有说明，但“速来”二字可以回答很多问题，这两个字应该不是针对格雷所说。

“你恢复，我替你去。”零看到了信上的那些字，也觉得应该尽快去一趟，他曾经听霍格说起过鲍德温父女，知道安妮对霍格有多么重要。

霍格坐在床上，深呼吸了几口，冷静下来后，说道：“如果要杀人，你替我去是最好的，不过这次要去救人，你对哥达城又不熟悉，还是我去吧，对了，你留在梅拉诺，帮我查下希尔达他们一伙人的行踪，他们人多，你一个人可能会对付不过来，我让治安署去对付他们，你就负责查找他们的踪迹，然后匿名向治安署报告。”

零知道希尔达的事情，当初还是他解开了霍格背叛的心结，霍格突然说起希尔达，他立即明白了那个老头是希尔达派来抓霍格的。

听霍格这样安排确实非常合理，零点头说道：“就这么办，不过你得恢复三天才能出发，否则去了哥达城如果遇到危险的话，没办法应付。”

霍格摇头说道：“在路上我会进行恢复训练的，今天努力一下，达到能骑马的状态就行，明天出发。”

零知道再劝也没有用，只好出去着手调查希尔达的事了，找师父他可以动用地下力量，只要有钱就行，但找希尔达就不行了，谁知道找来的人是不是希尔达一伙的？不谨慎对待的话很可能给自己都招来麻烦。

霍格当下就开始做运动，从最基本的行走开始，在天黑前，他就已经可以小跑了。